第九十七章
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这只女吸血鬼明显是熟练工,穿衣服的时候,还不忘拉开旁边的小柜子,无视弹出的利刃机关,从抽屉中拽出几件魔法物品,塞进口袋。苏眉看着她麻利的动作,顿时十分敬佩,又觉得她不像没钱花的人,只能归结于天性使然,就像在游戏里打完敌人,总要去摸摸尸体一样。
此时,奥利华娜瞥了她一眼,不耐烦地说:“是拜尔登大人。我看你实力不错啊,来自斐云,还是萨因?既然捡不到便宜,就赶紧走吧。”
她一边说话,一边又翻开密安的衣服,捡出一把弯曲的匕首。匕首柄由骸骨制成,围绕着密集的法术符号,一看就知道很值钱。只不知它拥有锐锋效果还是淬毒效果,抑或能让使用者随时躲进阴影里。
苏眉虽然和她说话,希望得到海琳卓的消息,却没忘记自己打算救人。她扭头望向旁边的侍女,问道:“你们中间,有没有一位叫蕾妮的小姐?”
这群侍女大多很年轻,贪图密安的金钱,自愿在这里服侍她。她们正惊慌失措,又听到那扇铜门之外,不停传来攻击门的声音,顿时更害怕了。领头的那位侍女说:“蕾妮?她被关在旁边的小房间里。密安大人认为她比我们都漂亮,所以要……”
苏眉没等她说完,就奔出了这间充满毒雾的大卧室,打眼一看,果然发现走廊侧面,有一扇锁着的门。她随手用了个敲击术,门便打开了,露出房间内部的场景。
她所担心的惨剧并未发生。由于蕾妮仅是平民女子,战斗力就比猫高些,密安并未把她怎么样,甚至还让她在房间里自由行动。
也难怪他鬼迷心窍,对下属的妹妹下手,因为蕾妮确实非常美丽。而从头发和眼睛的颜色上看,她克拉穆有着同一血缘。苏眉开门之时,发觉她正面露恐惧,呆坐在一张椅子上,赶紧又给她套了一套防护法术,拉着她跑出这个房间,回到大卧室中。
奥利华娜已经换好衣服,丝毫没有逗留的意思,也不想和苏眉搭话。苏眉见她马上要离开,急忙抬起右手,向她施展了一发日炎。然而,奥利华娜果然比之前那只废柴强大,身上被击中的部位涌出一股黑气,竟将日炎的光芒吞了进去。
苏眉只一眨眼,便见那个曲线火爆的身影撞了过来。奥利华娜现抢现用,已经掣出了那把刚刚摸到的匕首。刀锋上冒出绿光,从苏眉身边绕了过去,狠狠扎向她后背。
普通生物堕落成吸血鬼后,受到黑暗力量的影响,得以获得天赋法术能力。奥利华娜左手已经变成爪子,嘴里犬齿龇了出来,顿时从美女变为怪物。她指尖弹射出数条淡红色的雾气,正是吸血鬼的血之触摸,专门用于吸取生命能量。
可惜的是,苏眉并非普通法师,甚至不需要使用短程传送,离开原位置,反倒直接转过身。这一瞬间,她身前爆发出比太阳还要明亮的纯白光芒,同时右手抓住了奥利华娜持刀的手。
血之触摸碰到她的身体,发出嗤的一声轻响,便消失了。她完好无损,连神色都很平静。奥利华娜却在大声惨叫,皮肤开始发皱、起水泡、生出灼伤痕迹,一如那只死在法塔里的倒霉蛋。
巫妖居高临下地看着她们,冷笑道:“你可真有天赋,对驱邪类的法术无师自通。”
它不怕寻常的驱邪法术,很难被法师或牧师超度。然而,它无法遏制本能对这种法术的厌恶,在嘲讽苏眉的同时,又向上飞了一段距离。
苏眉没好气地横了它一眼,说:“不好意思,我没有那么大的本事。这仍是你教过我的法术。不要挣扎啊,吸血鬼女士,我知道驱邪产生的灼伤很难消除,也极为痛苦。但对你来说,应该不是问题吧。”
吸血鬼力量大的可怕,即使外表如幼童,也可以轻而易举扼死一个大力士。黄眼对体能的加成毕竟有限,很难与真正的怪物相比。奥利华娜垂死挣扎,让苏眉感到难以控制。她不得不松开手,看着她在昂贵的羊毛地毯上翻滚。
“要再来一次吗,我比不上真正侍奉圣神的牧师,却足够对付你了。”苏眉冷冷说。
奥利华娜还保持着清醒,大声喊道:“不要这么做!你要什么我都可以答应!只要你饶我一命,我就会带着你们,从这地方的秘密出口离开!”
