第118章:活活烧死
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燕南铮颔首,说了一个名字。
兰卿晓浅浅蹙眉,在针工局,对她恨之入骨的人,也就绯颜了。
若非燕王及时发现,只怕落音就被定罪,冤枉而死。
想到此,兰卿晓的心里升腾起一股恨意:有朝一日,她必定不会放过绯颜!
他问:“绯颜一再谋害你,你如何打算?”
对针工局的宫人出手,对他而言再容易不过,不过,他堂堂燕王殿下,这般出手太丢身份。
“奴婢会当心的,殿下无需担心。”她欲言又止,“对了,殿下……”
“什么?”
“听闻朝中发生了命案,殿下应该知道吧。”
兰卿晓想问那个盘旋在心里已久的事,他不娶妻,是不是真的?然而,她最终没有问出口。真的又如何?假的又如何?
倘若他愿意娶她,她当真就可以欢天喜地地嫁给他吗?在这门第、尊卑观念横行的皇宫、朝堂,她只是小小的绣娘,根本配不上他。再者,她还要查清兰家遭人灭门的真相,还要查出真凶,根本不知前路如何,不知道能不能安稳地活下去,她有什么资格谈及儿女私情?
即使他愿意娶她,她也不可能在这时候嫁给他。
因此,问,或是不问,不是关键。
“刑部尚书陆大人被火烧死,朝野震动,大理寺查了三日一无所获,太后娘娘忧心如焚。”燕南铮的语声略微沉重。
“太后娘娘会请殿下查办此案吗?”兰卿晓旁敲侧击地问。
“你为什么对此案感兴趣?”
“奴婢只是随便问问。奴婢觉着,以殿下的断案本事,定能查清此案。”
“陆大人被火烧死,死因成谜,这几日文武百官人心惶惶、人人自危、揣测不断,太后娘娘要大理寺徐少卿每日都进宫禀报进展。”燕南铮的桃花眸清寂一片,好似任何人、任何事都无法影响到他。
她点点头,太后娘娘对此案这般重视,相信很快就能查清真相。
兰卿晓道:“奴婢先行告退。”
他淡淡道:“陪本王一起用午膳吧。”
她想婉言拒绝的,但鬼使神差地答应了。他难得进宫一次,他们难得见一次,理当好好珍惜这机会。
然而,燕南铮刚刚吩咐了宫人,便有一个侍卫急匆匆地闯进来禀报:“殿下,不好了,午门出事了!”
兰卿晓惊震地问:“出了什么事?”
那侍卫回道:“左都御史曹大人起火了,烧了一会儿了。”
燕南铮火速起身往外飞奔,“跟本王来!”
她发足狂奔,鬼见愁见他们一前一后地往外飞奔,知道出了事,连忙追上去。
这一路,他们看见不少宫人、侍卫往午门狂跑,不少人提着木桶,应该都是去救人的。
事发地点是午门,午门是皇宫的正门,巍峨威严,气势雄伟。午门内有一个方形广场,东西北三面城台相连,庑房、楼台颇多。文武百官必须在午门外下马车,宗室子弟则可乘马车入内,马车停放于广场。
此时,广场聚集了不少人,围着一个火光腾跃的人。
燕南铮看见那人轰然倒在地上,没有挣扎、翻滚,一动不动地躺着。
侍卫、太监往那人泼水,终于,那火渐渐熄灭。
兰卿晓走近前,看见地上躺着的人黑乎乎的,吱吱地冒着烟,面目全非,几乎成为焦炭,十分可怖。只要看一眼,晚上就会做恶梦。
不少人纷纷转开头,不敢看。
一旁站着两个大臣,看见燕南铮,立即行礼:“下官拜见燕王殿下。”
尔后,所有人都下跪行礼。
“都起来吧。”燕南铮面色沉重,“这究竟是怎么回事?”
“下官与曹大人、王大人一同面见太后娘娘,从宁寿宫出来走到这儿,忽然,曹大人身上起火,刹那间就烧起来,防不胜防。”一位大臣是右都御史,他复述当时的情形,颇为惊恐,明显受到了不小的惊吓,“下官和王大人立即喊人去提水来灭火,不过曹大人身上的火烧得很快,一忽儿就蔓延全身,那几个侍卫用衣袍使劲地扑也扑不灭。”
“午门这儿没有现成的水,要到比较远的地方提水,因此没来得及救曹大人。”王大人又惊惧又愧疚,伤心地叹息,“一眨眼,曹大人就没了……”
“说来也奇怪,那火烧得非常快,一眨眼曹大人整个人就全是火。曹大人痛苦地叫嚷,在地上打滚……那呼救的声音凄厉而哀绝,下官听得呀……”右都御史目睹了死者活活被烧死的全过程,此时惊魂未定,又伤心悲痛,便泪流满面。
“是啊,曹大人的呼救声实在凄惨,下官等人想救他,却无能为力……”王大人哽咽道。
燕南铮了解了大概的情形,吩咐侍卫道:“去大理寺报案,请徐少卿和仵作速速过来。”
侍卫立马去了。
燕南铮看看身旁的兰卿晓,见她小脸发白,问道:“没事吧。”
兰卿晓摇头,“没事。东面、西面的庑房应该有水,来不及把火扑灭吗?”
