第六十三章
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苏眉看着老妇人倒下,咽气,又看着獠魔走出来,旁若无人地准备享用猎物。也许她与人类社会脱节太久了,也许这个场景实在太荒谬,她的大脑时而清醒,时而糊涂,好像在做梦一样,一时之间,竟有些不知所措。
给她一万次机会,她也猜不出事态会这么发展。
“……我们救人吧?”她最终找回了声音,尽可能平静地说。
克雷德忧心忡忡看了她一眼,并未提出任何意见。巫妖却依旧无视她的意愿,冷笑说:“你的左边手臂还肿着,就又想救人了吗?我劝你们找个安全地方躲起来,先把伤口处理干净,再谈其他问题。”
苏眉皱眉道:“安全地方?你指哪里?”
“这……”
头骨左顾右盼,看着这座正在燃烧的小城。它不熟悉附近地形,确实找不到安全地点。即使施展传送术,也得预先熟知地点,不然很难成功。因此,苏眉一问,它本人也开始犹疑不决,想了想才说,“这个简单,对你来说,飞行术和隐形术的消耗都不大吧。对方忙着追杀平民,肯定没心思理会我们。”
苏眉说:“其实我也这么想,但这样的话,我们可以先看看情况再走。我不知道发生了什么事,但不想马上离开。这并非因为我想救人,也因为我实在很想弄清楚,凶手究竟是谁。海恩哈姆,你有没有想过,眼前发生的一切也许和我们有关?”
她说话期间,正在分析他们的处境。獠魔外表令人害怕,但在恶魔族群里,等级不算高。其他敌人尚未露面,想来不会强过莎婕娜。不管怎么说,去看两眼总不会有问题。
说到底,她终究做不到脚底抹油,在尚有余力的时候,做个置身事外的旁观者。
克雷德仍然不发一言,明显准备以她的话为命令,哪怕重伤在身,也不打算开口阻拦。巫妖外表不屑,内心却极为好奇,只因担心夜长梦多,才要求苏眉立刻离开。如果她非要去看看,它自然不会阻拦。事实上,它的判断和苏眉差不多,都认为这群袭击者实力不会太强,应该没有问题。
苏眉向奥斯伸手,温和地说:“把袋子给我,奥斯。”
储物袋里放着她的心血,几乎全是和奥法有关的物品。如果她人还在深渊,那它们将成为她作战时的辅助道具。现在,她好不容易离开,却还要依靠它们战斗,简直让人体会到命运的恶意。
“但是呢,我觉得傻大个要死了。”巫妖冷不防地又吐槽了一句。
苏眉微微一愣,扭头看向克雷德。两人一个俯视,一个仰视,目光交汇之时,半魔淡然说:“大人,我没有问题。如果敌人只有与獠魔等同的实力,那么我要对付他们,不必花什么力气。”
若说有什么能阻挡苏眉的同情心,就是同伴的安危了。她可以不管自己,但不能不管同伴。她目光移到半魔身上的伤口,更流露出很明显的迟疑。只差一点,她就要说:“算了,你的伤势太严重,我们走吧,没必要和他们正面冲突。”
然而,事情总向对他们不利的方向发展。
獠魔将老妇人的心脏挖出,放进嘴里,满意地咀嚼着,并缓缓站起身来。他起身时,终于发现街角的阴影里,赫然站着一个奇怪的四人组,不由大为惊讶,咆哮了一声,便大踏步走向他们。
克雷德或许忠诚可靠,但他身为魔将,已经横行惯了,从未有过忍气吞声的经验。半小时前,苏眉还在担任活火熔狱的领主,不记得要在獠魔面前当缩头乌龟。巫妖知道有了他们两个,獠魔不足为惧,也像平时那样说着话。三个人你一言我一语,可以用“旁若无人”形容。
獠魔到这时才发现他们,乃是因为被尸体吸引了注意力,也因为他并未想到,小城中还有胆敢忽视恶魔的人。
苏眉眼看他逐步逼近,被敌意一激,迅速回神,顺手撕开了一个卷轴。她刚把卷轴从储物袋里掏出来,拿在手里,看上去活像个发卷子的老师。但是,她的神情太冷静了,冷静的让獠魔心生不妙预感。
他根本不能理解,这只劣魔明明很平常,为什么给他带来危险感觉。他甚至还在想:“这次的行动里,根本没有劣魔参加吧?”