巫妖冷酷地说:“果然有秘密出口。”
苏眉语出威胁,却不想真的杀她。奥利华娜开口就说吸血鬼首领的名字,一副和大人物很熟的样子,地位必然很高。她希望能从她身上得到更多信息,而非单纯将她化为飞灰。
因此,她学着巫妖的样子,冷冷笑了一声,然后说:“你想活命,当然可以,但你出去之后,必须跟我走,回答我的一切问题。”
女吸血鬼忙不迭地说:“我会这么做的!”
密安将出口设置在衣帽间中,只要进去按动机关,地面就会突然向两边分开,使得站在上面的人掉进地底通道。苏夜不知对方什么时候会冲进来,也完全不想知道。她一手拉着蕾妮,一手抓着奥利华娜,忙不迭地跌入地下,开始在地道中狂奔。
这是密安专用的出入通道,自然不会自找麻烦,到处乱扔陷阱。外面出口设置在一间废屋里,谁都看不出来。他们从废屋中走出来的时候,发觉这里是塔玛拉克贫民区的一条拐角巷,离阴影利爪的分部有相当一段距离。
所幸他们住的旅店不需要出示身份证明,是家黑店,同样位于贫民区中。如今正是半夜,想来旅店的客人已经睡着了。苏眉看了看手中的吸血鬼,叹了口气,光明正大地把她拎了回去。
她的同伴,无论是长期的还是临时的,都还没有睡。精灵冒着被整个旅店追打的风险,坐在壁炉前,默默弹着他的竖琴。他的琴艺果然非常精彩,看上去随手在琴弦上拨弄,却流淌出苏眉听过的最优美的音符。这首曲子哀伤凄恻,似乎想要诉说什么,又像失意人的独自哭泣。
克拉穆见苏眉一次成功,毫发无伤地带着蕾妮回来,顿时从椅子上跳了起来,表情极为激动。看他的样子,估计已经绝望了,却在绝望中遇上了这么大的转机。凯看到他冲了过去,却没有停止演奏,甚至没向他们多看一眼,宁可顶着克拉穆惊喜的叫嚷,也要坚持把乐曲弹完。
因为有外人在,说话很不方便,尤其还涉及到较为*的话题。克拉穆心情激奋,不管旁边的吸血鬼是怎么回事,直接把妹妹拉出门外,以避开别人的耳目。他们出去后,只过了一两分钟,精灵纤长的手轻轻一划,划出一串清越婉转的琴鸣声,终结了这场演奏。
巫妖没好气地说:“深更半夜,你却在这里弹琴,不怕别人找麻烦,把你赶出去吗?”
奥斯趴在旁边的座椅上,无比崇拜地望着凯。这时他回过头来,热泪盈眶地说:“已经有人来找过麻烦了,但凯大人勇敢地把他们打了一顿,赶了出去。”
“……”
苏眉正要问他为什么热泪盈眶,就见他迅速扭过了头。这只劣魔对凯说话时,声音居然在微微颤抖,“真的太好听了啊,凯大人,但是为什么听起来这么难过?奥斯想到了自己被别人殴打的时光,那时奥斯连肉干上掉下来的渣渣都抢不到,只好偷偷去采熔岩边的蘑菇……”
巫妖简直无语凝噎,冷笑道:“我竟没发现,你和傻大个很有共同语言。你们两个难道是失散多年的兄弟?”
凯无视了巫妖的话,微微一笑,回答道:“这首曲子是戏剧的配乐……一幕爱情悲剧。如果你听着不难过,我就该难过了。”
“但是,悲剧不该用铁钉刻画玻璃来配音吗?”富有创造力的狗头问道。
凯的确是小队中最温柔细致的人,面对这种问题,也只是沉默了几秒钟,回答道:“不该。”
他可能很怕和奥斯继续交谈,连忙望向苏眉,问道:“你们居然这么快就回来了,还带回来一只吸血鬼?得手了吗?那个强抢民女的主事人已经死掉了吗?”
苏眉笑道:“他死的很彻底,却不是我杀的。我过去的时候,这位女士正在享受她的猎物。她说她遵奉拜尔登的命令,前去杀掉那个家伙。我对这事很有兴趣,就把她带回来了。”
凯也不意外,又问道:“照这么说,你想直接要求和海琳卓见面,不想再去国都?”
