第二百零九章
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马停下了,马车也停下了。
马车款式很普通,需要容纳五个人,所以格外宽敞,表层涂有黑色的漆,反射着火光,有种闪闪发亮的感觉。它行驶时轻巧灵活,却无法调到静音模式,仍然发出足以让人听到的响声。那五个人没察觉他们接近,只是因为烈火焚烧木架,噼啪作响的燃烧声掩盖了四周的异响。
此外,他们面对正在燃烧的尸体,心情肯定特别糟糕,难免会降低警惕。火光在眼前晃动,也很容易影响视觉。
其中一人上了年纪,身穿圣殿牧师的长袍,表情肃穆,朝火堆喃喃念诵着。他每念诵一段,纯白色的光芒就流水般地泻出,一股脑儿涌进火焰,似要除尽火里的邪恶。当然,火里到底有没有邪恶,就见仁见智了。
另外四人比他还容易辨认,衣着简单利落,外面罩上轻便的护甲。四件护甲肩部,全部绘着抽象的黑色龙头。龙大张着嘴,长长的利齿从颚下伸出,做出威吓姿态,正是海龙之牙的标志。
他们搭起这么大一个木架,肯定花了不少时间,费了不少力气。三张侧脸上,都流露出深深的疲惫,几乎疲惫到麻木不仁的地步。苏眉看到他们的表情,不由四下张望,寻找其他士兵。她总觉得,既然村庄里发生了相当严重的事情,就不应该只有五个人前来负责。
隆尼森熟悉各个军团的标志,立即认出了海龙之牙,急忙勒住马,同时干咳一声。直到这时,五个人才大吃一惊,同时转身,瞪视着不远处的庞大马车。
牧师不再诵读神咒,士兵也纷纷拔出佩刀,一副剑拔弩张的模样。
天还没全黑,周围朦胧一片。以火堆为中心,所有房屋、街道、树木都影影绰绰,看不太清楚。在他们眼中,这辆马车突然冒了出来,如同黄昏中的幽灵,很有点恐怖意味,也不能怪他们反应过激。
年轻的骑士勉强一笑,爽快地跳下马,向他们走去,显然准备解释自己的身份。苏眉终于见到活人,松了口气,飞快缩回头,伸手不客气地点了三下,“你,你,还有你,暂时留在车里,不要下车惊吓人家。”
巫妖大怒道:“他们两个就算了,我的外表很正常吧,凭什么?”
对方处境堪忧,没必要把恶魔拎出车外,让他们更加紧张,所以苏眉想都不想,只选中了凯,作为述说自己来历的伙伴。克雷德和奥斯常年没有主见,就点点头而已。巫妖则一如既往地跳脚,确认自己还是人类形体后,毫不犹豫地索要解释。
“海恩哈姆大人,这和你的外表无关,”苏眉一边打开车门,一边往门边挪动,“和你蔑视一切的黑心肠有关。”
她从左侧下车,凯从右侧。巫妖从来不想听从她的吩咐,自顾自跟在精灵身后,结果在即将迈出车门的一刻,被克雷德轻轻松松抓住肩膀,拖了回去。
他俩力量相差很大,巫妖被他抓住时,几乎没有反抗能力。它非常挫败,嘴里骂骂咧咧,考虑马上变回头骨,和半魔大战一场的可能。但最后好奇心占了上风,打败了它基本不存在的尊严。它抬起头,冷酷地盯着克雷德,冷冷说:“行了吧,放开我,我得听听他们怎么说。”
半魔微微一笑,果然松开了手。巫妖郁卒地瞪了他一眼,装作这一切没有发生,当即凑到车窗那里,专心致志地盯着外界。
银缰骑士受命于王室,在斐云国境内设有若干分部,替国王处理棘手的事务,也接受作战任务。他们历史源远流长,秉持匡扶正义、铲除邪恶的宗旨,一直饱受民众尊敬。隆尼森胸口佩戴着小巧的银质缰绳,一照面,就取得了对方的信任。
苏眉和凯跟过去时,正好听见骑士自报姓名。但他无法摆脱火堆的影响,说话过程中,频频望向火焰,想弄清火中有多少尸体。
为首的龙牙士兵也转头看了一眼,又扭过头,漠然介绍:“这位是紫岩礁教会的执事,洛奇内尔先生。我名叫波瑞斯,隶属海上第三卫队。他们三个是我的部下,这次和我一起,奉命收拾海边渔村的残局。”
隆尼森露出诧异的表情,问道:“只有你们五个?”