苏眉并非故意浪费卷轴,也知道情况不明,理应节省使用道具。但她同时希望速战速决,以便进行下一步行动。
獠魔发觉危险时,双翼顿时扬起,高速掠向他们。他决定不问来龙去脉,尽快杀死这两只劣魔。与此同时,他看到那只劣魔无声一笑,身边雪地轰然爆炸,掀起若许高的雪浪。
苏眉无法一击杀死獠魔,何况她本身受伤不轻。她撕开卷轴,仅仅为了方便克雷德动手。骷髅陷阱炸开积雪之时,克雷德竟已出现在獠魔面前,仿佛不受伤口影响。獠魔的双翼可以将人拍的四分五裂,对他却毫无效果。
他看似随意地探出手臂,轻易抓住獠魔的咽喉,将他举了起来,直举过头顶,冷冷凝视着这只不自量力的恶魔。若在平时,他可以只凭单臂力量,将对方脖子硬生生掐断。如今他马上发现,自己失去了太多力量,无法做到这件事,只好就着獠魔尾巴甩过来的势头,用另一只手抓住了尾巴尖端。
苏眉正要帮忙,却听到克雷德手中传来闷响。那是一种很奇怪的声音,似乎在哪里听到过。她略一愣神,便看到獠魔被从中撕成两截,紫黑血液当空洒落,喷在克雷德身上,如同为他进行了一场鲜血沐浴。
她当然知道,克雷德和图勒菲并列魔将顶端,实力仅次于莎婕娜本人。可他在重伤之下,仍将长出双翼的恶魔轻易撕成两半,已经超出了她的预计。
半魔将两片尸体摔在雪地上,轻蔑地看了一眼,才说:“我已经说过了,巫妖,我没有问题。”
巫妖顶着头骨上的洞,不停冷笑着,毫无惊讶的表现,却不再多说。苏眉无心理会他们的矛盾,直截了当地说:“好吧,既然如此,我们就去看看附近的情况。如果遇上强敌,优先保证自身安全,能找到幸存者最好不过,救不下来……那我也没办法。”
巫妖哼了一声才说:“看附近的房屋建筑,此地应该不太繁荣。就算是城市,也只是座小城。你可以去找城里的教堂,那里最有可能藏着幸存者。”
苏眉伸手,数次做出轻握动作。五只法师之眼在她手中成形,犹如五个竹蜻蜓,飞往不同方向,前去为她观察附近街道分布,寻找长的比较像教堂的建筑。她一边这么做,一边往前走,成功之后便问道:“我以为恶魔对教会深恶痛绝,将优先攻击教堂。”
巫妖淡淡说:“恶魔怎么做和普通人怎么做,完全没有关系。小城市多由民兵,还有普通守卫维持治安,通常离军队驻扎的堡垒较远。庸人对教会具有莫名信心,发现厄运临头,马上就会跑出家门,奔向教堂寻求庇护。因此,坏事发生之时,教堂往往充当最后的防线。”
它想了想,又说:“你说的也没错,那里的人越多,越容易被优先攻击。但我仍然这么建议,因为有可能遇上袭击的主力,以及反抗的主力。”
对他们四个人来说,处境当然不算最好,却远远算不上最坏。他们伤情严重,但不至于因此完全失去战斗力。苏眉既然打定主意,那么就有了行动的方向。没过多长时间,一只法师之眼便传来回馈,让她得以看到教堂的位置。
她时常领导大规模行动,没把这次袭击看的多么可怕。然而,城中居民绝不这么想。这是他们有史以来,度过的最恐怖的一天。
城中人口本就不多,知道如何对付深渊生物的更少。袭击结束后,还有过半居民幸存,只因袭击者另有所图,点燃了房屋就走,很少进屋搜索。
苏眉起先以为,他们恰巧碰上了恶魔的另外一次袭击。但她很快发现,袭击者并不只有恶魔,还有其他种类的生物,包括活火熔狱从未出现过的,深渊特有的利齿藤蔓。这令她暗自掂量,试图判断出敌人来自哪一层。但别说是她,克雷德也很难只凭观察,就看出对方来历。
为了解决这个疑问,他不惜擒下活口,逼问他来自何方。那只倒霉的恶魔受到死亡威胁,又没有节操可言,马上把能说的信息都说了出来。他口中的答案令苏眉异常惊讶,因为这事确实和他们存在少许关联。袭击力量隶属于亚休摩尔,即那位“谋杀与欺诈之王”。
克雷德听到亚休摩尔之名,同样觉得意外。他并不了解那位邪兽鬼主君,只负责和它的部属作战而已,没想到它与活火熔狱作战的同时,还有心情攻击凡世。哪怕莎婕娜不依不饶,为哈根达斯发动对凡世的作战,也比这个答案更合理。
事情到了这个地步,他本人也开始好奇,直接逼问他们袭击这里的目的。可是,这只恶魔地位不高,只需要听从命令,不需要知道命令背后的□□,哪怕多次以死亡威胁,他也只说“我真的不知道”。
克雷德预估到这个答案,毫无失望之情。他很清楚亚休摩尔的风格,那就是诡谲和多疑。邪兽鬼本人,还有它的重要下属,都喜欢欲语还休,欲擒故纵,向下属隐瞒所有可能隐瞒的事情。