苏眉说:“我对老鬼婆总有点顾忌,尤其不知道她为何不肯见人,心里毫无底气。等我问完话之后,就会让这只吸血鬼带话回去。如果海琳卓有兴趣,自然会见我,如果没兴趣,去不去国都都一样吧。”
女吸血鬼厌恶阳光,也不太喜欢火光。她尽力离壁炉远远的,很可怜地坐在地上,捂着自己被灼伤了的皮肤。苏眉不愿蓄意折磨她,刚和凯说完话,便开门见山地问道:“看你这个样子,还是节省我们双方的时间吧。阴影利爪究竟发生了什么事情?海琳卓是否平安无事?”
奥利华娜刚见到她时,认为双方互不相干,可以大路各走一边,却没想到她出手这么狠。她一向很能审时度势,自忖无法变成蝙蝠逃走,便赶紧作出回答,“我不知道,只是听上面的命令,前来杀掉这个人类而已。之前,我听说海琳卓大人前去回应克温纱大人的召见,然后就再也没公开露过面……”
“那么你的首领为什么发布这种命令?密安曾经得罪过他吗?”
提到拜尔登时,奥利华娜畏缩了一下,似乎不太敢说出他的事情。但她仍屈从于眼前局势,回答道:“拜尔登大人怎会和这种人有牵扯,对他而言,他最多算个牺牲品。这个人更乐意为阴影利爪的其他领袖办事,并不忠诚于海琳卓。可能正因如此,拜尔登大人才要削弱他们的力量。”
在泰林那的夜晚,吸血鬼可以公然在街道上、酒馆里活动,不会引起任何人的追捕。它们在这里拥有的势力,也许比任何国家里都大。奥利华娜万万没想到,还有人敢在得罪了她之后,放她回去,似乎全然不担心来自血族的报复。
她因伤处疼痛而愤怒,却小心压抑住了情绪,偷眼看了看苏眉。苏眉正在沉思,反倒是那只精灵探过头来,以好奇语气问道:“传言中,吸血鬼首领爱上了海琳卓,经常纠缠人家,说要把她变成血族,永远在黑暗中和他相伴。这是真的吗?”
奥利华娜说:“我还没资格打探拜尔登大人的私人生活。但他们两位经常合作,从未有过矛盾。这一点是毋庸置疑的。”
苏眉笑道:“你还真是什么都不关心啊!那么在你看来,最近发生的事应该怎么解释?”
这个时候,克拉穆结束了对妹妹的问话,带着她重新走进这房间。他们站在苏眉对面,无声注视着奥利华娜。
奥利华娜仿佛受到了更沉重的压力,迅速开口道:“很多人传言海琳卓已经死去。可我不这么认为,她可能出于某种原因,无法公开现身。因为……因为忠于她的人并没有特别强烈的反应,依旧延续着对阴影利爪的掌控。过去反对她的人可能有所动作,不然的话,拜尔登大人也不会发布命令,令我们清除异己。”
“听起来,你们那位首领也想掌握阴影利爪?”苏眉问。
克拉穆静静听着,这时忽然耸了耸肩,代为回答道:“大概没有人不想吧。掌握这个组织,就相当于掌握了巨量财富和权力。吸血鬼一向十分贪婪,不可能放过这个机会。”
奥利华娜没有反驳,显然同意他的说法。然而,吸血鬼喜欢发展同类,挑选强者进行转化,让他们共同沉入黑暗。如若拜尔登掌管了阴影利爪,那么用不了多久,这个刺客组织很可能变为吸血鬼刺客组织,想想就令人头皮发麻。
巫妖缓缓说:“你们谁想和我打赌,赌海琳卓还活着。”
没有人接它的话,连克拉穆都没什么兴趣。精灵望向它,顺口给了他会心一击,“你有钱可以打赌吗?”
