第七十七章
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维恩被送去纳布尔教会,进行驱邪仪式的当天,又下了一场雪。鹅毛般的雪片摇晃着坠落下来,纷纷扬扬,覆在街道上、屋顶上,怎么下都不肯停,将万事万物染上一层洁白的颜色。
由于天冷,外出的人还不到平常一半。纳布尔城陡然空旷起来,显现出它冷峻庄严的本质。
苏眉不辞辛苦,明知教会的保护极为严密,仍自愿陪伴维恩,共同前往那里。他们折腾了整整八个小时,最终一无所获。教会高位神官、赶来帮忙的法师,还有她本人都无奈承认,子爵先生是一只全须全尾的人类,并无值得注意的地方。
面对这个结果,侯爵并未流露出喜悦之情,反而更增烦恼。这表示麻烦还没有解决,随时可能卷土重来。他只能下令打马回城,继续软禁儿子。也许有朝一日,堪莱亚中枢教会将申请国王的许可令,将维恩带到他们那里去。
苏眉看的出来,如果软禁能解决麻烦,那么侯爵一定会将维恩□□一生。软禁期间,维恩是“忽然失踪”,“忽然逃走”,还是“忽然死亡”,又有谁知道呢?反正儿子还可以再生,性命却只有一条。
这段日子以来,如果不考虑潜在的危险,苏眉日子过的堪称惬意。城堡中有数百名仆役,专门为侯爵一家奔走效劳。只要她愿意,可以用躺着不动的方式生活,连手指都不用动。难怪巫妖讨厌有人在身边,却还制作了许多人工仆从。
她回到了客房,若有所思地坐在那里,完善心里已经存在的逻辑链。巫妖似乎不太在意这件事,骚扰她几次,见她没什么反应,又去骚扰克雷德,问道:“你看了这么多书,就没产生什么疑问吗?凡世可是很复杂的世界,与深渊相比也不落下风。今天,伟大的海恩哈姆大人心情好。如果你有疑问,我可以为你解答。”
奥斯说:“您心情居然也有好的时候?”
“……我没和你说话!”
苏眉抬眼看着他们,却见克雷德合上书,仔细想了想,淡然说:“有件事确实让我很奇怪。每本书写到结局时,男女主角都会上床,连续十几本都是这样。我猜,这是人类社会的准则之一?”
巫妖顿时目瞪口呆,全没想到他会问这种问题。身为失恋之神,它一时不知如何回答,又不想被人嘲笑无知,斟酌道:“这个……大概吧。”
苏眉忍不住一笑,正要解释“如果不能睡女主角,冒险还有什么意义”,并告诉他们,这是群众喜闻乐见的情节。但克雷德忽然看了看她,犹豫着问道:“那么为什么不跳过过程,直接上床就好?”
“……”
苏眉险些把嘴里的果汁喷出去,当场呛的咳嗽起来,好一会儿才回过气。巫妖再次无理由大怒,叫嚣道:“你果然使用下半-身思考啊,克雷德。我还以为你会想出更有意义的内容,结果居然关注如此无聊的事情。难道你和你那只魅魔就跳过了过程,直接上床了吗?”
在恶魔族群中,的确不存在俗称“感情”的东西。克雷德不明所以,皱眉说:“当然,否则还得怎么样?”
苏眉见巫妖还要喷吐,而且肯定喷吐不到点子上,连忙做了个停下的手势,示意它先别说话,同时笑道:“你把过程看成必须的流程好了。你看,只有通过冒险培养感情,最后才能得到幸福结局。你和奈瑟狄丽没按流程走,所以分手分的很惨烈。”
她边开玩笑,边小心瞥向克雷德,怕他又受到刺激,爬回床上悼念他死去的爱情。巫妖冷冷说:“你竟能一本正经地说出这等蠢话,我又低估你了。”
苏眉笑道:“你还有更好的解释吗?”