很多时候,他的部队战斗到最后一刻,都不知道目的是什么。但它足智多谋,给的奖赏又非常大方,从来不缺愿意效忠的下属,以及与它臭味相投的合作者。
苏眉内心深受震动,不知事情真会这么巧合。但说实话,亚休摩尔想干什么都没关系,重要的是他的目的是否会影响到他们。
巫妖曾说,军队驻扎的地方可能较远,但雪夜之中,火光冲天,没人会忽略这里的情况。无需多久,骑兵部队便会赶到救援。问题仅在于,袭击进行了多久,这里的人还能不能坚持下去。
他们只因逼问恶魔而稍作耽搁,此外势如破竹。事实上,这场攻击接近尾声,该达到的目的已经达到,所以大部队开始撤离。没弄到好处的普通成员兀自逗留,四处寻找可能的受害者。这样一来,他们当然无法阻挡前魔将和前领主,即使这两位只剩正常情况的一半实力。
如巫妖所料,教堂一旦失守,往往代表最后防线的溃败。苏眉踏上石阶时,正好看到敞开的大门中火光熊熊,几个仿佛身披轻纱,面容木然的人型生物从中飞出。
它们皮肤仿若青铜,和六臂蛇魔一样,长着六条手臂,关节又很像人偶。只看外表的话,没有人能分得出它们的性别,只会觉得它们长相很美丽。这是一种头脑发达,但生性残忍的种族,名为玺偶,无论在什么地方都很罕见。亚休摩尔竟能吸引它们加入,可见实力不凡。
玺偶能够无视隐形效果,一见苏眉,木僵的面容立即泛上惊讶神色。在它们的认知里,此地不应有劣魔出现,所以非常意外。等克雷德的身影映入眼帘,为首的玺偶猛然停步,用深渊语问道:“你们是什么人?”
教堂里面,木质桌椅和高台都在燃烧,其间传来极为微弱的呻|吟声。玺偶不像恶魔那么好杀,不一定要当场杀死猎物,所以它们搜索过的地方,可能还有人保留着最后一口气。只不过,这些人将遭受漫长的痛苦,最后也逃脱不了死亡命运。
苏眉不知它们的习性,还在想应对方式,不知该战斗还是该和平对话。克雷德却目光一闪,主动为她做出了选择。
他手中拎着獠魔的战斧,熟练的就像一直使用这把武器。玺偶首领话音方落,琥珀色的眼珠里,陡然闪出惊讶的光芒,因为一闪之际,半魔已经越过了双方之间的距离,好像瞬移一般,冲进了它们正中间。
苏眉和克雷德的配合经验不多,却懂得对方的目的。玺偶四下散落时,她知道它们并非半魔的对手,竟不留下协助,径直升高高度,从交战双方头上飞了过去,一口气冲进正在燃烧的教堂。
火焰燃烧的正旺,冒出滚滚黑烟。烟雾对平民来说可以致命,却无法伤到她。她见过很多重伤的恶魔,也见过很多尸体。一进教堂的礼拜大堂,她就在心中暗叹一声,心知自己来的太晚了。
离圣像很近的地方,数十具尸体横在那里。说尸体并不准确,因为里面还有尚未死去的人。无论哪一种,都明显经过了惨无人道的虐待,很难相信出自那些美丽生物之手。苏眉还不死心,连续看了四五个人,确认当真无救,才恨恨骂了一句,进入礼拜堂的侧门,打算看看教堂深处是否还有活人。
这种地方通常居住着神职人员,有些具有战斗能力,有些仅仅单纯任职于教堂,和普通人毫无二致。居民到教堂中求救避难,也将袭击的主力吸引到这个地方。
教堂守卫比平常的守卫实力更强,经验也更丰富,但这只拖延了死亡来临的时间。苏眉走进这片居住区的时候,都不需要悉心去找,便看到了比外面更多的尸体。他们的衣着打扮很朴素,部分尸体还穿着睡衣。显见匆忙之中,牧师把他们安排到这里暂时躲避,却被敌人破门而入。
苏眉又惊讶又愤怒,开始快速查看房间,试图感应到藏在衣柜里、床底下、箱子里的活人。直至进入一间简朴的房间,她才眉头一挑,诧异地望向前方。
这间房间兼做书房和卧室,中间连个遮挡都没有。书架上摆满了厚实的大书,可能是唯一值钱的东西。有个老人正躺在地上,身穿神职人员特有的天鹅绒长袍,双手痉挛地抓着地面。也许他平时形象很体面,但现在嘴里不停往外喷吐血沫,已经很难看出实际长相。
他身受不可能痊愈的重伤,离死亡只有一步之遥。伤口位于背后,然后贯穿到腹部,使他整个人浸泡在血泊中。苏眉不奇怪他重伤濒死,奇怪的是,在这种时候,对方居然还想说话。
这无疑表示,他想留下临死前最后的遗言。
出于同情心,她明知起不了什么作用,仍向前走去,俯视着他,用不甚熟练的通用语问道:“你想说什么?”