巫妖怒骂一句,然后才说:“从现在的动荡局势来看,她就算活着,也难以维持之前的掌控力。但我有种直觉……拜尔登知道她的行踪。”
“拜尔登会知道老鬼婆的行踪吗,”苏眉谨慎地问,“如果可能的话,我更希望绕过路上的一切障碍,直奔正主。”
奥利华娜和大部分吸血鬼一样,自私自利,只关心切合自身利益的问题。但她似乎对老鬼婆很了解,迅速摇了摇头,说:“你们最好别打这个主意。克温纱大人一直住在树雾海,将它当做自己的私人堡垒,甚至不惜为此得罪精灵一族。我很难想象她会离开那里。”
树雾海正是老鬼婆占据的森林的简称,那里被她固化了法术,终年弥漫着浓浓大雾,空气潮湿无比,形成水生鬼婆最为喜爱的环境。
据巫妖说,林海中有一株活了千年以上的巨大樟树。克温纱将气生根筑成宫殿,称为“树宫”。她在那里发号施令,将自己保护在怪物的重重环绕下。
巫妖心狠手黑,不择手段,都不敢贸然突入,何况苏眉这种心不够狠的人。她知道,老鬼婆不太可能离开最安全的地方,但听奥利华娜这么说,依旧感到失望。
奥利华娜生怕说的不够多,引起她的不满,急忙又说:“拜尔登大人说过,大部分人都认为他和海琳卓深受克温纱大人信任。但他自己觉得,她最信任的是那些食人魔和鸟妖。他想进入树宫,亲眼看看克温纱大人是否平安,却被它们挡了回来……”
巫妖幸灾乐祸地说:“她多半已经老死了吧?说真的,她活的也够久了,比其他鬼婆都要长。那只爪子也许没能延续她的生命,反而加速了她的死亡。”
苏眉不知道这是推断,还是基于私人恩怨进行的诅咒。她只能示意它闭嘴,然后说:“既然你知道的和你下级菜鸟一样多,那就算了。我说过放你一条生路,就会说话算话。这样吧,你既然完成了任务,想必会去和拜尔登复命。你去告诉他,就说我们是来自堪莱亚的佣兵,想要见一见海琳卓。如果他不答应,或者装作没听到,那我就去帮他对手的忙,无论他的对手是谁!”
奥利华娜胆怯地答应了,看上去完全没有拒绝的意思。事实上,苏眉不认为她会拒绝,因为无论她想服从还是想复仇,都必须先把事实上报。
直到她化身为蝠群,从窗口冲入夜色之中,房间里都没有人说话。克拉穆终于有了开口的机会,急忙拉着蕾妮,过来向苏眉道谢。
苏眉问道:“你们现在有什么打算?”
克拉穆苦笑一下,说:“密安既然已经死去,塔玛拉克很可能会陷入混乱。他们见到吸血鬼咬出的伤口,肯定知道凶手是吸血鬼。就算这样,我在这里也没有容身之地。我大概会带着家人,朝西面走,去申请会见那位名叫诺南的法师,然后加入反抗军吧。”
诺南正是那位法师首领的名字。苏眉从凯嘴里听到了这个名字,此时又听一次,不觉产生了好奇感觉。但她没有多话,只说:“这样也好。”
克拉穆带着蕾妮离开后,他们并未等待多久。奥斯似乎对竖琴有了极大的兴趣,每逢精灵演奏,就趴在一旁,热切凝视着他。凯发觉他一弹悲伤的曲调,这只狗头就饱含热泪,实在受不了,只好换成欢乐活泼的曲子,被巫妖讥讽为“过去像葬礼,现在像酒疯”。
终于,在某一天的午夜时分,一位比奥利华娜更强大的男性吸血鬼越窗而入。他面对他们时,毫无惧怕之情,先进行解释,说奥利华娜对苏眉充满了恐惧,死也不肯回来,然后就说出了海琳卓的回话。
这个回话可能来自海琳卓,但更可能是拜尔登越俎代庖,“想见我,可以。你们既然是佣兵,乐意接受无名小卒的雇佣,那么必须先为我办一件事情。你们去探寻者洞穴,杀死住在那里的莱尔文,摧毁洞穴最深处的东西,之后我们才有谈话的可能。”
“……莱尔文?”苏眉问。
凯解释道:“阴影利爪的雷鹰之一,相当强大的战士,听说他有半魔血统。也许你们不太清楚,但他名气不比海琳卓差,是个阴冷可怖的人,继承了恶魔的残暴性格。听说他常常自行其是,惹出无数麻烦,令海琳卓相当头痛。”
苏眉听到“半魔血统”这个词,挑了挑眉,却什么都没说,又问道:“那么,洞穴最深处的东西指的是什么?”