手机链顿时卡壳了,悬浮在那里,半天说不出话。其实它能有什么更好的解释,无非胡搅蛮缠,掩盖自己一窍不通的真相而已。但克雷德不知怎么想的,满脸把她的话当真的神情,仔细想了又想,才郑重地说:“原来如此,我明白了。事实上,我也认为这么做比较好。”
他最后看了她一眼,又拿起了书,不再理会巫妖喋喋不休的嘲笑。苏眉正要说话,却见侯爵夫人的侍女汀娜走了进来,连忙问道:“夫人有什么事吗?”
汀娜低声说:“侯爵先生进城去了,夫人同意了您的请求,正在等候您,请您跟我来吧。”
侯爵表现的很不安,不仅自己避免与他们交谈,还禁止他们和妻子单独说话。他是个意志坚强的人,担心他不在的时候,侯爵夫人无法承受压力,被人追问出不该说的话。但他不可能永远留在这座城堡中,所以仍给了苏眉机会。
几天前,她偷偷送出示好信息,希望可以和夫人单独见面,私下谈谈,直到现在才收到回应。不过,对方同意就是意外之喜,没必要挑剔什么。汀娜一说,她就站了起来,爽快地说:“我们走吧。”
每位家族成员都有属于自己的会客室,但侯爵夫人别出心裁,竟然选择在书房里和她见面。苏眉一进门,便看到墙上悬挂着他们全家的大幅油画全身像。每张油画都镶在纯金画框里,一看就知道出自大师之手,被主人珍惜对待。
艾雅尔王后的画像位于墙壁正中,挂在最明显的地方,然后才是她的父母和姐弟。
苏眉随便看了看这位王后,移开目光,重点打量她的妹妹。画像上,金发少女正在嫣然微笑,脸庞如玫瑰花般娇嫩,身穿圣殿牧师服饰,而非贵族服装。她容貌和母亲很像,但有着超过母亲百倍的活力,仿佛永不畏惧。
侯爵夫人坐在一把有扶手的软椅上,正好处在画像下方。她有气无力地让侍女退出去,向苏眉问候。问候刚结束,她便开门见山地说:“我已经听说了教会调查的结果。迄今为止,他们什么都没发现。”
她的呼吸非常急促,眼睛里充满了希冀的光芒,急急问道:“从没有人见过维恩杀人,所以凶手可能根本不是他吧?也许他只是被附身了,做出种种疯狂的举动,根本没有害死人命。凶手操控他,让他私自离开家,并让旁人目睹他的离开,然后自己再去杀人。那些人自然会认为是维恩干的,可既然没有人看到……”
“……我不想和您说这些,您最好弄清楚一件事,”苏眉果断制止了她,在她对面坐了下来,“有人正在对您的家族寻仇。无论她是谁,都不会放过你们。维恩杀人与否,已经不重要了。我来这里,是因为我知道,侯爵先生的嘴比闸门还紧。从他那里,我得不到任何可用的信息。”
侯爵夫人很少见到这么无礼的人,却又没法发脾气,愣了一愣,才下意识问道:“那你……想问我什么?”
苏眉神情郑重,紧盯着她的眼睛,像是要把她盯的低下头去,缓缓说:“这是最后一次机会。如果你不说实话,从此以后,我只管深渊对凡世的侵袭,不会顾及你们全家任何人的生死。”
侯爵夫人惶然说:“您到底在说什么呀!”
然而,苏眉的下一句话就让她亡了呼吸,“二十年前,你们和深渊生物……更准确地说,非常强大的生物建立联系,要求进行一项不为人知的交易。你们用梅丽珊小姐的灵魂,换取对方为你们做事,害死第一位堪莱亚王后,并毁掉了她的家族?”
夫人已经得到了侯爵的预警,让她别乱说话。即使如此,她的脸色也瞬间灰白,仿佛一张褪了色的美人肖像。她全身不受控制地颤抖着,看起来随时都能晕倒。
苏眉冷笑道:“你不要费心蒙骗我,因为我比你们想象中知道的更多。堪莱亚虽是小国,好歹也是大陆王国之一。若非借助深渊主君之力,你们怎能将那个大家族连根拔起?可是,这种交易有那么好做吗?侯爵先生一听邪兽鬼出现,就激动到难以自持的地步,是因为没想到交易对象变成了仇人吧?”