这时,巫妖见外面没了自己的事,也跟进来查看。它对死人缺乏同情心,只想找出亚休摩尔这么做的原因。教堂时常供奉历史悠久的珍贵物品,所以它暗自猜测,就和克雷德为莎婕娜取回静谧权杖一样,这群深渊来客也在为邪兽鬼寻找宝物。
苏眉俯□时,巫妖看到了那老人的情况。它完全没把他放在心上,只随意瞥了一眼,然后去翻弄书架上的书。但它忽然灵光一现,咦了一声,转身飞到较为接近的地方,仔细端详着那张垂死的面容。
老人正在回光返照的阶段,目光最后闪动了一次,渐渐恢复焦点。他拼尽最后一点力气,望向苏眉,却瞬间流露出绝望的神色。
他开口,吐出几个非常奇怪的音符,开始时零落散乱,后来越说越熟练。音符之中,仿佛带着一种古老神秘的力量,微弱到几乎听不见,却如大锤般,重重敲在苏眉心头。
她受伤在先,头脑不如平时灵活,反应自然呆滞许多。直到现在,她还以为老人正在留遗言,使用了她听不懂的语言,扭头要叫巫妖帮忙。巫妖却陡然大惊失色,叫道:“快离开他!他在施展神罚!”
苏眉不知神罚是什么,但听的出它口气何等严肃。她反应极快,短程传送瞬间就要成形,却已经来不及。老人吐出最后一个音符,以灵魂为祭品,施展出了极为罕见,又极为严酷的神术。
神罚没有任何表面效果,从外表压根看不出异常,威力却大的可怕。苏眉见他是垂死之人,又要听他说话,站的太近,竟直接被神术击中胸口。
那种感觉恐怖至极,就像被一只巨大的拳头狠狠击中,没有普通的痛感,只有从心脏部位传来的窒息感。那只拳头正紧握着她的心脏,想要把它捏碎。
她终于切身体会到巫妖的遭遇。这一瞬间,整个世界都仿佛灰暗了。她眼前一片模糊,看不到平时清晰可见的法术符号,更看不到房间里的桌椅床柜。她全身的鲜血都在往头上涌,带来天旋地转的感觉。
在这种情况下,她什么都做不了,只伸手死死按住胸口,向后跌坐到地上。
巫妖一向无所畏惧,见她这样,也有点心慌。它不顾于同时死去的老牧师,移动到苏眉面前,查看她的情况。
“你居然还活着。”它惊讶地说。
老牧师脸上沾满了鲜血,表情亦僵硬扭曲,所以它没能第一眼认出来。可认出之后,它立刻心惊肉跳,不及去想为什么他会在这里隐居,就出声示警,却还是晚了一步。它的经验到底比苏眉丰富,转瞬便明白了他为什么这么做。
对方从昏迷中醒来,硬撑着一口气,想要对人说出重要信息。可他最后一眼,看到的是一张劣魔的脸。苏眉伪装成劣魔已经太久,方才又因为要对付恶魔,并未马上恢复人类形象,急切间竟没想到这回事。牧师绝望垂死之际,当然想耗尽最后一口气,不惜以灵魂粉碎为代价,要让这只恶魔魂飞魄散。
苏眉皮肤呈现黄绿色,所以不大容易看出脸色的改变,这时却极为明显,表明她受的伤害何等严重。她实际并不痛苦,甚至连之前的痛苦都已经消失了 ,只觉身在云端,全身上下没一处着力的地方,似乎根本接触不到现实世界。
巫妖在深渊意志上判断失误,这次失误一次,难免有点心虚。它小心翼翼地解释道:“那老头名叫索乌兰……我还以为他死了,没想到在这种小地方隐居。在这个世界上,他是为数不多的,不怕我的神官之一。”
苏眉力气不停流失着,只能一边喘息,一边躺倒在地。巫妖的声音仿佛从很远的地方传来,却没逃过她的耳朵。她深吸一口气,勉强回答道:“你这个马后炮……”
苏眉看着老妇人倒下,咽气,又看着獠魔走出来,旁若无人地准备享用猎物。也许她与人类社会脱节太久了,也许这个场景实在太荒谬,她的大脑时而清醒,时而糊涂,好像在做梦一样,一时之间,竟有些不知所措。
给她一万次机会,她也猜不出事态会这么发展。
“……我们救人吧?”她最终找回了声音,尽可能平静地说。
克雷德忧心忡忡看了她一眼,并未提出任何意见。巫妖却依旧无视她的意愿,冷笑说:“你的左边手臂还肿着,就又想救人了吗?我劝你们找个安全地方躲起来,先把伤口处理干净,再谈其他问题。”
苏眉皱眉道:“安全地方?你指哪里?”