波瑞斯冷冷说:“疫病传染的越来越严重了,而且原因未知,可能通过任何方式感染。如果事情出了岔子,五个人染病,总比五十个人强。”
他年纪在四十岁上下,肩膀很宽,脸膛方方正正,看似木讷呆板,但说话腔调中,带有浓重的讽刺味道,与外表差别很大。他说完之后,目光灵活地越过骑士肩头,投向苏眉,问道:“你们是什么人?王都派来解决问题的大人物吗?”
幽星的外表实在太出众了,无论年轻时代,还是中年之后,都足以成为瞩目的焦点。别人见到他时,绝对不会认为他身份普通。波瑞斯队长也没能免俗,提出了一个非常俗套,又非常合理的猜想。
苏眉快步走到隆尼森身旁,吸着那股令人作呕的气味,按捺着闭气的渴望,镇定地说:“不,没有人指派我们。让我长话短说吧,鲨化鱼人夺走了我同伴的财产,我们自愿赶来,看看有什么可出力的。”
波瑞斯皱了皱眉,仿佛不怎么相信,仔细琢磨着她的潜台词。但他只是个小队长,不够资格接触骨鲸、巫妖之类的强大存在,无法猜测其中联系。
他调整的很快,抛下无谓想法,随意问道:“你们有多大本事?如果普普通通,还是立刻原路返回的好。”
苏眉下意识张了张嘴,又觉得没必要向遇上的所有陌生人解释。她正在犹豫,身边的隆尼森已经代为介绍道:“波瑞斯队长,这位小姐是古神遗骸的继承者,不久之前,刚刚解决了萨因的亡灵金字塔……如,如果你听说过这件事,就该知道她是谁。”
苏眉的名字果然相当响亮,对面的人一听古神遗骸,马上窃窃私语,肆无忌惮地打量她。那位老牧师表现的尤其惊讶,一会儿看看她,一会儿看看火堆。虽然他拙于言词,但眼神替主人诉说了一切。
毫无疑问,那是求助和信任的眼神。他认为她能干掉神秘的金字塔,必然也能干掉神秘的疾病。
波瑞斯深吸了一口气,木然的表情终于有所动摇。他反应比同伴都快,怀着一点点,刚够被人看出的希冀态度说:“我当然听过。那么,您找出疫病的源头,或者治愈它的办法了吗?”
“……对不起,没有。”
因希望而生的光彩飞快地消失了,好像从未存在。这位可敬的队长恢复了正常态度,并添了一句完全没必要说出口的话,“那么,对我来说,您与其他大人没有任何区别。我相信您的话,如此而已。”
凯笑了起来,似乎觉得这人很有意思,但苏眉并不这么想。她板起脸,回答道:“这样就够了,谢谢你。如果不麻烦,你们能不能向我们作出解释……这里究竟怎么在几天之内,变成了这副模样?村里的人都死了吗?还是逃到了别的地区?”