侯爵夫人尚未做好心理准备,被她紧逼追问,嗫嚅道:“这……”
苏眉丝毫没有放过她的意思,神情愈发冷淡,“很多人都说,母亲对子女有着超越自然的强烈感觉。难道你从没猜测过,这件事的主使者是梅丽珊小姐?她回来了,向她的父母复仇,想要毁掉你们,将你们从云端摔落尘埃,取走因她而来的地位。”
如果说旧罪被揭发,让侯爵夫人大受打击,不知该如何是好的话。那么苏眉提到这种可能,就让她彻底崩溃了。
她大睁着眼睛,眼泪如断线珍珠般滚落下来。在过去的时光里,只要她一哭,就能引发别人的怜惜,自动退避忍让,为她解决面对的一切困难。假如这招不奏效,她还可以晕倒,逃避回答。然而,苏眉面无表情,冷冷逼视着她,非得等出她的答案不可。
侯爵夫人极为担心儿子,才不顾侯爵的禁令,私自找来苏眉,想知道维恩有没有可能脱罪。苏眉见她到现在拎不清轻重,分不出主次,不明白即将面对的危险,反而在细枝末节上纠缠不休,顿时失去了最后一点耐心。她恼怒之中,用最为直率的方式,将血淋淋的事实摆在了她面前。
她的思维受到活火熔狱风格的局限,一时难以想象梅丽珊还能存活下来。但亚休摩尔又不是莎婕娜,更不是图勒菲。它有着谋杀与欺诈之王的称号,自然极为欣赏阴谋诡计。假如梅丽珊绝望之中,展现可能的复仇潜力,那么邪兽鬼饶她一命,甚至亲手培养她,也不是不可能。
这样一来,巴赛林参与进来的原因也显而易见。对他们那种人来说,阴谋本身便是最大的奖赏,正如恶魔看待杀戮那样。
苏眉思维发散之后,过去的疑点便迎刃而解。深渊生物进行交易时,经常玩弄花招,在言语、文字和实际行动上设下陷阱,待时机到来,就发出大声狂笑,表示它们没爽约,全都是因为交易对象太蠢。
亚休摩尔履行了诺言,亲手操纵凡世王室成员的命运。但交易结束后,侯爵全家和他就再也没有关系。它转为培养梅丽珊,将同种命运降到拉法尔冯特家族身上,正是它喜爱的剧情。
侯爵夫人在哭泣,苏眉在面无表情地坐着。此时,主教等人还在城堡中,只要她稍露口风,他们一定会对此事大感兴趣。不管血案能不能得到解决,这个家族的名声必然一落千丈。等消息传到堪莱亚王耳朵里,他能不能原谅这帮狠毒的“国戚”,也是未知之数。
不知过了多长时间,苏眉正以为她会无止境哭下去的时候,侯爵夫人忽然将手帕按在了眼睛上,抽泣道:“我不知道会这样。如果早知道会发生这种事,当年我怎么都不会让他那么干的……”
“作为忏悔之言,这可完全没有诚意,”苏眉冷酷地说,“哪怕你说因为失去女儿而后悔,我也会对你们更有好感吧。”
她深吸了一口气,不愿和她多说,只淡然道:“你们本想杀死博尔娜,但她的实力太强,据说已有三四次从你们设下的陷阱中逃生。而且,她其实根本不知道内情,只能做出一些模棱两可的猜想,所以你们才为了避免彻底得罪圣殿,答应不做追究。”
侯爵夫人低声说:“是的,我们以为她永远猜不出真相,放过她也没什么。没想到过了二十年,她仍然不肯放弃。”
苏眉冷笑道:“讽刺的是,她受到这么多年的打压,没后悔,也没害怕,你们却整天生活在恐惧中。按理说,我应该甩手就走,把你们留给复仇者。但这事涉及深渊,我不能就这么离开。”
侯爵夫人听她这么说,又燃起了希望,问道:“那你想怎么做?”