“这……”
头骨左顾右盼,看着这座正在燃烧的小城。它不熟悉附近地形,确实找不到安全地点。即使施展传送术,也得预先熟知地点,不然很难成功。因此,苏眉一问,它本人也开始犹疑不决,想了想才说,“这个简单,对你来说,飞行术和隐形术的消耗都不大吧。对方忙着追杀平民,肯定没心思理会我们。”
苏眉说:“其实我也这么想,但这样的话,我们可以先看看情况再走。我不知道发生了什么事,但不想马上离开。这并非因为我想救人,也因为我实在很想弄清楚,凶手究竟是谁。海恩哈姆,你有没有想过,眼前发生的一切也许和我们有关?”
她说话期间,正在分析他们的处境。獠魔外表令人害怕,但在恶魔族群里,等级不算高。其他敌人尚未露面,想来不会强过莎婕娜。不管怎么说,去看两眼总不会有问题。
说到底,她终究做不到脚底抹油,在尚有余力的时候,做个置身事外的旁观者。
克雷德仍然不发一言,明显准备以她的话为命令,哪怕重伤在身,也不打算开口阻拦。巫妖外表不屑,内心却极为好奇,只因担心夜长梦多,才要求苏眉立刻离开。如果她非要去看看,它自然不会阻拦。事实上,它的判断和苏眉差不多,都认为这群袭击者实力不会太强,应该没有问题。
苏眉向奥斯伸手,温和地说:“把袋子给我,奥斯。”
储物袋里放着她的心血,几乎全是和奥法有关的物品。如果她人还在深渊,那它们将成为她作战时的辅助道具。现在,她好不容易离开,却还要依靠它们战斗,简直让人体会到命运的恶意。
“但是呢,我觉得傻大个要死了。”巫妖冷不防地又吐槽了一句。
苏眉微微一愣,扭头看向克雷德。两人一个俯视,一个仰视,目光交汇之时,半魔淡然说:“大人,我没有问题。如果敌人只有与獠魔等同的实力,那么我要对付他们,不必花什么力气。”
若说有什么能阻挡苏眉的同情心,就是同伴的安危了。她可以不管自己,但不能不管同伴。她目光移到半魔身上的伤口,更流露出很明显的迟疑。只差一点,她就要说:“算了,你的伤势太严重,我们走吧,没必要和他们正面冲突。”
然而,事情总向对他们不利的方向发展。
獠魔将老妇人的心脏挖出,放进嘴里,满意地咀嚼着,并缓缓站起身来。他起身时,终于发现街角的阴影里,赫然站着一个奇怪的四人组,不由大为惊讶,咆哮了一声,便大踏步走向他们。
克雷德或许忠诚可靠,但他身为魔将,已经横行惯了,从未有过忍气吞声的经验。半小时前,苏眉还在担任活火熔狱的领主,不记得要在獠魔面前当缩头乌龟。巫妖知道有了他们两个,獠魔不足为惧,也像平时那样说着话。三个人你一言我一语,可以用“旁若无人”形容。
獠魔到这时才发现他们,乃是因为被尸体吸引了注意力,也因为他并未想到,小城中还有胆敢忽视恶魔的人。
苏眉眼看他逐步逼近,被敌意一激,迅速回神,顺手撕开了一个卷轴。她刚把卷轴从储物袋里掏出来,拿在手里,看上去活像个发卷子的老师。但是,她的神情太冷静了,冷静的让獠魔心生不妙预感。
他根本不能理解,这只劣魔明明很平常,为什么给他带来危险感觉。他甚至还在想:“这次的行动里,根本没有劣魔参加吧?”