老牧师同样大失所望,向他们点了点头,重新转向火堆,继续自己的工作。一阵尴尬的沉默后,波瑞斯苦笑几声,摇头道:“解释?我根本不明白怎么回事,任何人都不明白。就好像他们一个月前得了病,一个月后才发病。第一天头疼、咳嗽,第二天躺在床上不能动,到了第三天,所有得病的人都死掉了。”
他了解的情况不多,但乐意说出自己知道的。
他们所在的村庄名叫泽坎,是斐云无数平凡村庄中的一个。这里的人病死了十分之九,幸存者又大多离开村子,试图躲到没有瘟疫的地方。于是,现在只剩不到一百人,集中在村庄另一侧的房屋里。苏眉等人恰好路过无人的一侧,才认为居民全部病亡,村庄空无一人。
事情发生的毫无预兆,致使军队上下慌了手脚。他们派出一批小队,五人一组,分头搜索各个村镇,查清疾病爆发情况,把幸存者集中起来,并烧掉遗留下的尸体。
波瑞斯等人忙了整整一下午,才清理完村庄中的死者。火堆烧完过后,他们得返回活着的村民那里,带走他们,前往帕宁顿公爵指定的避难所。
按理说,这种疫病致死率非常高,等病人全部死亡,传播自然也会停下。然而,健康人正在陆续发病,哪怕没接触病人也一样。这很可能证明,他们染上了病而不自知,因为每个人体质不同,爆发的时间也有区别。
现实令人极其头疼,好像怎么做都不对。既不能杀死活人,一了百了,又不能任凭他们离开。然而,每天都有人避开重重关卡,翻山越岭,到附近的大城市求医,只为活下去。
从第一个人报告病例,发展到现在,应该只过了十天。这十天漫长的就像一辈子,并无限延伸下去,延伸到死亡来临的那天。
“不过,这种病并没带来太大痛苦,还算不错,”波瑞斯最后总结道,“他们大多在昏迷中离开人世,死前表情平静,看起来只是睡着了,也就在头痛呕吐的时候受了点罪吧。”
苏眉不自觉抿了一下嘴。她觉得,要是自己继续留在火堆旁边,恐怕也得头痛呕吐。但比她弱小的人还在坚挺,她不可能要求离开,只得默默忍耐。
凯倒不怎么在意气味,问道:“所以事态仍在恶化?没有人能解决这事?”
“人死光了之后,就不会恶化了,先生。大人物们可能商量出了对策,但我从未有幸参与。”波瑞斯面无表情地说。
苏眉说:“他们至少商量了避难所。”
所谓避难所,实际就是变相的监牢,专门关押染上疾病,却还没发病的人。这么做,无疑非常残忍,等同于强逼他们留下等死。但从另外一个角度看,放任平民离去,四散进入安托林等地,好像更加残忍。
“是这样的。噢,对了,既然你们感兴趣,这里还有个特殊的小问题。”波瑞斯又说。
“什么?”
“有个染病的女人,被单独关在一间房子里。她怀了孕,马上要分娩了,也许死前,也许死后。我们不知道她的孩子会不会染上这种病,更不知道该怎么处理。你们要不要去看看她?”
马停下了,马车也停下了。
马车款式很普通,需要容纳五个人,所以格外宽敞,表层涂有黑色的漆,反射着火光,有种闪闪发亮的感觉。它行驶时轻巧灵活,却无法调到静音模式,仍然发出足以让人听到的响声。那五个人没察觉他们接近,只是因为烈火焚烧木架,噼啪作响的燃烧声掩盖了四周的异响。
此外,他们面对正在燃烧的尸体,心情肯定特别糟糕,难免会降低警惕。火光在眼前晃动,也很容易影响视觉。
其中一人上了年纪,身穿圣殿牧师的长袍,表情肃穆,朝火堆喃喃念诵着。他每念诵一段,纯白色的光芒就流水般地泻出,一股脑儿涌进火焰,似要除尽火里的邪恶。当然,火里到底有没有邪恶,就见仁见智了。
另外四人比他还容易辨认,衣着简单利落,外面罩上轻便的护甲。四件护甲肩部,全部绘着抽象的黑色龙头。龙大张着嘴,长长的利齿从颚下伸出,做出威吓姿态,正是海龙之牙的标志。
他们搭起这么大一个木架,肯定花了不少时间,费了不少力气。三张侧脸上,都流露出深深的疲惫,几乎疲惫到麻木不仁的地步。苏眉看到他们的表情,不由四下张望,寻找其他士兵。她总觉得,既然村庄里发生了相当严重的事情,就不应该只有五个人前来负责。
隆尼森熟悉各个军团的标志,立即认出了海龙之牙,急忙勒住马,同时干咳一声。直到这时,五个人才大吃一惊,同时转身,瞪视着不远处的庞大马车。
牧师不再诵读神咒,士兵也纷纷拔出佩刀,一副剑拔弩张的模样。
天还没全黑,周围朦胧一片。以火堆为中心,所有房屋、街道、树木都影影绰绰,看不太清楚。在他们眼中,这辆马车突然冒了出来,如同黄昏中的幽灵,很有点恐怖意味,也不能怪他们反应过激。
年轻的骑士勉强一笑,爽快地跳下马,向他们走去,显然准备解释自己的身份。苏眉终于见到活人,松了口气,飞快缩回头,伸手不客气地点了三下,“你,你,还有你,暂时留在车里,不要下车惊吓人家。”
巫妖大怒道:“他们两个就算了,我的外表很正常吧,凭什么?”