这一刻,苏眉表情忽然变了,变的高傲而冷酷,威严而从容。她说:“你们家里还有个无辜者。维恩在事情结束之后才出生,再怎么说,他和那时的事无关。看你这样子,估计不是主使者,所知的事应该也很有限。我可以马上离开,让你哭个痛快。若弗兰尼侯爵回来,你就去告诉他,我什么都知道了,让他前来见我,再讨论以后要怎么做。”
她没有问过去的具体细节,也不想问。这不仅因为问了没用,也因为她本能地排斥它,不想知道父母如何找到与深渊主君沟通的方法,如何谈判交易,如何把小女儿的灵魂献祭出去,换取大女儿高贵富有的地位。
侯爵夫人因恐惧而不停颤抖着,表情绝望到了极点。她喃喃说:“主教说过,你的同伴拥有强大到恐怖的实力。那……你们会保护维恩的吧?”
苏眉点了点头,回答道:“既然我已经答应了,就不会毁约。不过我倒是很有兴趣知道,如果维恩死去,就能换取你们和王后陛下的平安,你们又会怎么选呢?”
到了这个时候,她已将事情几乎想清楚了,并因之暗自心惊。如果她没出现,巴赛林会完全掌握事件的发展,一步步走向预计好的未来。随着血案升级,总有一天会惊动王后。到那个时候,王后的命运绝对不会比维恩更好。
但是,克雷德像个护盾似的,横在城堡里不动弹,明显很影响他们的计划。事情到了这个地步,已经不可能中途停下,而苏眉也不可能永远留在此地。双方都知道彼此的存在,都在等待。谁先不耐烦离开,另一方便能达到目的。
侯爵夫人装作没听到她的讥刺之言,不胜疲乏地按着太阳穴,并从旁边的银瓶里倒出一杯药茶,想用热饮料来抚平自己的情绪。
苏眉静静看着她,心里充满对她的厌恶。在这种情绪的驱使下,她观察的非常仔细,从头到脚,从发饰到裙摆。忽然之间,她屏住了呼吸,像是不敢相信般,死死盯着夫人身上的某个部位。
那里正产生着奇妙的变化,但夫人本人一无所觉,把茶杯放下时,已然收住了眼泪。
“我感激您没有把这件事宣扬出去,闹的人尽皆知,”侯爵夫人说,“弗兰尼先生一回来,我就会让他去见您。”
苏眉微微一笑,以相应的礼貌态度回应道:“你能这么明理,真是太好了。要知道,我最近见到太多蠢人,听了太多蠢话,很有些不耐烦。如果人人都能像你这样,恐怕事情也不会发展到这个地步。”
侯爵夫人最后用手帕擦了一次眼泪,沉稳地站起身来。她说:“小姐,我需要一个人静一静。可以的话,您能送我回卧房吗?我的女仆都在那边。”
“乐意之至。”苏眉回答道,也跟着站了起来。
侯爵夫人为了不受打扰,将闲杂人等都打发走了,并将书房大门紧紧关闭,从内部锁上。这间充满书籍、资料、珍贵摆件的巨大房间里,只有她们两人。
苏眉当先往前走,准备伸手开门,侯爵夫人紧紧跟在她身后。也许这位夫人心情过于紧张,跟的稍嫌近了点儿。苏眉都能感觉她的呼吸拂到自己脖子上,有种痒痒的感觉。
忽然之间,侯爵夫人身上,发生了令人吓破胆的变化。她右手陡然五指箕张,变成一只尖锐坚硬的利爪,泛着死人般的青白色泽。那张雍容端庄的脸上泪痕未干,却已没了表情。
她动作比闪电还快,一爪抓向苏眉后心,像是要把她的心脏活活掏出来。
