第四十章
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在局面恶化之前,苏眉选择离开房间,理智地阻止了进一步争吵,本身仍然余怒未消。她话是那么说,却知道巫妖没那么大胆子。它思维有够恶毒,但很能辨明利弊,不至于为争一时之气,做出对它本身没好处的事情。
然而,她仍然不想见到它,虽然她很想知道,巫妖一生中究竟遭受了怎样的打击,才变成那个样子的?
她怒气冲冲地沿着长廊行走,一直走到女法师房间门口。这本来是给指挥官侍从居住的房间,摆设一般般,但至少能遮风挡雨,也像模像样地设着床铺和橱柜。很多恶魔行为比较奇葩,喜欢蹲在床上休息,用双翼将自己裹住,但家具和房间都是身份的象征,从未有人拒绝接受它们。
空气中的毒气已被净化术驱走,空气状况得到了很大改善。女法师不久后便醒来了,正老实地缩在床上。她没有之前那么惊恐,但也完全笑不出来,整个人缩成很小的一团,紧盯着站在床前的狗头。
奥斯不愧为最忠诚的劣魔。苏眉让他“看守并照顾”,他就当真看守并照顾。此时,它正殷勤地站在床前,唠唠叨叨地说着什么,好像在问女法师有没有什么需求。不幸的是,他只懂深渊语,女法师只懂凡世的几门语言,又不敢随便施展法术。一人一魔大眼瞪小眼,全然无法沟通。
苏眉走进来的时候,奥斯又惊又喜,赶紧飞奔过来,充满委屈地说:“大人,她听不懂我在说什么,还是您来吧。”
苏眉横了他一眼,没好气地说:“我知道,我也没指望你们可以聊天。”
在她心中,这只狗头都比那只巫妖看的顺眼,可惜用处不太大。她只能把他当成宠物,聊以慰藉心中对情感的渴望。如今,她看着狗头乐颠颠跑过来,心里的怒火马上消散了不少,再看女法师忐忑不安的表情,更是暗中摇摇头,将想找事的暴躁情绪收了起来。
她伸手轻轻一招,房间那一端的石椅越空而至,稳稳落在床铺旁边。她坐到石椅上,才发现高度太高,她的腿再次悬空,荡啊荡地不停晃悠着,顿时心中一囧。不过,这时跳下去,未免表现的太明显。她决定不管,先施展了一个通晓语言,确认法术生效之后,才开口说:“人类,你叫什么名字?”
女法师的声音微微颤抖,“伊尔维拉。”
“很好,你怎么会来到活火熔狱,被恶魔扔进来的吗?”
“我……不知道,突然之间就……”
苏眉无语了一瞬间,心想果然如此,她的实力摆在那里嘛,能说清楚才怪。她想了想,又问道:“那么你来之前,那边发生了什么事情?”
这个问题比较简单,伊尔维拉也给出了准确的答案。果不其然,她是一号领地行动的牺牲者,只因碰巧身在遇袭地点,便遇上了如此可怕的劫难。她其实不太清楚恶魔的目的,因为他们沉溺于杀戮之中,除了发出兴奋的咆哮,几乎从未说过话,就算说了,她也听不懂。
真要讲到内|幕,哈根达斯知道的都比她多。
但是,苏眉对人类社会很感兴趣,并不在意袭击的目的。大恶魔博学多闻,却不真正了解凡世的社会规则。巫妖虽然了解,但它的价值观和眼光都很扭曲,未必能够反映真实情况。现在她终于得到与正常人类交谈的机会,问题自然喷涌而出,把能想到的疑问问了个遍。
伊尔维拉的成绩普普通通,却很了解人类世界的情况。她所说的内容和巫妖整体相仿,都说那是个相当巨大的世界,分为几块大陆。每个大陆面积也很惊人,通常有数个割据国家。国家制度琳琅满目,有帝国,有王国,有公国,有被各种组织占据,自立主权的区域,也有被所有国家嫌弃的无主之地。
只不过,她以普通人的视角观察世界,在细节方面更丰富饱满,举出的例子也更富有生活气息,有种听外国人讲述外国生活的有趣感觉。