苏眉并非故意浪费卷轴,也知道情况不明,理应节省使用道具。但她同时希望速战速决,以便进行下一步行动。
獠魔发觉危险时,双翼顿时扬起,高速掠向他们。他决定不问来龙去脉,尽快杀死这两只劣魔。与此同时,他看到那只劣魔无声一笑,身边雪地轰然爆炸,掀起若许高的雪浪。
苏眉无法一击杀死獠魔,何况她本身受伤不轻。她撕开卷轴,仅仅为了方便克雷德动手。骷髅陷阱炸开积雪之时,克雷德竟已出现在獠魔面前,仿佛不受伤口影响。獠魔的双翼可以将人拍的四分五裂,对他却毫无效果。
他看似随意地探出手臂,轻易抓住獠魔的咽喉,将他举了起来,直举过头顶,冷冷凝视着这只不自量力的恶魔。若在平时,他可以只凭单臂力量,将对方脖子硬生生掐断。如今他马上发现,自己失去了太多力量,无法做到这件事,只好就着獠魔尾巴甩过来的势头,用另一只手抓住了尾巴尖端。
苏眉正要帮忙,却听到克雷德手中传来闷响。那是一种很奇怪的声音,似乎在哪里听到过。她略一愣神,便看到獠魔被从中撕成两截,紫黑血液当空洒落,喷在克雷德身上,如同为他进行了一场鲜血沐浴。
她当然知道,克雷德和图勒菲并列魔将顶端,实力仅次于莎婕娜本人。可他在重伤之下,仍将长出双翼的恶魔轻易撕成两半,已经超出了她的预计。
半魔将两片尸体摔在雪地上,轻蔑地看了一眼,才说:“我已经说过了,巫妖,我没有问题。”
巫妖顶着头骨上的洞,不停冷笑着,毫无惊讶的表现,却不再多说。苏眉无心理会他们的矛盾,直截了当地说:“好吧,既然如此,我们就去看看附近的情况。如果遇上强敌,优先保证自身安全,能找到幸存者最好不过,救不下来……那我也没办法。”
巫妖哼了一声才说:“看附近的房屋建筑,此地应该不太繁荣。就算是城市,也只是座小城。你可以去找城里的教堂,那里最有可能藏着幸存者。”
苏眉伸手,数次做出轻握动作。五只法师之眼在她手中成形,犹如五个竹蜻蜓,飞往不同方向,前去为她观察附近街道分布,寻找长的比较像教堂的建筑。她一边这么做,一边往前走,成功之后便问道:“我以为恶魔对教会深恶痛绝,将优先攻击教堂。”
巫妖淡淡说:“恶魔怎么做和普通人怎么做,完全没有关系。小城市多由民兵,还有普通守卫维持治安,通常离军队驻扎的堡垒较远。庸人对教会具有莫名信心,发现厄运临头,马上就会跑出家门,奔向教堂寻求庇护。因此,坏事发生之时,教堂往往充当最后的防线。”
它想了想,又说:“你说的也没错,那里的人越多,越容易被优先攻击。但我仍然这么建议,因为有可能遇上袭击的主力,以及反抗的主力。”
对他们四个人来说,处境当然不算最好,却远远算不上最坏。他们伤情严重,但不至于因此完全失去战斗力。苏眉既然打定主意,那么就有了行动的方向。没过多长时间,一只法师之眼便传来回馈,让她得以看到教堂的位置。
她时常领导大规模行动,没把这次袭击看的多么可怕。然而,城中居民绝不这么想。这是他们有史以来,度过的最恐怖的一天。
城中人口本就不多,知道如何对付深渊生物的更少。袭击结束后,还有过半居民幸存,只因袭击者另有所图,点燃了房屋就走,很少进屋搜索。
苏眉起先以为,他们恰巧碰上了恶魔的另外一次袭击。但她很快发现,袭击者并不只有恶魔,还有其他种类的生物,包括活火熔狱从未出现过的,深渊特有的利齿藤蔓。这令她暗自掂量,试图判断出敌人来自哪一层。但别说是她,克雷德也很难只凭观察,就看出对方来历。
为了解决这个疑问,他不惜擒下活口,逼问他来自何方。那只倒霉的恶魔受到死亡威胁,又没有节操可言,马上把能说的信息都说了出来。他口中的答案令苏眉异常惊讶,因为这事确实和他们存在少许关联。袭击力量隶属于亚休摩尔,即那位“谋杀与欺诈之王”。
克雷德听到亚休摩尔之名,同样觉得意外。他并不了解那位邪兽鬼主君,只负责和它的部属作战而已,没想到它与活火熔狱作战的同时,还有心情攻击凡世。哪怕莎婕娜不依不饶,为哈根达斯发动对凡世的作战,也比这个答案更合理。
事情到了这个地步,他本人也开始好奇,直接逼问他们袭击这里的目的。可是,这只恶魔地位不高,只需要听从命令,不需要知道命令背后的□□,哪怕多次以死亡威胁,他也只说“我真的不知道”。
克雷德预估到这个答案,毫无失望之情。他很清楚亚休摩尔的风格,那就是诡谲和多疑。邪兽鬼本人,还有它的重要下属,都喜欢欲语还休,欲擒故纵,向下属隐瞒所有可能隐瞒的事情。