维恩被送去纳布尔教会,进行驱邪仪式的当天,又下了一场雪。鹅毛般的雪片摇晃着坠落下来,纷纷扬扬,覆在街道上、屋顶上,怎么下都不肯停,将万事万物染上一层洁白的颜色。
由于天冷,外出的人还不到平常一半。纳布尔城陡然空旷起来,显现出它冷峻庄严的本质。
苏眉不辞辛苦,明知教会的保护极为严密,仍自愿陪伴维恩,共同前往那里。他们折腾了整整八个小时,最终一无所获。教会高位神官、赶来帮忙的法师,还有她本人都无奈承认,子爵先生是一只全须全尾的人类,并无值得注意的地方。
面对这个结果,侯爵并未流露出喜悦之情,反而更增烦恼。这表示麻烦还没有解决,随时可能卷土重来。他只能下令打马回城,继续软禁儿子。也许有朝一日,堪莱亚中枢教会将申请国王的许可令,将维恩带到他们那里去。
苏眉看的出来,如果软禁能解决麻烦,那么侯爵一定会将维恩□□一生。软禁期间,维恩是“忽然失踪”,“忽然逃走”,还是“忽然死亡”,又有谁知道呢?反正儿子还可以再生,性命却只有一条。
这段日子以来,如果不考虑潜在的危险,苏眉日子过的堪称惬意。城堡中有数百名仆役,专门为侯爵一家奔走效劳。只要她愿意,可以用躺着不动的方式生活,连手指都不用动。难怪巫妖讨厌有人在身边,却还制作了许多人工仆从。
她回到了客房,若有所思地坐在那里,完善心里已经存在的逻辑链。巫妖似乎不太在意这件事,骚扰她几次,见她没什么反应,又去骚扰克雷德,问道:“你看了这么多书,就没产生什么疑问吗?凡世可是很复杂的世界,与深渊相比也不落下风。今天,伟大的海恩哈姆大人心情好。如果你有疑问,我可以为你解答。”
奥斯说:“您心情居然也有好的时候?”
“……我没和你说话!”
苏眉抬眼看着他们,却见克雷德合上书,仔细想了想,淡然说:“有件事确实让我很奇怪。每本书写到结局时,男女主角都会上床,连续十几本都是这样。我猜,这是人类社会的准则之一?”
巫妖顿时目瞪口呆,全没想到他会问这种问题。身为失恋之神,它一时不知如何回答,又不想被人嘲笑无知,斟酌道:“这个……大概吧。”
苏眉忍不住一笑,正要解释“如果不能睡女主角,冒险还有什么意义”,并告诉他们,这是群众喜闻乐见的情节。但克雷德忽然看了看她,犹豫着问道:“那么为什么不跳过过程,直接上床就好?”
“……”
苏眉险些把嘴里的果汁喷出去,当场呛的咳嗽起来,好一会儿才回过气。巫妖再次无理由大怒,叫嚣道:“你果然使用下半-身思考啊,克雷德。我还以为你会想出更有意义的内容,结果居然关注如此无聊的事情。难道你和你那只魅魔就跳过了过程,直接上床了吗?”
在恶魔族群中,的确不存在俗称“感情”的东西。克雷德不明所以,皱眉说:“当然,否则还得怎么样?”
苏眉见巫妖还要喷吐,而且肯定喷吐不到点子上,连忙做了个停下的手势,示意它先别说话,同时笑道:“你把过程看成必须的流程好了。你看,只有通过冒险培养感情,最后才能得到幸福结局。你和奈瑟狄丽没按流程走,所以分手分的很惨烈。”
她边开玩笑,边小心瞥向克雷德,怕他又受到刺激,爬回床上悼念他死去的爱情。巫妖冷冷说:“你竟能一本正经地说出这等蠢话,我又低估你了。”
苏眉笑道:“你还有更好的解释吗?”