巫妖的阐述大多残酷黑暗,充满各种高大上的经历,却令人不快,仿佛各国高层的内部揭秘,缺乏人的味道。伊尔维拉的叙事方式则恰好相反,有效地弥补了苏眉的认知,其中有不少或温馨、或无奈、或阴暗的地方。通过和她的交谈,那个苏眉向往已久的凡世愈发清晰,形象也逐渐具体起来。
她最后认为,那是和地球差不多的世界,但背景不同,怪物横行,到处流传着传说和魔法。如果看做以地球为蓝本,改造而成的幻想世界,大概没什么问题。
伊尔维拉说到后面,又吞吞吐吐表示,在他们的世界观里,还有很多其他世界,分居在不同的星球上。一般人没可能接触这些世界,要最强大的*师才行。不过,深渊就是深渊,深渊只有一个,所以深渊生物看中的地方,不一定是她所在的那个世界。
这也和巫妖的叙述相仿。事实上,苏眉对此的接受度极高。只要把次元看成宇宙,各个世界看成宇宙中各个行星,再把地球那边看做异次元就可以。这有助于她理解现实,也将不可能的任务简单化,变成一趟要求很苛刻的长途旅行,有效地安抚了她的心灵。
为确认世界是否一样,她抬出了海恩哈姆的大名,问她有没有听说过这个名字。结果,伊尔维拉立刻点头如捣蒜,表示她听过这个名号。
海恩哈姆是当世最凶猛的巫妖之一,其名号广为流传,但它本人几乎从不在世人面前出现。若说有人能长驱直入无底深渊,那海恩哈姆必定是其中一位。
法师无不想要追求永生,便会考虑以巫妖形态生存。成为巫妖的方法极为邪恶,需要逆向进行生命的诞生过程,向死神献祭婴儿,成功率还非常低。一个法师稍微有点节操,都不可能狠下心这么做,所以若有法师变为巫妖,必定是极为邪恶狠毒的人。然而,即使在这群人中,海恩哈姆也算比较强大的存在。
由此可见,它能承担常人神魂俱灭的创伤,奄奄一息地存活下来,实力确实值得夸耀。
苏眉知道它很有名,但那都是从它自己口中说出来的话,可信度未免打了折扣。这时听伊尔维拉一说,她才发觉巫妖并非自吹自擂,它讲述的战绩和名声居然都是真的,并无夸大之处。它现在的凄凉处境和过去的辉煌对比,更有着无比讽刺的感觉。
伊尔维拉叙述途中,也发觉哈根达斯的不同。首先,她脸上从未露出普通恶魔的狂暴,更多的是沉思和犹豫,似乎并不想把她怎么样。然后,她的关注重点也很文雅,更像渴望知识的哲人。
她察觉此事后,心中慢慢升起希望,最终按捺不住,出口哀求道:“大……大人,能不能网开一面,放我回去?”
这个希望当然十分渺茫,但她总不能不问吧?
椅子上的劣魔抬起眼皮,看了她一眼,冷淡地问:“就算我放你回去,你回得去吗?你能进行异界传送吗?你有能力离开这里吗?你离开之后,能凭一己之力活多久?”
“我……”
伊尔维拉的眼泪再次掉了下来,并非出于恐惧,而是绝望。劣魔的问题正中靶心,让她全无反驳的底气。即使它当场放她走,她也不知道能走到哪里去,只怕没走出多远,就被其他恶魔抓走吃掉了。她赫然发觉,自己能依靠的,居然只有眼前的劣魔。但依靠恶魔有多么荒谬,即使是她也很清楚。
“行了行了,我都没哭,你又哭什么?”苏眉沉默了一阵,没好气地安慰道。
如果她有办法离开,早就自行打包走人,岂会在这里和人家闲聊?但是,她听说一号领地的行动后,心中一直在构思某个计划,还没来得及和巫妖商量。他们刚刚爆发了那场争吵,可能得冷战一段时间,暂时不知道可行度怎么样,更不必告诉这个陌生的女法师。
想到这里,她又说:“还没自我介绍,我是这座火山的指挥官,劣魔哈根达斯,人称仁慈的哈根达斯大人。你落到我手里,生命可保无虞,但我无法送走你。不如这样,我们来做一个交易。你留在我这里,对我有问必答,执行我提出的一切要求,不要惹事。等有了去凡世的机会,我可以把你送回去,尽管不知道送到哪里吧……你觉得怎么样?”