一个侍卫回话:“殿下,卑职是午门的守卫。平常这两边的庑房里都备着水的,不过不知道怎么回事,今日水桶里没水。”
她恍然大悟,难怪来不及扑火。
燕南铮蹲下来察看曹大人烧焦的尸首,官袍和内里的衣物几乎烧没了,头发也烧没了,皮肉大多数不存,黑炭似的,可见烧的时间不短。
“二位大人不如先到那边庑房歇息,待徐少卿来了,再跟二位问话。”他对那两个大臣说道,接着对侍卫道,“稍后徐少卿来了,告知本王。”
“是。”侍卫领命。
那两位大人去东面的庑房歇息,燕南铮带着兰卿晓也去东面庑房。
鬼见愁低声问道:“殿下,曹大人也是无缘无故地起火烧死,跟数日前的陆大人似乎一样。这两桩命案是否有关联?”
兰卿晓道:“死法差不多,有可能有所关联。”
那两位大臣在廊下阴凉处坐下,一边擦汗一边叹息,依然惊魂未定。
燕南铮走进庑房,一间间地走过去。房里陈设简单,只有一些桌椅,供人歇脚。一间房里的墙角的确有两只水桶,不过空空的。
接着,他们三人去西面的庑房察看,剩下的两只水桶也是没有水。
鬼见愁见殿下剑眉微蹙,不解地问:“殿下,最近的水井距此处也有一段不短的距离,因此这里通常都会备几桶水。然而,为什么这些木桶里没水?恰好有人用掉了?”
“若是巧合,那就是被人用了;若不是巧合,那就是有人故意倒了这几桶水。那么,曹大人被烧死便是有人密谋。”兰卿晓断言,不自觉地流露出几分自信。
“稍后问问那些侍卫。”燕南铮心里有点惊奇,她的看法与他不谋而合。
“卿卿姑娘真厉害,仅凭几桶水就断出这关键之处。”鬼见愁道,“属下去找几个侍卫来问话。”
很快,他带着两个侍卫过来,冷酷地威胁他们要如实招来。
燕南铮冰冷地问话,两个侍卫老实地回答了,的确每日都备着水的,由太监负责打水。
兰卿晓问:“为什么今日没有水?你们没发现吗?”
“早上卑职轮值时还看见桶里的水是满的,不知怎么的现在就没水了。”一个侍卫回道。
“卑职没注意到。”另一个侍卫道。
“从早上到事发之前,有什么人来过东西庑房?你们认真想想。”燕南铮寒沉道。
“殿下,这进进出出的人还真不少,有卑职这样的侍卫,也有太监。”侍卫哭丧着脸。
燕南铮知道问不出什么,让他们退下。
兰卿晓失望道:“想从倒掉水的人查起,看来是不可能了。”
忽然想到,燕王想接手这两桩凶案吗?若真如此,雪儿就可以放心了。
尔后,他在西庑房的四周仔细地察看了一圈,没有发现水的痕迹。不过,日头这么烈,潮湿的地面或许已经晒干了。
等了半个时辰,大理寺徐少卿徐和仵作匆匆赶到。
他们拜见了燕南铮,仵作开始验尸,查验之后下了初步结论:曹大人的确是被活活烧死。
右都御史又叙说了一遍,眼睛睁得大大的,惊惧不减,“……曹大人身上忽然冒火,广袂,衣襟,袍摆……很多地方都有火……非常可怕……”
徐少卿看似看见救星,抱拳打揖道:“殿下,陆大人一案,下官查了三日,毫无头绪。今日又有曹大人……”他摇头叹息,“太后娘娘对此极为重视,每日都要问询一两遍,下官惭愧,都不知道如何禀奏……下官恳请殿下接手这两桩凶案,毕竟殿下是大理寺卿……”
“倘若太后娘娘下旨,本王自当接手。”燕南铮淡然如水。
“那下官现在就去面见太后娘娘,求太后娘娘准许殿下主理凶案。”徐少卿觉得自己根本扛不了肩上的重任,宁愿给燕王打下手。
兰卿晓望着他匆匆离去,想着雪儿的心愿应该可以达成。
仵作道:“殿下,那下官先把尸首带回大理寺。”
燕南铮点头应允,尔后转眸四望,冷冽如冰的目光扫过每一个侍卫、宫人,扫过偌大的广场。
燕南铮颔首,说了一个名字。
兰卿晓浅浅蹙眉,在针工局,对她恨之入骨的人,也就绯颜了。
若非燕王及时发现,只怕落音就被定罪,冤枉而死。
想到此,兰卿晓的心里升腾起一股恨意:有朝一日,她必定不会放过绯颜!