手机链顿时卡壳了,悬浮在那里,半天说不出话。其实它能有什么更好的解释,无非胡搅蛮缠,掩盖自己一窍不通的真相而已。但克雷德不知怎么想的,满脸把她的话当真的神情,仔细想了又想,才郑重地说:“原来如此,我明白了。事实上,我也认为这么做比较好。”
他最后看了她一眼,又拿起了书,不再理会巫妖喋喋不休的嘲笑。苏眉正要说话,却见侯爵夫人的侍女汀娜走了进来,连忙问道:“夫人有什么事吗?”
汀娜低声说:“侯爵先生进城去了,夫人同意了您的请求,正在等候您,请您跟我来吧。”
侯爵表现的很不安,不仅自己避免与他们交谈,还禁止他们和妻子单独说话。他是个意志坚强的人,担心他不在的时候,侯爵夫人无法承受压力,被人追问出不该说的话。但他不可能永远留在这座城堡中,所以仍给了苏眉机会。
几天前,她偷偷送出示好信息,希望可以和夫人单独见面,私下谈谈,直到现在才收到回应。不过,对方同意就是意外之喜,没必要挑剔什么。汀娜一说,她就站了起来,爽快地说:“我们走吧。”
每位家族成员都有属于自己的会客室,但侯爵夫人别出心裁,竟然选择在书房里和她见面。苏眉一进门,便看到墙上悬挂着他们全家的大幅油画全身像。每张油画都镶在纯金画框里,一看就知道出自大师之手,被主人珍惜对待。
艾雅尔王后的画像位于墙壁正中,挂在最明显的地方,然后才是她的父母和姐弟。
苏眉随便看了看这位王后,移开目光,重点打量她的妹妹。画像上,金发少女正在嫣然微笑,脸庞如玫瑰花般娇嫩,身穿圣殿牧师服饰,而非贵族服装。她容貌和母亲很像,但有着超过母亲百倍的活力,仿佛永不畏惧。
侯爵夫人坐在一把有扶手的软椅上,正好处在画像下方。她有气无力地让侍女退出去,向苏眉问候。问候刚结束,她便开门见山地说:“我已经听说了教会调查的结果。迄今为止,他们什么都没发现。”
她的呼吸非常急促,眼睛里充满了希冀的光芒,急急问道:“从没有人见过维恩杀人,所以凶手可能根本不是他吧?也许他只是被附身了,做出种种疯狂的举动,根本没有害死人命。凶手操控他,让他私自离开家,并让旁人目睹他的离开,然后自己再去杀人。那些人自然会认为是维恩干的,可既然没有人看到……”
“……我不想和您说这些,您最好弄清楚一件事,”苏眉果断制止了她,在她对面坐了下来,“有人正在对您的家族寻仇。无论她是谁,都不会放过你们。维恩杀人与否,已经不重要了。我来这里,是因为我知道,侯爵先生的嘴比闸门还紧。从他那里,我得不到任何可用的信息。”
侯爵夫人很少见到这么无礼的人,却又没法发脾气,愣了一愣,才下意识问道:“那你……想问我什么?”
苏眉神情郑重,紧盯着她的眼睛,像是要把她盯的低下头去,缓缓说:“这是最后一次机会。如果你不说实话,从此以后,我只管深渊对凡世的侵袭,不会顾及你们全家任何人的生死。”
侯爵夫人惶然说:“您到底在说什么呀!”
然而,苏眉的下一句话就让她亡了呼吸,“二十年前,你们和深渊生物……更准确地说,非常强大的生物建立联系,要求进行一项不为人知的交易。你们用梅丽珊小姐的灵魂,换取对方为你们做事,害死第一位堪莱亚王后,并毁掉了她的家族?”
夫人已经得到了侯爵的预警,让她别乱说话。即使如此,她的脸色也瞬间灰白,仿佛一张褪了色的美人肖像。她全身不受控制地颤抖着,看起来随时都能晕倒。
苏眉冷笑道:“你不要费心蒙骗我,因为我比你们想象中知道的更多。堪莱亚虽是小国,好歹也是大陆王国之一。若非借助深渊主君之力,你们怎能将那个大家族连根拔起?可是,这种交易有那么好做吗?侯爵先生一听邪兽鬼出现,就激动到难以自持的地步,是因为没想到交易对象变成了仇人吧?”