她的提议听在伊尔维拉耳朵里,简直如同天籁之音。她本来只是砧板上的鱼肉,现在却有了“交易”的筹码,怎么可能不答应?哈根达斯话音刚落,她便点头如捣蒜,差点就要当场效忠了。
哈根达斯冷酷地笑了笑,说:“很好,相信我不必对你进行任何禁制,反正你也不敢离开。你有哪里不舒服吗?需要什么东西吗?如果有,现在就告诉我,那边的狗头听不懂你们的话,你说了也是白说。”
这个问题来的正好。伊尔维拉又饿又渴,喉咙痛,眼睛也痛,还受到了极大的惊吓,很希望喝点热水再睡一觉。但她哪里敢提什么要求,嗫嚅了半天才说:“如果我不吃东西不喝水,可能会饿死……”
苏眉顿时啼笑皆非,点头说:“这是人类的基本需求,我能理解。以及,那场战斗中,还有没有和你一样的人?我是说,不幸流落到这里的受害者。我也不瞒你,我急需凡世的相关知识,所以无论是谁,我都愿意出资购买。”
“我还是不知道……”伊尔维拉犹豫着说。
她很快又补充了一句,“不过,遇袭的教堂是索兰城最大的一个,隶属晨曦圣殿,卖的圣水也最便宜……那里的主教经常和大贵族来往。我过去的那一天,住在城里的公爵恰好到访。我想,如果你们想抓人质换取酬金,公爵阁下是最合适的人选……”
苏眉对受害者的身份地位并不感兴趣,一个公爵在她眼中,不见得比一个婴儿更值得拯救。但伊尔维拉的担忧并非空穴来风,恶魔确实有在进行这种行动。尽管他们的目的是抢东西,但途中若能捎带着绑架重要人物,他们也乐见其成。
“我明白了,你可以休息了。奥斯,你,还有你那群劣魔伙伴们……继续看着她,出了什么事,就去找我报告。记住,你们没有任何战斗价值,若这种任务还出现差错,我也不必继续养着你们了。”
奥斯当场打了个哆嗦,飞快地说:“是的!如果真有那种事,奥斯就自己跳下火山!”
“……”
苏眉不过恫吓一句,却得到了如此激烈的回答,无语地走了出去。她并未马上回到自己房间,因为她还在生巫妖的气。她开始在堡垒中徘徊,双手负在背后,一脸若有所思,活像个没事溜达的小老头。溜达的同时,她心中想着更为复杂的事情。
她尚未作为指挥官,正式参加战斗,就懂得了他们的压力。他们希望手下有更多强力的恶魔,又要防止被人背后捅刀,每次战斗都得绞尽脑汁,尽量扩大胜果,还不能把自己赔进去。就拿堡垒里的恶魔守卫来说,各个面目狰狞,神情彪悍,别提外表多么威风和忠诚了。但他们心中想的,很可能是希望哈根达斯跌落索道摔死。
巫妖的专精领域就那么几个,其中之一是魅惑和控制。它传授了几个控制生灵的法术,让苏眉去实践一下。她之前用过几次,发现效果不是很好。控制低级恶魔毫无益处,因为低级恶魔用处有限。而高级恶魔的魔抗相当强,精神也非常强大,很容易出岔子。
也就是说,这些是对人类比对恶魔更有效的法术,想要让它们派上用场,得先等恰当时机。
苏眉有点忧郁地发现,自己还是得坚强地活下去。她在某个洞窟里停了下来,这里是火山存放物资的地方。由于战争正在进行,它也被搬的空荡荡的,酷似那个巫妖栖身的山洞。。
她沉思片刻,对最近处的守卫下令,让他们去传达自己的命令。在接下来的日子里,无论是谁,只要能弄到人类献上来,她都会给予奖赏。
虽说这条命令有人类控之嫌,但过去的拉耶多斯大人也这么做,恶魔们感叹过后,也就很正常地接受了。
她的房间一如寻常。巫妖死乞白赖地墩在桌子上,看见她回来,也没有说话的意思,唯有眼眶里的幽火飘忽不定,不断表达愤懑之情。苏眉用同样冷漠的态度回应,见它还在摆谱,便将它重新变成手机链,揣在兜里,然后该做什么就做什么。
事实上,他们的冷战并未持续太久,但这是后话。在这个时候,苏眉心想已经有了个新法师,也不是非要巫妖不可。她认为自己没做错,当然不可能主动放低身段,打破僵局。休息过后,她再次去找伊尔维拉,一方面为了用对方的美貌洗眼睛,一方面想继续咨询人类法师的问题。
她将那个能喝水的金瓶给了伊尔维拉,又教她净化术的施展方法,让她能够自行改善生活环境。
伊尔维拉的基础知识还算很扎实,且不像巫妖那样不耐烦,遇到麻烦内容就说“以后告诉你”。她的讲解正是学院派的风格,详尽、繁琐,略嫌啰嗦却易于理解。