男性吸血鬼容貌颇为英俊,笑起来却有些诡异。他充她笑了笑,说:“我不知道,我只是个负责传信的人。”
苏眉深吸一口气,正要问他,“我不知道”是不是吸血鬼的标配回答,却见巫妖飞了过来,用相当不耐烦的口气说:“让他走吧,我知道。”
这只女吸血鬼明显是熟练工,穿衣服的时候,还不忘拉开旁边的小柜子,无视弹出的利刃机关,从抽屉中拽出几件魔法物品,塞进口袋。苏眉看着她麻利的动作,顿时十分敬佩,又觉得她不像没钱花的人,只能归结于天性使然,就像在游戏里打完敌人,总要去摸摸尸体一样。
此时,奥利华娜瞥了她一眼,不耐烦地说:“是拜尔登大人。我看你实力不错啊,来自斐云,还是萨因?既然捡不到便宜,就赶紧走吧。”
她一边说话,一边又翻开密安的衣服,捡出一把弯曲的匕首。匕首柄由骸骨制成,围绕着密集的法术符号,一看就知道很值钱。只不知它拥有锐锋效果还是淬毒效果,抑或能让使用者随时躲进阴影里。
苏眉虽然和她说话,希望得到海琳卓的消息,却没忘记自己打算救人。她扭头望向旁边的侍女,问道:“你们中间,有没有一位叫蕾妮的小姐?”
这群侍女大多很年轻,贪图密安的金钱,自愿在这里服侍她。她们正惊慌失措,又听到那扇铜门之外,不停传来攻击门的声音,顿时更害怕了。领头的那位侍女说:“蕾妮?她被关在旁边的小房间里。密安大人认为她比我们都漂亮,所以要……”
苏眉没等她说完,就奔出了这间充满毒雾的大卧室,打眼一看,果然发现走廊侧面,有一扇锁着的门。她随手用了个敲击术,门便打开了,露出房间内部的场景。
她所担心的惨剧并未发生。由于蕾妮仅是平民女子,战斗力就比猫高些,密安并未把她怎么样,甚至还让她在房间里自由行动。
也难怪他鬼迷心窍,对下属的妹妹下手,因为蕾妮确实非常美丽。而从头发和眼睛的颜色上看,她克拉穆有着同一血缘。苏眉开门之时,发觉她正面露恐惧,呆坐在一张椅子上,赶紧又给她套了一套防护法术,拉着她跑出这个房间,回到大卧室中。
奥利华娜已经换好衣服,丝毫没有逗留的意思,也不想和苏眉搭话。苏眉见她马上要离开,急忙抬起右手,向她施展了一发日炎。然而,奥利华娜果然比之前那只废柴强大,身上被击中的部位涌出一股黑气,竟将日炎的光芒吞了进去。
苏眉只一眨眼,便见那个曲线火爆的身影撞了过来。奥利华娜现抢现用,已经掣出了那把刚刚摸到的匕首。刀锋上冒出绿光,从苏眉身边绕了过去,狠狠扎向她后背。
普通生物堕落成吸血鬼后,受到黑暗力量的影响,得以获得天赋法术能力。奥利华娜左手已经变成爪子,嘴里犬齿龇了出来,顿时从美女变为怪物。她指尖弹射出数条淡红色的雾气,正是吸血鬼的血之触摸,专门用于吸取生命能量。
可惜的是,苏眉并非普通法师,甚至不需要使用短程传送,离开原位置,反倒直接转过身。这一瞬间,她身前爆发出比太阳还要明亮的纯白光芒,同时右手抓住了奥利华娜持刀的手。
血之触摸碰到她的身体,发出嗤的一声轻响,便消失了。她完好无损,连神色都很平静。奥利华娜却在大声惨叫,皮肤开始发皱、起水泡、生出灼伤痕迹,一如那只死在法塔里的倒霉蛋。
巫妖居高临下地看着她们,冷笑道:“你可真有天赋,对驱邪类的法术无师自通。”
它不怕寻常的驱邪法术,很难被法师或牧师超度。然而,它无法遏制本能对这种法术的厌恶,在嘲讽苏眉的同时,又向上飞了一段距离。
苏眉没好气地横了它一眼,说:“不好意思,我没有那么大的本事。这仍是你教过我的法术。不要挣扎啊,吸血鬼女士,我知道驱邪产生的灼伤很难消除,也极为痛苦。但对你来说,应该不是问题吧。”
吸血鬼力量大的可怕,即使外表如幼童,也可以轻而易举扼死一个大力士。黄眼对体能的加成毕竟有限,很难与真正的怪物相比。奥利华娜垂死挣扎,让苏眉感到难以控制。她不得不松开手,看着她在昂贵的羊毛地毯上翻滚。
“要再来一次吗,我比不上真正侍奉圣神的牧师,却足够对付你了。”苏眉冷冷说。
奥利华娜还保持着清醒,大声喊道:“不要这么做!你要什么我都可以答应!只要你饶我一命,我就会带着你们,从这地方的秘密出口离开!”