侯爵夫人尚未做好心理准备,被她紧逼追问,嗫嚅道:“这……”
苏眉丝毫没有放过她的意思,神情愈发冷淡,“很多人都说,母亲对子女有着超越自然的强烈感觉。难道你从没猜测过,这件事的主使者是梅丽珊小姐?她回来了,向她的父母复仇,想要毁掉你们,将你们从云端摔落尘埃,取走因她而来的地位。”
如果说旧罪被揭发,让侯爵夫人大受打击,不知该如何是好的话。那么苏眉提到这种可能,就让她彻底崩溃了。
她大睁着眼睛,眼泪如断线珍珠般滚落下来。在过去的时光里,只要她一哭,就能引发别人的怜惜,自动退避忍让,为她解决面对的一切困难。假如这招不奏效,她还可以晕倒,逃避回答。然而,苏眉面无表情,冷冷逼视着她,非得等出她的答案不可。
侯爵夫人极为担心儿子,才不顾侯爵的禁令,私自找来苏眉,想知道维恩有没有可能脱罪。苏眉见她到现在拎不清轻重,分不出主次,不明白即将面对的危险,反而在细枝末节上纠缠不休,顿时失去了最后一点耐心。她恼怒之中,用最为直率的方式,将血淋淋的事实摆在了她面前。
她的思维受到活火熔狱风格的局限,一时难以想象梅丽珊还能存活下来。但亚休摩尔又不是莎婕娜,更不是图勒菲。它有着谋杀与欺诈之王的称号,自然极为欣赏阴谋诡计。假如梅丽珊绝望之中,展现可能的复仇潜力,那么邪兽鬼饶她一命,甚至亲手培养她,也不是不可能。
这样一来,巴赛林参与进来的原因也显而易见。对他们那种人来说,阴谋本身便是最大的奖赏,正如恶魔看待杀戮那样。
苏眉思维发散之后,过去的疑点便迎刃而解。深渊生物进行交易时,经常玩弄花招,在言语、文字和实际行动上设下陷阱,待时机到来,就发出大声狂笑,表示它们没爽约,全都是因为交易对象太蠢。
亚休摩尔履行了诺言,亲手操纵凡世王室成员的命运。但交易结束后,侯爵全家和他就再也没有关系。它转为培养梅丽珊,将同种命运降到拉法尔冯特家族身上,正是它喜爱的剧情。
侯爵夫人在哭泣,苏眉在面无表情地坐着。此时,主教等人还在城堡中,只要她稍露口风,他们一定会对此事大感兴趣。不管血案能不能得到解决,这个家族的名声必然一落千丈。等消息传到堪莱亚王耳朵里,他能不能原谅这帮狠毒的“国戚”,也是未知之数。
不知过了多长时间,苏眉正以为她会无止境哭下去的时候,侯爵夫人忽然将手帕按在了眼睛上,抽泣道:“我不知道会这样。如果早知道会发生这种事,当年我怎么都不会让他那么干的……”
“作为忏悔之言,这可完全没有诚意,”苏眉冷酷地说,“哪怕你说因为失去女儿而后悔,我也会对你们更有好感吧。”
她深吸了一口气,不愿和她多说,只淡然道:“你们本想杀死博尔娜,但她的实力太强,据说已有三四次从你们设下的陷阱中逃生。而且,她其实根本不知道内情,只能做出一些模棱两可的猜想,所以你们才为了避免彻底得罪圣殿,答应不做追究。”
侯爵夫人低声说:“是的,我们以为她永远猜不出真相,放过她也没什么。没想到过了二十年,她仍然不肯放弃。”
苏眉冷笑道:“讽刺的是,她受到这么多年的打压,没后悔,也没害怕,你们却整天生活在恐惧中。按理说,我应该甩手就走,把你们留给复仇者。但这事涉及深渊,我不能就这么离开。”
侯爵夫人听她这么说,又燃起了希望,问道:“那你想怎么做?”