即使没有巫妖的指示,苏眉也在主动寻求突破。冥想只是通往目的的手段,并非最终目的。她始终没有忘记,那些独立的彩色符文才最为重要。巫妖曾告诉她,那应该就是魔网的基本单位,即俗称的法术符号。一切法术效果的达成,都由不同的符号组合得来。
*师们,包括它自己,全在孜孜不倦地破解它们。事实上,他们在绝对的专注状态下,也能勉强看清符文,但要将其用于实践,就开始捉襟见肘。这让他们很是抓狂,又无能为力,不得不寻求更深入的精神力突破方式,试图成为传说中的“织法者”。
不用它说,苏眉也能猜出来,这条路绝对不好走。首先她得弄明白,不同符文组合到一起,能够形成怎样的效果。这是一个无比庞大的任务,同样需要永无休止的研究和练习,不仅十分枯燥,前期效果还比不上直接记忆各种吟唱咒语、施法手势和法术材料。
还好她也有相应的觉悟,并记起不少类似这种情况的例子,比如说用鼠标使用软件,和记忆所有快捷键的区别;以及五笔打字和拼音打字。这些例子的共同特点是,前期的辛苦和艰难适应,通常能够带来后期的方便和快速。
她需要的是一本字典,不然只能从零开始,自行试探组合并记录,然后编写一本属于她自己的字典。
巫妖听了她的想法之后,并未喷她愚蠢,只冷冷说:“你居然以为,可以在世面上买到这种东西吗?这些都是最优秀法师的心血。他们有了足够的实力和名气,再也难以提升实力,便隐居到各种地点,专心研究这方面的内容。你觉得他们会公开贩售自己的研究心血?你以为他们和你一样天真?”
“……我的确很天真,”那时,苏眉不客气地说,“但是你呢,海恩哈姆大人,你在做坏事之余的空闲时间,有没有进行过类似的研究?啊,你无言以对了。我暂时放过你,但是,在我认为可以的时候,想必你也无法继续隐瞒。这么做有点卑鄙,不过,总比我一个人从什么都不知道开始,傻乎乎地倒推所有符号来的好吧?”
因此,苏眉并不真需要伊尔维拉的教导。但伊尔维拉对普通法师更为了解,给她介绍了不少普通法师的情况,让她很觉新奇。
他们和她印象中的法师差不多,一般身穿长袍,口袋里揣着各种施法材料,埋首于书卷之中,缺钱了就去卖东西。实力较强的法师则加入各种小队,寻求发财的机会,并用战斗磨砺自己。
前者和平民并无太大区别,更像坐办公室的白领。每个国家的繁华城市中,都有这么一批法师,专门承办和法术有关的文书工作。后者基本告别了平静生活,属于地球小说中的冒险者。前者的实力并非一定弱于后者,但名气多半较小。
再怎么说,伊尔维拉也是个人类,而且是年轻的女性人类。比起恶魔,她和苏眉有更多共同点。两个人说着说着,很容易跑题。苏眉不需要她进入正题,只用正常聊天的心态,听着伊尔维拉的介绍。
她曾提起她的背景出身,并稍稍讲到这辈子的心愿,立刻引起了少女哈根达斯的兴趣。哈根达斯颇为同情她的遭遇,但也只是同情而已。她希望伊尔维拉能够成功报复,让那个为了钱和所有子女断绝关系的男爵懊悔,可这不是她该管的事情。
她说话之时,心里还在想,“巫妖听着这些谈话,应该已经无聊死了吧?不知道到什么时候,它才乐意主动说话?不如这次谈话结束之后,回去就开始推演符文的组合?毕竟我已经能够清楚地看清每一个符文,并长时期地固定控制它了。”
伊尔维拉所知道的东西,基本都是巫妖觉得无用,懒得教她的法术。但对她来说,这些法术也有其价值,至少可以帮忙协助破译符文。这就仿佛一堆杂乱无章的方程式,虽然看起来让人头痛,但数量越多,越有利于解出未知数。
正当她这么想着的时候,奥斯忽然啪啪啪跑了进来,眼睛里还带着兴奋的光芒。他一进门,就大声叫道:“大人,奥斯发现了相当值钱的东西!”
苏眉信任他,却仍有所保留,能不让他在场的时候,就不让他在场。而且,这只劣魔为了拍她马屁,通常表现的像是打了兴奋剂,直到如今,还经常捧着一些破烂前来献宝。自从他获得一定地位,收到一样废柴的小弟后,一些破烂就变成了一堆破烂。苏眉每次看到他,就像看到叼着死老鼠前来的猫,不好意思斥责又不愿意接受。
但她被称为仁慈的哈根达斯大人,自然事出有因。她仁慈地说:“你发现了什么?”