对方处境堪忧,没必要把恶魔拎出车外,让他们更加紧张,所以苏眉想都不想,只选中了凯,作为述说自己来历的伙伴。克雷德和奥斯常年没有主见,就点点头而已。巫妖则一如既往地跳脚,确认自己还是人类形体后,毫不犹豫地索要解释。
“海恩哈姆大人,这和你的外表无关,”苏眉一边打开车门,一边往门边挪动,“和你蔑视一切的黑心肠有关。”
她从左侧下车,凯从右侧。巫妖从来不想听从她的吩咐,自顾自跟在精灵身后,结果在即将迈出车门的一刻,被克雷德轻轻松松抓住肩膀,拖了回去。
他俩力量相差很大,巫妖被他抓住时,几乎没有反抗能力。它非常挫败,嘴里骂骂咧咧,考虑马上变回头骨,和半魔大战一场的可能。但最后好奇心占了上风,打败了它基本不存在的尊严。它抬起头,冷酷地盯着克雷德,冷冷说:“行了吧,放开我,我得听听他们怎么说。”
半魔微微一笑,果然松开了手。巫妖郁卒地瞪了他一眼,装作这一切没有发生,当即凑到车窗那里,专心致志地盯着外界。
银缰骑士受命于王室,在斐云国境内设有若干分部,替国王处理棘手的事务,也接受作战任务。他们历史源远流长,秉持匡扶正义、铲除邪恶的宗旨,一直饱受民众尊敬。隆尼森胸口佩戴着小巧的银质缰绳,一照面,就取得了对方的信任。
苏眉和凯跟过去时,正好听见骑士自报姓名。但他无法摆脱火堆的影响,说话过程中,频频望向火焰,想弄清火中有多少尸体。
为首的龙牙士兵也转头看了一眼,又扭过头,漠然介绍:“这位是紫岩礁教会的执事,洛奇内尔先生。我名叫波瑞斯,隶属海上第三卫队。他们三个是我的部下,这次和我一起,奉命收拾海边渔村的残局。”
隆尼森露出诧异的表情,问道:“只有你们五个?”
波瑞斯冷冷说:“疫病传染的越来越严重了,而且原因未知,可能通过任何方式感染。如果事情出了岔子,五个人染病,总比五十个人强。”
他年纪在四十岁上下,肩膀很宽,脸膛方方正正,看似木讷呆板,但说话腔调中,带有浓重的讽刺味道,与外表差别很大。他说完之后,目光灵活地越过骑士肩头,投向苏眉,问道:“你们是什么人?王都派来解决问题的大人物吗?”
幽星的外表实在太出众了,无论年轻时代,还是中年之后,都足以成为瞩目的焦点。别人见到他时,绝对不会认为他身份普通。波瑞斯队长也没能免俗,提出了一个非常俗套,又非常合理的猜想。
苏眉快步走到隆尼森身旁,吸着那股令人作呕的气味,按捺着闭气的渴望,镇定地说:“不,没有人指派我们。让我长话短说吧,鲨化鱼人夺走了我同伴的财产,我们自愿赶来,看看有什么可出力的。”
波瑞斯皱了皱眉,仿佛不怎么相信,仔细琢磨着她的潜台词。但他只是个小队长,不够资格接触骨鲸、巫妖之类的强大存在,无法猜测其中联系。
他调整的很快,抛下无谓想法,随意问道:“你们有多大本事?如果普普通通,还是立刻原路返回的好。”
苏眉下意识张了张嘴,又觉得没必要向遇上的所有陌生人解释。她正在犹豫,身边的隆尼森已经代为介绍道:“波瑞斯队长,这位小姐是古神遗骸的继承者,不久之前,刚刚解决了萨因的亡灵金字塔……如,如果你听说过这件事,就该知道她是谁。”
苏眉的名字果然相当响亮,对面的人一听古神遗骸,马上窃窃私语,肆无忌惮地打量她。那位老牧师表现的尤其惊讶,一会儿看看她,一会儿看看火堆。虽然他拙于言词,但眼神替主人诉说了一切。
毫无疑问,那是求助和信任的眼神。他认为她能干掉神秘的金字塔,必然也能干掉神秘的疾病。
波瑞斯深吸了一口气,木然的表情终于有所动摇。他反应比同伴都快,怀着一点点,刚够被人看出的希冀态度说:“我当然听过。那么,您找出疫病的源头,或者治愈它的办法了吗?”