很多时候,他的部队战斗到最后一刻,都不知道目的是什么。但它足智多谋,给的奖赏又非常大方,从来不缺愿意效忠的下属,以及与它臭味相投的合作者。
苏眉内心深受震动,不知事情真会这么巧合。但说实话,亚休摩尔想干什么都没关系,重要的是他的目的是否会影响到他们。
巫妖曾说,军队驻扎的地方可能较远,但雪夜之中,火光冲天,没人会忽略这里的情况。无需多久,骑兵部队便会赶到救援。问题仅在于,袭击进行了多久,这里的人还能不能坚持下去。
他们只因逼问恶魔而稍作耽搁,此外势如破竹。事实上,这场攻击接近尾声,该达到的目的已经达到,所以大部队开始撤离。没弄到好处的普通成员兀自逗留,四处寻找可能的受害者。这样一来,他们当然无法阻挡前魔将和前领主,即使这两位只剩正常情况的一半实力。
如巫妖所料,教堂一旦失守,往往代表最后防线的溃败。苏眉踏上石阶时,正好看到敞开的大门中火光熊熊,几个仿佛身披轻纱,面容木然的人型生物从中飞出。
它们皮肤仿若青铜,和六臂蛇魔一样,长着六条手臂,关节又很像人偶。只看外表的话,没有人能分得出它们的性别,只会觉得它们长相很美丽。这是一种头脑发达,但生性残忍的种族,名为玺偶,无论在什么地方都很罕见。亚休摩尔竟能吸引它们加入,可见实力不凡。
玺偶能够无视隐形效果,一见苏眉,木僵的面容立即泛上惊讶神色。在它们的认知里,此地不应有劣魔出现,所以非常意外。等克雷德的身影映入眼帘,为首的玺偶猛然停步,用深渊语问道:“你们是什么人?”
教堂里面,木质桌椅和高台都在燃烧,其间传来极为微弱的呻|吟声。玺偶不像恶魔那么好杀,不一定要当场杀死猎物,所以它们搜索过的地方,可能还有人保留着最后一口气。只不过,这些人将遭受漫长的痛苦,最后也逃脱不了死亡命运。
苏眉不知它们的习性,还在想应对方式,不知该战斗还是该和平对话。克雷德却目光一闪,主动为她做出了选择。
他手中拎着獠魔的战斧,熟练的就像一直使用这把武器。玺偶首领话音方落,琥珀色的眼珠里,陡然闪出惊讶的光芒,因为一闪之际,半魔已经越过了双方之间的距离,好像瞬移一般,冲进了它们正中间。
苏眉和克雷德的配合经验不多,却懂得对方的目的。玺偶四下散落时,她知道它们并非半魔的对手,竟不留下协助,径直升高高度,从交战双方头上飞了过去,一口气冲进正在燃烧的教堂。
火焰燃烧的正旺,冒出滚滚黑烟。烟雾对平民来说可以致命,却无法伤到她。她见过很多重伤的恶魔,也见过很多尸体。一进教堂的礼拜大堂,她就在心中暗叹一声,心知自己来的太晚了。
离圣像很近的地方,数十具尸体横在那里。说尸体并不准确,因为里面还有尚未死去的人。无论哪一种,都明显经过了惨无人道的虐待,很难相信出自那些美丽生物之手。苏眉还不死心,连续看了四五个人,确认当真无救,才恨恨骂了一句,进入礼拜堂的侧门,打算看看教堂深处是否还有活人。
这种地方通常居住着神职人员,有些具有战斗能力,有些仅仅单纯任职于教堂,和普通人毫无二致。居民到教堂中求救避难,也将袭击的主力吸引到这个地方。
教堂守卫比平常的守卫实力更强,经验也更丰富,但这只拖延了死亡来临的时间。苏眉走进这片居住区的时候,都不需要悉心去找,便看到了比外面更多的尸体。他们的衣着打扮很朴素,部分尸体还穿着睡衣。显见匆忙之中,牧师把他们安排到这里暂时躲避,却被敌人破门而入。
苏眉又惊讶又愤怒,开始快速查看房间,试图感应到藏在衣柜里、床底下、箱子里的活人。直至进入一间简朴的房间,她才眉头一挑,诧异地望向前方。
这间房间兼做书房和卧室,中间连个遮挡都没有。书架上摆满了厚实的大书,可能是唯一值钱的东西。有个老人正躺在地上,身穿神职人员特有的天鹅绒长袍,双手痉挛地抓着地面。也许他平时形象很体面,但现在嘴里不停往外喷吐血沫,已经很难看出实际长相。
他身受不可能痊愈的重伤,离死亡只有一步之遥。伤口位于背后,然后贯穿到腹部,使他整个人浸泡在血泊中。苏眉不奇怪他重伤濒死,奇怪的是,在这种时候,对方居然还想说话。
这无疑表示,他想留下临死前最后的遗言。
出于同情心,她明知起不了什么作用,仍向前走去,俯视着他,用不甚熟练的通用语问道:“你想说什么?”