“一只人类,”奥斯看了看伊尔维拉,诡秘地说,“上天一定知道大人喜欢人类,才会让可怜的奥斯又发现一只。”
在局面恶化之前,苏眉选择离开房间,理智地阻止了进一步争吵,本身仍然余怒未消。她话是那么说,却知道巫妖没那么大胆子。它思维有够恶毒,但很能辨明利弊,不至于为争一时之气,做出对它本身没好处的事情。
然而,她仍然不想见到它,虽然她很想知道,巫妖一生中究竟遭受了怎样的打击,才变成那个样子的?
她怒气冲冲地沿着长廊行走,一直走到女法师房间门口。这本来是给指挥官侍从居住的房间,摆设一般般,但至少能遮风挡雨,也像模像样地设着床铺和橱柜。很多恶魔行为比较奇葩,喜欢蹲在床上休息,用双翼将自己裹住,但家具和房间都是身份的象征,从未有人拒绝接受它们。
空气中的毒气已被净化术驱走,空气状况得到了很大改善。女法师不久后便醒来了,正老实地缩在床上。她没有之前那么惊恐,但也完全笑不出来,整个人缩成很小的一团,紧盯着站在床前的狗头。
奥斯不愧为最忠诚的劣魔。苏眉让他“看守并照顾”,他就当真看守并照顾。此时,它正殷勤地站在床前,唠唠叨叨地说着什么,好像在问女法师有没有什么需求。不幸的是,他只懂深渊语,女法师只懂凡世的几门语言,又不敢随便施展法术。一人一魔大眼瞪小眼,全然无法沟通。
苏眉走进来的时候,奥斯又惊又喜,赶紧飞奔过来,充满委屈地说:“大人,她听不懂我在说什么,还是您来吧。”
苏眉横了他一眼,没好气地说:“我知道,我也没指望你们可以聊天。”
在她心中,这只狗头都比那只巫妖看的顺眼,可惜用处不太大。她只能把他当成宠物,聊以慰藉心中对情感的渴望。如今,她看着狗头乐颠颠跑过来,心里的怒火马上消散了不少,再看女法师忐忑不安的表情,更是暗中摇摇头,将想找事的暴躁情绪收了起来。
她伸手轻轻一招,房间那一端的石椅越空而至,稳稳落在床铺旁边。她坐到石椅上,才发现高度太高,她的腿再次悬空,荡啊荡地不停晃悠着,顿时心中一囧。不过,这时跳下去,未免表现的太明显。她决定不管,先施展了一个通晓语言,确认法术生效之后,才开口说:“人类,你叫什么名字?”
女法师的声音微微颤抖,“伊尔维拉。”
“很好,你怎么会来到活火熔狱,被恶魔扔进来的吗?”
“我……不知道,突然之间就……”
苏眉无语了一瞬间,心想果然如此,她的实力摆在那里嘛,能说清楚才怪。她想了想,又问道:“那么你来之前,那边发生了什么事情?”
这个问题比较简单,伊尔维拉也给出了准确的答案。果不其然,她是一号领地行动的牺牲者,只因碰巧身在遇袭地点,便遇上了如此可怕的劫难。她其实不太清楚恶魔的目的,因为他们沉溺于杀戮之中,除了发出兴奋的咆哮,几乎从未说过话,就算说了,她也听不懂。
真要讲到内|幕,哈根达斯知道的都比她多。
但是,苏眉对人类社会很感兴趣,并不在意袭击的目的。大恶魔博学多闻,却不真正了解凡世的社会规则。巫妖虽然了解,但它的价值观和眼光都很扭曲,未必能够反映真实情况。现在她终于得到与正常人类交谈的机会,问题自然喷涌而出,把能想到的疑问问了个遍。
伊尔维拉的成绩普普通通,却很了解人类世界的情况。她所说的内容和巫妖整体相仿,都说那是个相当巨大的世界,分为几块大陆。每个大陆面积也很惊人,通常有数个割据国家。国家制度琳琅满目,有帝国,有王国,有公国,有被各种组织占据,自立主权的区域,也有被所有国家嫌弃的无主之地。
只不过,她以普通人的视角观察世界,在细节方面更丰富饱满,举出的例子也更富有生活气息,有种听外国人讲述外国生活的有趣感觉。