巫妖冷酷地说:“果然有秘密出口。”
苏眉语出威胁,却不想真的杀她。奥利华娜开口就说吸血鬼首领的名字,一副和大人物很熟的样子,地位必然很高。她希望能从她身上得到更多信息,而非单纯将她化为飞灰。
因此,她学着巫妖的样子,冷冷笑了一声,然后说:“你想活命,当然可以,但你出去之后,必须跟我走,回答我的一切问题。”
女吸血鬼忙不迭地说:“我会这么做的!”
密安将出口设置在衣帽间中,只要进去按动机关,地面就会突然向两边分开,使得站在上面的人掉进地底通道。苏夜不知对方什么时候会冲进来,也完全不想知道。她一手拉着蕾妮,一手抓着奥利华娜,忙不迭地跌入地下,开始在地道中狂奔。
这是密安专用的出入通道,自然不会自找麻烦,到处乱扔陷阱。外面出口设置在一间废屋里,谁都看不出来。他们从废屋中走出来的时候,发觉这里是塔玛拉克贫民区的一条拐角巷,离阴影利爪的分部有相当一段距离。
所幸他们住的旅店不需要出示身份证明,是家黑店,同样位于贫民区中。如今正是半夜,想来旅店的客人已经睡着了。苏眉看了看手中的吸血鬼,叹了口气,光明正大地把她拎了回去。
她的同伴,无论是长期的还是临时的,都还没有睡。精灵冒着被整个旅店追打的风险,坐在壁炉前,默默弹着他的竖琴。他的琴艺果然非常精彩,看上去随手在琴弦上拨弄,却流淌出苏眉听过的最优美的音符。这首曲子哀伤凄恻,似乎想要诉说什么,又像失意人的独自哭泣。
克拉穆见苏眉一次成功,毫发无伤地带着蕾妮回来,顿时从椅子上跳了起来,表情极为激动。看他的样子,估计已经绝望了,却在绝望中遇上了这么大的转机。凯看到他冲了过去,却没有停止演奏,甚至没向他们多看一眼,宁可顶着克拉穆惊喜的叫嚷,也要坚持把乐曲弹完。
因为有外人在,说话很不方便,尤其还涉及到较为*的话题。克拉穆心情激奋,不管旁边的吸血鬼是怎么回事,直接把妹妹拉出门外,以避开别人的耳目。他们出去后,只过了一两分钟,精灵纤长的手轻轻一划,划出一串清越婉转的琴鸣声,终结了这场演奏。
巫妖没好气地说:“深更半夜,你却在这里弹琴,不怕别人找麻烦,把你赶出去吗?”
奥斯趴在旁边的座椅上,无比崇拜地望着凯。这时他回过头来,热泪盈眶地说:“已经有人来找过麻烦了,但凯大人勇敢地把他们打了一顿,赶了出去。”
“……”
苏眉正要问他为什么热泪盈眶,就见他迅速扭过了头。这只劣魔对凯说话时,声音居然在微微颤抖,“真的太好听了啊,凯大人,但是为什么听起来这么难过?奥斯想到了自己被别人殴打的时光,那时奥斯连肉干上掉下来的渣渣都抢不到,只好偷偷去采熔岩边的蘑菇……”
巫妖简直无语凝噎,冷笑道:“我竟没发现,你和傻大个很有共同语言。你们两个难道是失散多年的兄弟?”
凯无视了巫妖的话,微微一笑,回答道:“这首曲子是戏剧的配乐……一幕爱情悲剧。如果你听着不难过,我就该难过了。”
“但是,悲剧不该用铁钉刻画玻璃来配音吗?”富有创造力的狗头问道。
凯的确是小队中最温柔细致的人,面对这种问题,也只是沉默了几秒钟,回答道:“不该。”
他可能很怕和奥斯继续交谈,连忙望向苏眉,问道:“你们居然这么快就回来了,还带回来一只吸血鬼?得手了吗?那个强抢民女的主事人已经死掉了吗?”
苏眉笑道:“他死的很彻底,却不是我杀的。我过去的时候,这位女士正在享受她的猎物。她说她遵奉拜尔登的命令,前去杀掉那个家伙。我对这事很有兴趣,就把她带回来了。”
凯也不意外,又问道:“照这么说,你想直接要求和海琳卓见面,不想再去国都?”