“……对不起,没有。”
因希望而生的光彩飞快地消失了,好像从未存在。这位可敬的队长恢复了正常态度,并添了一句完全没必要说出口的话,“那么,对我来说,您与其他大人没有任何区别。我相信您的话,如此而已。”
凯笑了起来,似乎觉得这人很有意思,但苏眉并不这么想。她板起脸,回答道:“这样就够了,谢谢你。如果不麻烦,你们能不能向我们作出解释……这里究竟怎么在几天之内,变成了这副模样?村里的人都死了吗?还是逃到了别的地区?”
老牧师同样大失所望,向他们点了点头,重新转向火堆,继续自己的工作。一阵尴尬的沉默后,波瑞斯苦笑几声,摇头道:“解释?我根本不明白怎么回事,任何人都不明白。就好像他们一个月前得了病,一个月后才发病。第一天头疼、咳嗽,第二天躺在床上不能动,到了第三天,所有得病的人都死掉了。”
他了解的情况不多,但乐意说出自己知道的。
他们所在的村庄名叫泽坎,是斐云无数平凡村庄中的一个。这里的人病死了十分之九,幸存者又大多离开村子,试图躲到没有瘟疫的地方。于是,现在只剩不到一百人,集中在村庄另一侧的房屋里。苏眉等人恰好路过无人的一侧,才认为居民全部病亡,村庄空无一人。
事情发生的毫无预兆,致使军队上下慌了手脚。他们派出一批小队,五人一组,分头搜索各个村镇,查清疾病爆发情况,把幸存者集中起来,并烧掉遗留下的尸体。
波瑞斯等人忙了整整一下午,才清理完村庄中的死者。火堆烧完过后,他们得返回活着的村民那里,带走他们,前往帕宁顿公爵指定的避难所。
按理说,这种疫病致死率非常高,等病人全部死亡,传播自然也会停下。然而,健康人正在陆续发病,哪怕没接触病人也一样。这很可能证明,他们染上了病而不自知,因为每个人体质不同,爆发的时间也有区别。
现实令人极其头疼,好像怎么做都不对。既不能杀死活人,一了百了,又不能任凭他们离开。然而,每天都有人避开重重关卡,翻山越岭,到附近的大城市求医,只为活下去。
从第一个人报告病例,发展到现在,应该只过了十天。这十天漫长的就像一辈子,并无限延伸下去,延伸到死亡来临的那天。
“不过,这种病并没带来太大痛苦,还算不错,”波瑞斯最后总结道,“他们大多在昏迷中离开人世,死前表情平静,看起来只是睡着了,也就在头痛呕吐的时候受了点罪吧。”
苏眉不自觉抿了一下嘴。她觉得,要是自己继续留在火堆旁边,恐怕也得头痛呕吐。但比她弱小的人还在坚挺,她不可能要求离开,只得默默忍耐。
凯倒不怎么在意气味,问道:“所以事态仍在恶化?没有人能解决这事?”
“人死光了之后,就不会恶化了,先生。大人物们可能商量出了对策,但我从未有幸参与。”波瑞斯面无表情地说。
苏眉说:“他们至少商量了避难所。”
所谓避难所,实际就是变相的监牢,专门关押染上疾病,却还没发病的人。这么做,无疑非常残忍,等同于强逼他们留下等死。但从另外一个角度看,放任平民离去,四散进入安托林等地,好像更加残忍。
“是这样的。噢,对了,既然你们感兴趣,这里还有个特殊的小问题。”波瑞斯又说。
“什么?”
“有个染病的女人,被单独关在一间房子里。她怀了孕,马上要分娩了,也许死前,也许死后。我们不知道她的孩子会不会染上这种病,更不知道该怎么处理。你们要不要去看看她?”