巫妖的阐述大多残酷黑暗,充满各种高大上的经历,却令人不快,仿佛各国高层的内部揭秘,缺乏人的味道。伊尔维拉的叙事方式则恰好相反,有效地弥补了苏眉的认知,其中有不少或温馨、或无奈、或阴暗的地方。通过和她的交谈,那个苏眉向往已久的凡世愈发清晰,形象也逐渐具体起来。
她最后认为,那是和地球差不多的世界,但背景不同,怪物横行,到处流传着传说和魔法。如果看做以地球为蓝本,改造而成的幻想世界,大概没什么问题。
伊尔维拉说到后面,又吞吞吐吐表示,在他们的世界观里,还有很多其他世界,分居在不同的星球上。一般人没可能接触这些世界,要最强大的*师才行。不过,深渊就是深渊,深渊只有一个,所以深渊生物看中的地方,不一定是她所在的那个世界。
这也和巫妖的叙述相仿。事实上,苏眉对此的接受度极高。只要把次元看成宇宙,各个世界看成宇宙中各个行星,再把地球那边看做异次元就可以。这有助于她理解现实,也将不可能的任务简单化,变成一趟要求很苛刻的长途旅行,有效地安抚了她的心灵。
为确认世界是否一样,她抬出了海恩哈姆的大名,问她有没有听说过这个名字。结果,伊尔维拉立刻点头如捣蒜,表示她听过这个名号。
海恩哈姆是当世最凶猛的巫妖之一,其名号广为流传,但它本人几乎从不在世人面前出现。若说有人能长驱直入无底深渊,那海恩哈姆必定是其中一位。
法师无不想要追求永生,便会考虑以巫妖形态生存。成为巫妖的方法极为邪恶,需要逆向进行生命的诞生过程,向死神献祭婴儿,成功率还非常低。一个法师稍微有点节操,都不可能狠下心这么做,所以若有法师变为巫妖,必定是极为邪恶狠毒的人。然而,即使在这群人中,海恩哈姆也算比较强大的存在。
由此可见,它能承担常人神魂俱灭的创伤,奄奄一息地存活下来,实力确实值得夸耀。
苏眉知道它很有名,但那都是从它自己口中说出来的话,可信度未免打了折扣。这时听伊尔维拉一说,她才发觉巫妖并非自吹自擂,它讲述的战绩和名声居然都是真的,并无夸大之处。它现在的凄凉处境和过去的辉煌对比,更有着无比讽刺的感觉。
伊尔维拉叙述途中,也发觉哈根达斯的不同。首先,她脸上从未露出普通恶魔的狂暴,更多的是沉思和犹豫,似乎并不想把她怎么样。然后,她的关注重点也很文雅,更像渴望知识的哲人。
她察觉此事后,心中慢慢升起希望,最终按捺不住,出口哀求道:“大……大人,能不能网开一面,放我回去?”
这个希望当然十分渺茫,但她总不能不问吧?
椅子上的劣魔抬起眼皮,看了她一眼,冷淡地问:“就算我放你回去,你回得去吗?你能进行异界传送吗?你有能力离开这里吗?你离开之后,能凭一己之力活多久?”
“我……”
伊尔维拉的眼泪再次掉了下来,并非出于恐惧,而是绝望。劣魔的问题正中靶心,让她全无反驳的底气。即使它当场放她走,她也不知道能走到哪里去,只怕没走出多远,就被其他恶魔抓走吃掉了。她赫然发觉,自己能依靠的,居然只有眼前的劣魔。但依靠恶魔有多么荒谬,即使是她也很清楚。
“行了行了,我都没哭,你又哭什么?”苏眉沉默了一阵,没好气地安慰道。
如果她有办法离开,早就自行打包走人,岂会在这里和人家闲聊?但是,她听说一号领地的行动后,心中一直在构思某个计划,还没来得及和巫妖商量。他们刚刚爆发了那场争吵,可能得冷战一段时间,暂时不知道可行度怎么样,更不必告诉这个陌生的女法师。
想到这里,她又说:“还没自我介绍,我是这座火山的指挥官,劣魔哈根达斯,人称仁慈的哈根达斯大人。你落到我手里,生命可保无虞,但我无法送走你。不如这样,我们来做一个交易。你留在我这里,对我有问必答,执行我提出的一切要求,不要惹事。等有了去凡世的机会,我可以把你送回去,尽管不知道送到哪里吧……你觉得怎么样?”