苏眉说:“我对老鬼婆总有点顾忌,尤其不知道她为何不肯见人,心里毫无底气。等我问完话之后,就会让这只吸血鬼带话回去。如果海琳卓有兴趣,自然会见我,如果没兴趣,去不去国都都一样吧。”
女吸血鬼厌恶阳光,也不太喜欢火光。她尽力离壁炉远远的,很可怜地坐在地上,捂着自己被灼伤了的皮肤。苏眉不愿蓄意折磨她,刚和凯说完话,便开门见山地问道:“看你这个样子,还是节省我们双方的时间吧。阴影利爪究竟发生了什么事情?海琳卓是否平安无事?”
奥利华娜刚见到她时,认为双方互不相干,可以大路各走一边,却没想到她出手这么狠。她一向很能审时度势,自忖无法变成蝙蝠逃走,便赶紧作出回答,“我不知道,只是听上面的命令,前来杀掉这个人类而已。之前,我听说海琳卓大人前去回应克温纱大人的召见,然后就再也没公开露过面……”
“那么你的首领为什么发布这种命令?密安曾经得罪过他吗?”
提到拜尔登时,奥利华娜畏缩了一下,似乎不太敢说出他的事情。但她仍屈从于眼前局势,回答道:“拜尔登大人怎会和这种人有牵扯,对他而言,他最多算个牺牲品。这个人更乐意为阴影利爪的其他领袖办事,并不忠诚于海琳卓。可能正因如此,拜尔登大人才要削弱他们的力量。”
在泰林那的夜晚,吸血鬼可以公然在街道上、酒馆里活动,不会引起任何人的追捕。它们在这里拥有的势力,也许比任何国家里都大。奥利华娜万万没想到,还有人敢在得罪了她之后,放她回去,似乎全然不担心来自血族的报复。
她因伤处疼痛而愤怒,却小心压抑住了情绪,偷眼看了看苏眉。苏眉正在沉思,反倒是那只精灵探过头来,以好奇语气问道:“传言中,吸血鬼首领爱上了海琳卓,经常纠缠人家,说要把她变成血族,永远在黑暗中和他相伴。这是真的吗?”
奥利华娜说:“我还没资格打探拜尔登大人的私人生活。但他们两位经常合作,从未有过矛盾。这一点是毋庸置疑的。”
苏眉笑道:“你还真是什么都不关心啊!那么在你看来,最近发生的事应该怎么解释?”
这个时候,克拉穆结束了对妹妹的问话,带着她重新走进这房间。他们站在苏眉对面,无声注视着奥利华娜。
奥利华娜仿佛受到了更沉重的压力,迅速开口道:“很多人传言海琳卓已经死去。可我不这么认为,她可能出于某种原因,无法公开现身。因为……因为忠于她的人并没有特别强烈的反应,依旧延续着对阴影利爪的掌控。过去反对她的人可能有所动作,不然的话,拜尔登大人也不会发布命令,令我们清除异己。”
“听起来,你们那位首领也想掌握阴影利爪?”苏眉问。
克拉穆静静听着,这时忽然耸了耸肩,代为回答道:“大概没有人不想吧。掌握这个组织,就相当于掌握了巨量财富和权力。吸血鬼一向十分贪婪,不可能放过这个机会。”
奥利华娜没有反驳,显然同意他的说法。然而,吸血鬼喜欢发展同类,挑选强者进行转化,让他们共同沉入黑暗。如若拜尔登掌管了阴影利爪,那么用不了多久,这个刺客组织很可能变为吸血鬼刺客组织,想想就令人头皮发麻。
巫妖缓缓说:“你们谁想和我打赌,赌海琳卓还活着。”
没有人接它的话,连克拉穆都没什么兴趣。精灵望向它,顺口给了他会心一击,“你有钱可以打赌吗?”