他问:“绯颜一再谋害你,你如何打算?”
对针工局的宫人出手,对他而言再容易不过,不过,他堂堂燕王殿下,这般出手太丢身份。
“奴婢会当心的,殿下无需担心。”她欲言又止,“对了,殿下……”
“什么?”
“听闻朝中发生了命案,殿下应该知道吧。”
兰卿晓想问那个盘旋在心里已久的事,他不娶妻,是不是真的?然而,她最终没有问出口。真的又如何?假的又如何?
倘若他愿意娶她,她当真就可以欢天喜地地嫁给他吗?在这门第、尊卑观念横行的皇宫、朝堂,她只是小小的绣娘,根本配不上他。再者,她还要查清兰家遭人灭门的真相,还要查出真凶,根本不知前路如何,不知道能不能安稳地活下去,她有什么资格谈及儿女私情?
即使他愿意娶她,她也不可能在这时候嫁给他。
因此,问,或是不问,不是关键。
“刑部尚书陆大人被火烧死,朝野震动,大理寺查了三日一无所获,太后娘娘忧心如焚。”燕南铮的语声略微沉重。
“太后娘娘会请殿下查办此案吗?”兰卿晓旁敲侧击地问。
“你为什么对此案感兴趣?”
“奴婢只是随便问问。奴婢觉着,以殿下的断案本事,定能查清此案。”
“陆大人被火烧死,死因成谜,这几日文武百官人心惶惶、人人自危、揣测不断,太后娘娘要大理寺徐少卿每日都进宫禀报进展。”燕南铮的桃花眸清寂一片,好似任何人、任何事都无法影响到他。
她点点头,太后娘娘对此案这般重视,相信很快就能查清真相。
兰卿晓道:“奴婢先行告退。”
他淡淡道:“陪本王一起用午膳吧。”
她想婉言拒绝的,但鬼使神差地答应了。他难得进宫一次,他们难得见一次,理当好好珍惜这机会。
然而,燕南铮刚刚吩咐了宫人,便有一个侍卫急匆匆地闯进来禀报:“殿下,不好了,午门出事了!”
兰卿晓惊震地问:“出了什么事?”
那侍卫回道:“左都御史曹大人起火了,烧了一会儿了。”
燕南铮火速起身往外飞奔,“跟本王来!”
她发足狂奔,鬼见愁见他们一前一后地往外飞奔,知道出了事,连忙追上去。
这一路,他们看见不少宫人、侍卫往午门狂跑,不少人提着木桶,应该都是去救人的。
事发地点是午门,午门是皇宫的正门,巍峨威严,气势雄伟。午门内有一个方形广场,东西北三面城台相连,庑房、楼台颇多。文武百官必须在午门外下马车,宗室子弟则可乘马车入内,马车停放于广场。
此时,广场聚集了不少人,围着一个火光腾跃的人。
燕南铮看见那人轰然倒在地上,没有挣扎、翻滚,一动不动地躺着。
侍卫、太监往那人泼水,终于,那火渐渐熄灭。
兰卿晓走近前,看见地上躺着的人黑乎乎的,吱吱地冒着烟,面目全非,几乎成为焦炭,十分可怖。只要看一眼,晚上就会做恶梦。
不少人纷纷转开头,不敢看。
一旁站着两个大臣,看见燕南铮,立即行礼:“下官拜见燕王殿下。”
尔后,所有人都下跪行礼。
“都起来吧。”燕南铮面色沉重,“这究竟是怎么回事?”
“下官与曹大人、王大人一同面见太后娘娘,从宁寿宫出来走到这儿,忽然,曹大人身上起火,刹那间就烧起来,防不胜防。”一位大臣是右都御史,他复述当时的情形,颇为惊恐,明显受到了不小的惊吓,“下官和王大人立即喊人去提水来灭火,不过曹大人身上的火烧得很快,一忽儿就蔓延全身,那几个侍卫用衣袍使劲地扑也扑不灭。”
“午门这儿没有现成的水,要到比较远的地方提水,因此没来得及救曹大人。”王大人又惊惧又愧疚,伤心地叹息,“一眨眼,曹大人就没了……”
“说来也奇怪,那火烧得非常快,一眨眼曹大人整个人就全是火。曹大人痛苦地叫嚷,在地上打滚……那呼救的声音凄厉而哀绝,下官听得呀……”右都御史目睹了死者活活被烧死的全过程,此时惊魂未定,又伤心悲痛,便泪流满面。
“是啊,曹大人的呼救声实在凄惨,下官等人想救他,却无能为力……”王大人哽咽道。
燕南铮了解了大概的情形,吩咐侍卫道:“去大理寺报案,请徐少卿和仵作速速过来。”
侍卫立马去了。
燕南铮看看身旁的兰卿晓,见她小脸发白,问道:“没事吧。”
兰卿晓摇头,“没事。东面、西面的庑房应该有水,来不及把火扑灭吗?”