她的提议听在伊尔维拉耳朵里,简直如同天籁之音。她本来只是砧板上的鱼肉,现在却有了“交易”的筹码,怎么可能不答应?哈根达斯话音刚落,她便点头如捣蒜,差点就要当场效忠了。
哈根达斯冷酷地笑了笑,说:“很好,相信我不必对你进行任何禁制,反正你也不敢离开。你有哪里不舒服吗?需要什么东西吗?如果有,现在就告诉我,那边的狗头听不懂你们的话,你说了也是白说。”
这个问题来的正好。伊尔维拉又饿又渴,喉咙痛,眼睛也痛,还受到了极大的惊吓,很希望喝点热水再睡一觉。但她哪里敢提什么要求,嗫嚅了半天才说:“如果我不吃东西不喝水,可能会饿死……”
苏眉顿时啼笑皆非,点头说:“这是人类的基本需求,我能理解。以及,那场战斗中,还有没有和你一样的人?我是说,不幸流落到这里的受害者。我也不瞒你,我急需凡世的相关知识,所以无论是谁,我都愿意出资购买。”
“我还是不知道……”伊尔维拉犹豫着说。
她很快又补充了一句,“不过,遇袭的教堂是索兰城最大的一个,隶属晨曦圣殿,卖的圣水也最便宜……那里的主教经常和大贵族来往。我过去的那一天,住在城里的公爵恰好到访。我想,如果你们想抓人质换取酬金,公爵阁下是最合适的人选……”
苏眉对受害者的身份地位并不感兴趣,一个公爵在她眼中,不见得比一个婴儿更值得拯救。但伊尔维拉的担忧并非空穴来风,恶魔确实有在进行这种行动。尽管他们的目的是抢东西,但途中若能捎带着绑架重要人物,他们也乐见其成。
“我明白了,你可以休息了。奥斯,你,还有你那群劣魔伙伴们……继续看着她,出了什么事,就去找我报告。记住,你们没有任何战斗价值,若这种任务还出现差错,我也不必继续养着你们了。”
奥斯当场打了个哆嗦,飞快地说:“是的!如果真有那种事,奥斯就自己跳下火山!”
“……”
苏眉不过恫吓一句,却得到了如此激烈的回答,无语地走了出去。她并未马上回到自己房间,因为她还在生巫妖的气。她开始在堡垒中徘徊,双手负在背后,一脸若有所思,活像个没事溜达的小老头。溜达的同时,她心中想着更为复杂的事情。
她尚未作为指挥官,正式参加战斗,就懂得了他们的压力。他们希望手下有更多强力的恶魔,又要防止被人背后捅刀,每次战斗都得绞尽脑汁,尽量扩大胜果,还不能把自己赔进去。就拿堡垒里的恶魔守卫来说,各个面目狰狞,神情彪悍,别提外表多么威风和忠诚了。但他们心中想的,很可能是希望哈根达斯跌落索道摔死。
巫妖的专精领域就那么几个,其中之一是魅惑和控制。它传授了几个控制生灵的法术,让苏眉去实践一下。她之前用过几次,发现效果不是很好。控制低级恶魔毫无益处,因为低级恶魔用处有限。而高级恶魔的魔抗相当强,精神也非常强大,很容易出岔子。
也就是说,这些是对人类比对恶魔更有效的法术,想要让它们派上用场,得先等恰当时机。
苏眉有点忧郁地发现,自己还是得坚强地活下去。她在某个洞窟里停了下来,这里是火山存放物资的地方。由于战争正在进行,它也被搬的空荡荡的,酷似那个巫妖栖身的山洞。。
她沉思片刻,对最近处的守卫下令,让他们去传达自己的命令。在接下来的日子里,无论是谁,只要能弄到人类献上来,她都会给予奖赏。
虽说这条命令有人类控之嫌,但过去的拉耶多斯大人也这么做,恶魔们感叹过后,也就很正常地接受了。
她的房间一如寻常。巫妖死乞白赖地墩在桌子上,看见她回来,也没有说话的意思,唯有眼眶里的幽火飘忽不定,不断表达愤懑之情。苏眉用同样冷漠的态度回应,见它还在摆谱,便将它重新变成手机链,揣在兜里,然后该做什么就做什么。
事实上,他们的冷战并未持续太久,但这是后话。在这个时候,苏眉心想已经有了个新法师,也不是非要巫妖不可。她认为自己没做错,当然不可能主动放低身段,打破僵局。休息过后,她再次去找伊尔维拉,一方面为了用对方的美貌洗眼睛,一方面想继续咨询人类法师的问题。
她将那个能喝水的金瓶给了伊尔维拉,又教她净化术的施展方法,让她能够自行改善生活环境。
伊尔维拉的基础知识还算很扎实,且不像巫妖那样不耐烦,遇到麻烦内容就说“以后告诉你”。她的讲解正是学院派的风格,详尽、繁琐,略嫌啰嗦却易于理解。