巫妖怒骂一句,然后才说:“从现在的动荡局势来看,她就算活着,也难以维持之前的掌控力。但我有种直觉……拜尔登知道她的行踪。”
“拜尔登会知道老鬼婆的行踪吗,”苏眉谨慎地问,“如果可能的话,我更希望绕过路上的一切障碍,直奔正主。”
奥利华娜和大部分吸血鬼一样,自私自利,只关心切合自身利益的问题。但她似乎对老鬼婆很了解,迅速摇了摇头,说:“你们最好别打这个主意。克温纱大人一直住在树雾海,将它当做自己的私人堡垒,甚至不惜为此得罪精灵一族。我很难想象她会离开那里。”
树雾海正是老鬼婆占据的森林的简称,那里被她固化了法术,终年弥漫着浓浓大雾,空气潮湿无比,形成水生鬼婆最为喜爱的环境。
据巫妖说,林海中有一株活了千年以上的巨大樟树。克温纱将气生根筑成宫殿,称为“树宫”。她在那里发号施令,将自己保护在怪物的重重环绕下。
巫妖心狠手黑,不择手段,都不敢贸然突入,何况苏眉这种心不够狠的人。她知道,老鬼婆不太可能离开最安全的地方,但听奥利华娜这么说,依旧感到失望。
奥利华娜生怕说的不够多,引起她的不满,急忙又说:“拜尔登大人说过,大部分人都认为他和海琳卓深受克温纱大人信任。但他自己觉得,她最信任的是那些食人魔和鸟妖。他想进入树宫,亲眼看看克温纱大人是否平安,却被它们挡了回来……”
巫妖幸灾乐祸地说:“她多半已经老死了吧?说真的,她活的也够久了,比其他鬼婆都要长。那只爪子也许没能延续她的生命,反而加速了她的死亡。”
苏眉不知道这是推断,还是基于私人恩怨进行的诅咒。她只能示意它闭嘴,然后说:“既然你知道的和你下级菜鸟一样多,那就算了。我说过放你一条生路,就会说话算话。这样吧,你既然完成了任务,想必会去和拜尔登复命。你去告诉他,就说我们是来自堪莱亚的佣兵,想要见一见海琳卓。如果他不答应,或者装作没听到,那我就去帮他对手的忙,无论他的对手是谁!”
奥利华娜胆怯地答应了,看上去完全没有拒绝的意思。事实上,苏眉不认为她会拒绝,因为无论她想服从还是想复仇,都必须先把事实上报。
直到她化身为蝠群,从窗口冲入夜色之中,房间里都没有人说话。克拉穆终于有了开口的机会,急忙拉着蕾妮,过来向苏眉道谢。
苏眉问道:“你们现在有什么打算?”
克拉穆苦笑一下,说:“密安既然已经死去,塔玛拉克很可能会陷入混乱。他们见到吸血鬼咬出的伤口,肯定知道凶手是吸血鬼。就算这样,我在这里也没有容身之地。我大概会带着家人,朝西面走,去申请会见那位名叫诺南的法师,然后加入反抗军吧。”
诺南正是那位法师首领的名字。苏眉从凯嘴里听到了这个名字,此时又听一次,不觉产生了好奇感觉。但她没有多话,只说:“这样也好。”
克拉穆带着蕾妮离开后,他们并未等待多久。奥斯似乎对竖琴有了极大的兴趣,每逢精灵演奏,就趴在一旁,热切凝视着他。凯发觉他一弹悲伤的曲调,这只狗头就饱含热泪,实在受不了,只好换成欢乐活泼的曲子,被巫妖讥讽为“过去像葬礼,现在像酒疯”。
终于,在某一天的午夜时分,一位比奥利华娜更强大的男性吸血鬼越窗而入。他面对他们时,毫无惧怕之情,先进行解释,说奥利华娜对苏眉充满了恐惧,死也不肯回来,然后就说出了海琳卓的回话。
这个回话可能来自海琳卓,但更可能是拜尔登越俎代庖,“想见我,可以。你们既然是佣兵,乐意接受无名小卒的雇佣,那么必须先为我办一件事情。你们去探寻者洞穴,杀死住在那里的莱尔文,摧毁洞穴最深处的东西,之后我们才有谈话的可能。”
“……莱尔文?”苏眉问。
凯解释道:“阴影利爪的雷鹰之一,相当强大的战士,听说他有半魔血统。也许你们不太清楚,但他名气不比海琳卓差,是个阴冷可怖的人,继承了恶魔的残暴性格。听说他常常自行其是,惹出无数麻烦,令海琳卓相当头痛。”
苏眉听到“半魔血统”这个词,挑了挑眉,却什么都没说,又问道:“那么,洞穴最深处的东西指的是什么?”
男性吸血鬼容貌颇为英俊,笑起来却有些诡异。他充她笑了笑,说:“我不知道,我只是个负责传信的人。”
苏眉深吸一口气,正要问他,“我不知道”是不是吸血鬼的标配回答,却见巫妖飞了过来,用相当不耐烦的口气说:“让他走吧,我知道。”