一个侍卫回话:“殿下,卑职是午门的守卫。平常这两边的庑房里都备着水的,不过不知道怎么回事,今日水桶里没水。”
她恍然大悟,难怪来不及扑火。
燕南铮蹲下来察看曹大人烧焦的尸首,官袍和内里的衣物几乎烧没了,头发也烧没了,皮肉大多数不存,黑炭似的,可见烧的时间不短。
“二位大人不如先到那边庑房歇息,待徐少卿来了,再跟二位问话。”他对那两个大臣说道,接着对侍卫道,“稍后徐少卿来了,告知本王。”
“是。”侍卫领命。
那两位大人去东面的庑房歇息,燕南铮带着兰卿晓也去东面庑房。
鬼见愁低声问道:“殿下,曹大人也是无缘无故地起火烧死,跟数日前的陆大人似乎一样。这两桩命案是否有关联?”
兰卿晓道:“死法差不多,有可能有所关联。”
那两位大臣在廊下阴凉处坐下,一边擦汗一边叹息,依然惊魂未定。
燕南铮走进庑房,一间间地走过去。房里陈设简单,只有一些桌椅,供人歇脚。一间房里的墙角的确有两只水桶,不过空空的。
接着,他们三人去西面的庑房察看,剩下的两只水桶也是没有水。
鬼见愁见殿下剑眉微蹙,不解地问:“殿下,最近的水井距此处也有一段不短的距离,因此这里通常都会备几桶水。然而,为什么这些木桶里没水?恰好有人用掉了?”
“若是巧合,那就是被人用了;若不是巧合,那就是有人故意倒了这几桶水。那么,曹大人被烧死便是有人密谋。”兰卿晓断言,不自觉地流露出几分自信。
“稍后问问那些侍卫。”燕南铮心里有点惊奇,她的看法与他不谋而合。
“卿卿姑娘真厉害,仅凭几桶水就断出这关键之处。”鬼见愁道,“属下去找几个侍卫来问话。”
很快,他带着两个侍卫过来,冷酷地威胁他们要如实招来。
燕南铮冰冷地问话,两个侍卫老实地回答了,的确每日都备着水的,由太监负责打水。
兰卿晓问:“为什么今日没有水?你们没发现吗?”
“早上卑职轮值时还看见桶里的水是满的,不知怎么的现在就没水了。”一个侍卫回道。
“卑职没注意到。”另一个侍卫道。
“从早上到事发之前,有什么人来过东西庑房?你们认真想想。”燕南铮寒沉道。
“殿下,这进进出出的人还真不少,有卑职这样的侍卫,也有太监。”侍卫哭丧着脸。
燕南铮知道问不出什么,让他们退下。
兰卿晓失望道:“想从倒掉水的人查起,看来是不可能了。”
忽然想到,燕王想接手这两桩凶案吗?若真如此,雪儿就可以放心了。
尔后,他在西庑房的四周仔细地察看了一圈,没有发现水的痕迹。不过,日头这么烈,潮湿的地面或许已经晒干了。
等了半个时辰,大理寺徐少卿徐和仵作匆匆赶到。
他们拜见了燕南铮,仵作开始验尸,查验之后下了初步结论:曹大人的确是被活活烧死。
右都御史又叙说了一遍,眼睛睁得大大的,惊惧不减,“……曹大人身上忽然冒火,广袂,衣襟,袍摆……很多地方都有火……非常可怕……”
徐少卿看似看见救星,抱拳打揖道:“殿下,陆大人一案,下官查了三日,毫无头绪。今日又有曹大人……”他摇头叹息,“太后娘娘对此极为重视,每日都要问询一两遍,下官惭愧,都不知道如何禀奏……下官恳请殿下接手这两桩凶案,毕竟殿下是大理寺卿……”
“倘若太后娘娘下旨,本王自当接手。”燕南铮淡然如水。
“那下官现在就去面见太后娘娘,求太后娘娘准许殿下主理凶案。”徐少卿觉得自己根本扛不了肩上的重任,宁愿给燕王打下手。
兰卿晓望着他匆匆离去,想着雪儿的心愿应该可以达成。
仵作道:“殿下,那下官先把尸首带回大理寺。”
燕南铮点头应允,尔后转眸四望,冷冽如冰的目光扫过每一个侍卫、宫人,扫过偌大的广场。