这一刻,苏眉表情忽然变了,变的高傲而冷酷,威严而从容。她说:“你们家里还有个无辜者。维恩在事情结束之后才出生,再怎么说,他和那时的事无关。看你这样子,估计不是主使者,所知的事应该也很有限。我可以马上离开,让你哭个痛快。若弗兰尼侯爵回来,你就去告诉他,我什么都知道了,让他前来见我,再讨论以后要怎么做。”
她没有问过去的具体细节,也不想问。这不仅因为问了没用,也因为她本能地排斥它,不想知道父母如何找到与深渊主君沟通的方法,如何谈判交易,如何把小女儿的灵魂献祭出去,换取大女儿高贵富有的地位。
侯爵夫人因恐惧而不停颤抖着,表情绝望到了极点。她喃喃说:“主教说过,你的同伴拥有强大到恐怖的实力。那……你们会保护维恩的吧?”
苏眉点了点头,回答道:“既然我已经答应了,就不会毁约。不过我倒是很有兴趣知道,如果维恩死去,就能换取你们和王后陛下的平安,你们又会怎么选呢?”
到了这个时候,她已将事情几乎想清楚了,并因之暗自心惊。如果她没出现,巴赛林会完全掌握事件的发展,一步步走向预计好的未来。随着血案升级,总有一天会惊动王后。到那个时候,王后的命运绝对不会比维恩更好。
但是,克雷德像个护盾似的,横在城堡里不动弹,明显很影响他们的计划。事情到了这个地步,已经不可能中途停下,而苏眉也不可能永远留在此地。双方都知道彼此的存在,都在等待。谁先不耐烦离开,另一方便能达到目的。
侯爵夫人装作没听到她的讥刺之言,不胜疲乏地按着太阳穴,并从旁边的银瓶里倒出一杯药茶,想用热饮料来抚平自己的情绪。
苏眉静静看着她,心里充满对她的厌恶。在这种情绪的驱使下,她观察的非常仔细,从头到脚,从发饰到裙摆。忽然之间,她屏住了呼吸,像是不敢相信般,死死盯着夫人身上的某个部位。
那里正产生着奇妙的变化,但夫人本人一无所觉,把茶杯放下时,已然收住了眼泪。
“我感激您没有把这件事宣扬出去,闹的人尽皆知,”侯爵夫人说,“弗兰尼先生一回来,我就会让他去见您。”
苏眉微微一笑,以相应的礼貌态度回应道:“你能这么明理,真是太好了。要知道,我最近见到太多蠢人,听了太多蠢话,很有些不耐烦。如果人人都能像你这样,恐怕事情也不会发展到这个地步。”
侯爵夫人最后用手帕擦了一次眼泪,沉稳地站起身来。她说:“小姐,我需要一个人静一静。可以的话,您能送我回卧房吗?我的女仆都在那边。”
“乐意之至。”苏眉回答道,也跟着站了起来。
侯爵夫人为了不受打扰,将闲杂人等都打发走了,并将书房大门紧紧关闭,从内部锁上。这间充满书籍、资料、珍贵摆件的巨大房间里,只有她们两人。
苏眉当先往前走,准备伸手开门,侯爵夫人紧紧跟在她身后。也许这位夫人心情过于紧张,跟的稍嫌近了点儿。苏眉都能感觉她的呼吸拂到自己脖子上,有种痒痒的感觉。
忽然之间,侯爵夫人身上,发生了令人吓破胆的变化。她右手陡然五指箕张,变成一只尖锐坚硬的利爪,泛着死人般的青白色泽。那张雍容端庄的脸上泪痕未干,却已没了表情。
她动作比闪电还快,一爪抓向苏眉后心,像是要把她的心脏活活掏出来。