这时,巫妖见外面没了自己的事,也跟进来查看。它对死人缺乏同情心,只想找出亚休摩尔这么做的原因。教堂时常供奉历史悠久的珍贵物品,所以它暗自猜测,就和克雷德为莎婕娜取回静谧权杖一样,这群深渊来客也在为邪兽鬼寻找宝物。
苏眉俯□时,巫妖看到了那老人的情况。它完全没把他放在心上,只随意瞥了一眼,然后去翻弄书架上的书。但它忽然灵光一现,咦了一声,转身飞到较为接近的地方,仔细端详着那张垂死的面容。
老人正在回光返照的阶段,目光最后闪动了一次,渐渐恢复焦点。他拼尽最后一点力气,望向苏眉,却瞬间流露出绝望的神色。
他开口,吐出几个非常奇怪的音符,开始时零落散乱,后来越说越熟练。音符之中,仿佛带着一种古老神秘的力量,微弱到几乎听不见,却如大锤般,重重敲在苏眉心头。
她受伤在先,头脑不如平时灵活,反应自然呆滞许多。直到现在,她还以为老人正在留遗言,使用了她听不懂的语言,扭头要叫巫妖帮忙。巫妖却陡然大惊失色,叫道:“快离开他!他在施展神罚!”
苏眉不知神罚是什么,但听的出它口气何等严肃。她反应极快,短程传送瞬间就要成形,却已经来不及。老人吐出最后一个音符,以灵魂为祭品,施展出了极为罕见,又极为严酷的神术。
神罚没有任何表面效果,从外表压根看不出异常,威力却大的可怕。苏眉见他是垂死之人,又要听他说话,站的太近,竟直接被神术击中胸口。
那种感觉恐怖至极,就像被一只巨大的拳头狠狠击中,没有普通的痛感,只有从心脏部位传来的窒息感。那只拳头正紧握着她的心脏,想要把它捏碎。
她终于切身体会到巫妖的遭遇。这一瞬间,整个世界都仿佛灰暗了。她眼前一片模糊,看不到平时清晰可见的法术符号,更看不到房间里的桌椅床柜。她全身的鲜血都在往头上涌,带来天旋地转的感觉。
在这种情况下,她什么都做不了,只伸手死死按住胸口,向后跌坐到地上。
巫妖一向无所畏惧,见她这样,也有点心慌。它不顾于同时死去的老牧师,移动到苏眉面前,查看她的情况。
“你居然还活着。”它惊讶地说。
老牧师脸上沾满了鲜血,表情亦僵硬扭曲,所以它没能第一眼认出来。可认出之后,它立刻心惊肉跳,不及去想为什么他会在这里隐居,就出声示警,却还是晚了一步。它的经验到底比苏眉丰富,转瞬便明白了他为什么这么做。
对方从昏迷中醒来,硬撑着一口气,想要对人说出重要信息。可他最后一眼,看到的是一张劣魔的脸。苏眉伪装成劣魔已经太久,方才又因为要对付恶魔,并未马上恢复人类形象,急切间竟没想到这回事。牧师绝望垂死之际,当然想耗尽最后一口气,不惜以灵魂粉碎为代价,要让这只恶魔魂飞魄散。
苏眉皮肤呈现黄绿色,所以不大容易看出脸色的改变,这时却极为明显,表明她受的伤害何等严重。她实际并不痛苦,甚至连之前的痛苦都已经消失了 ,只觉身在云端,全身上下没一处着力的地方,似乎根本接触不到现实世界。
巫妖在深渊意志上判断失误,这次失误一次,难免有点心虚。它小心翼翼地解释道:“那老头名叫索乌兰……我还以为他死了,没想到在这种小地方隐居。在这个世界上,他是为数不多的,不怕我的神官之一。”
苏眉力气不停流失着,只能一边喘息,一边躺倒在地。巫妖的声音仿佛从很远的地方传来,却没逃过她的耳朵。她深吸一口气,勉强回答道:“你这个马后炮……”