即使没有巫妖的指示,苏眉也在主动寻求突破。冥想只是通往目的的手段,并非最终目的。她始终没有忘记,那些独立的彩色符文才最为重要。巫妖曾告诉她,那应该就是魔网的基本单位,即俗称的法术符号。一切法术效果的达成,都由不同的符号组合得来。
*师们,包括它自己,全在孜孜不倦地破解它们。事实上,他们在绝对的专注状态下,也能勉强看清符文,但要将其用于实践,就开始捉襟见肘。这让他们很是抓狂,又无能为力,不得不寻求更深入的精神力突破方式,试图成为传说中的“织法者”。
不用它说,苏眉也能猜出来,这条路绝对不好走。首先她得弄明白,不同符文组合到一起,能够形成怎样的效果。这是一个无比庞大的任务,同样需要永无休止的研究和练习,不仅十分枯燥,前期效果还比不上直接记忆各种吟唱咒语、施法手势和法术材料。
还好她也有相应的觉悟,并记起不少类似这种情况的例子,比如说用鼠标使用软件,和记忆所有快捷键的区别;以及五笔打字和拼音打字。这些例子的共同特点是,前期的辛苦和艰难适应,通常能够带来后期的方便和快速。
她需要的是一本字典,不然只能从零开始,自行试探组合并记录,然后编写一本属于她自己的字典。
巫妖听了她的想法之后,并未喷她愚蠢,只冷冷说:“你居然以为,可以在世面上买到这种东西吗?这些都是最优秀法师的心血。他们有了足够的实力和名气,再也难以提升实力,便隐居到各种地点,专心研究这方面的内容。你觉得他们会公开贩售自己的研究心血?你以为他们和你一样天真?”
“……我的确很天真,”那时,苏眉不客气地说,“但是你呢,海恩哈姆大人,你在做坏事之余的空闲时间,有没有进行过类似的研究?啊,你无言以对了。我暂时放过你,但是,在我认为可以的时候,想必你也无法继续隐瞒。这么做有点卑鄙,不过,总比我一个人从什么都不知道开始,傻乎乎地倒推所有符号来的好吧?”
因此,苏眉并不真需要伊尔维拉的教导。但伊尔维拉对普通法师更为了解,给她介绍了不少普通法师的情况,让她很觉新奇。
他们和她印象中的法师差不多,一般身穿长袍,口袋里揣着各种施法材料,埋首于书卷之中,缺钱了就去卖东西。实力较强的法师则加入各种小队,寻求发财的机会,并用战斗磨砺自己。
前者和平民并无太大区别,更像坐办公室的白领。每个国家的繁华城市中,都有这么一批法师,专门承办和法术有关的文书工作。后者基本告别了平静生活,属于地球小说中的冒险者。前者的实力并非一定弱于后者,但名气多半较小。
再怎么说,伊尔维拉也是个人类,而且是年轻的女性人类。比起恶魔,她和苏眉有更多共同点。两个人说着说着,很容易跑题。苏眉不需要她进入正题,只用正常聊天的心态,听着伊尔维拉的介绍。
她曾提起她的背景出身,并稍稍讲到这辈子的心愿,立刻引起了少女哈根达斯的兴趣。哈根达斯颇为同情她的遭遇,但也只是同情而已。她希望伊尔维拉能够成功报复,让那个为了钱和所有子女断绝关系的男爵懊悔,可这不是她该管的事情。
她说话之时,心里还在想,“巫妖听着这些谈话,应该已经无聊死了吧?不知道到什么时候,它才乐意主动说话?不如这次谈话结束之后,回去就开始推演符文的组合?毕竟我已经能够清楚地看清每一个符文,并长时期地固定控制它了。”
伊尔维拉所知道的东西,基本都是巫妖觉得无用,懒得教她的法术。但对她来说,这些法术也有其价值,至少可以帮忙协助破译符文。这就仿佛一堆杂乱无章的方程式,虽然看起来让人头痛,但数量越多,越有利于解出未知数。
正当她这么想着的时候,奥斯忽然啪啪啪跑了进来,眼睛里还带着兴奋的光芒。他一进门,就大声叫道:“大人,奥斯发现了相当值钱的东西!”
苏眉信任他,却仍有所保留,能不让他在场的时候,就不让他在场。而且,这只劣魔为了拍她马屁,通常表现的像是打了兴奋剂,直到如今,还经常捧着一些破烂前来献宝。自从他获得一定地位,收到一样废柴的小弟后,一些破烂就变成了一堆破烂。苏眉每次看到他,就像看到叼着死老鼠前来的猫,不好意思斥责又不愿意接受。
但她被称为仁慈的哈根达斯大人,自然事出有因。她仁慈地说:“你发现了什么?”
“一只人类,”奥斯看了看伊尔维拉,诡秘地说,“上天一定知道大人喜欢人类,才会让可怜的奥斯又发现一只。”