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第65章:你为何执意要娶我?
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入夜,下起今冬的第一场雪。
雪势不大,落到地上便化为雪水,但天却出奇地冷,墙头檐下都结了一层厚厚的冰。
杜且在屋里烧了数个火盆,还让白芍备了两个汤婆子。白芍见过厉出衡爬墙,心中了然,默默地退到屋外,望了一眼墙头,什么都没有。
这已经是第八天了,自从上次他来过之后,杜且每天入夜都会等他。
“你先下去歇着吧。”杜且声音微哑,“有事我再叫你。”
白芍刚下去,厉出衡就到了,身上仍是单薄的袍子,嘴唇微紫,被冻得不轻。他进了梧桐轩,隔着镂空的门板轻轻敲了两下。
杜且整个人跳了起来,局促不安地站在门边,看着他倒映的剪影,心如小鹿乱撞,等待着。这八天对杜且来说,过得极其漫长,每一天都在等待夜晚的降临。可他却消失得无影无踪,连一句口信都没有。若不是杜如笙昨日被放了回来,她会以为那些关于厉出衡的传言是她自己臆断出来的。
“明日……”厉出衡压着声音,吞吞吐吐地说:“先生,嗯,先生明日会上门提亲。虽说,虽说这是,早已定下的亲事,但还是不能太过草率,免得叫人看轻了你。”
原来他都知道,知道她在宫中受的委屈。
杜且没有出声,几不可察地叹了口气。
“阿且……”厉出衡在门外轻唤,“我知道,厉氏衰微,目下不能对杜家有所帮助,也不能给你锦衣玉食,可能还需要过一段清贫的日子。但这种日子不会太久,你的诰命我会为你赚来,你需要当我的妻子,就是对我最大的鼓励。很抱歉,不能让你嫁给心爱之人,只因我没有那种雅量。或许日后你会发现我的好,但我绝不会奢望你会坦然接受这场婚事。你要怨,要恨,都冲着我来。不管你心中的人是谁,我都会娶你。”
杜且推开门,满院雪花飞舞,他清朗依旧,眸光澄澈,幕天席地间明亮如星,不辩喜怒。
“是你救了杜家?”
厉出衡笑道:“不仅仅是我,这当中还有清远侯的功劳。”
“你可以不必提他。”
“为何不必提?等到你日后发现,还不如我自己告诉你。虽然清远侯于你有恩,但这份情只能是以其他的方式报答。我不介意你记得他的好,但我才是你的夫君。”厉出衡走上前,直视她的双眼,“这份恩情,我会替你报答他。”
“你为何执意要娶我?”杜且想不通,厉出衡可以有更好的选择,只要他愿意,甚至连公主他也能娶回家。
厉出衡故作沉思,沉默许久,直到杜且都有些焦躁了,他才勾起唇笑开,“我以为你知道。”
“我……”杜且脸颊一热,拂袖要走,他总是能轻易地撩动她的心弦,吹皱一池春水,却又一副浑然不觉的模样。可她并不介意这一世改变她的宿命,或许一开始就是最好的选择,而她却因为杜如笙的自私而白白苦了一世,受尽折磨。就算厉家清贫,对她而言,并非苦难,只要厉出衡真心待她,未来就值得期待。
“进来吧,外头冷。”杜且为了掩饰羞涩的慌乱,请他进屋。
厉出衡倒矜持起来,立在门口道:“这似乎不太合适吧。”
杜且瞪他,“那你站在门外挨冻吧!”
“经此一役,还是小心为上。你在含元殿时,王美人多有刁难,怕是不会善罢甘休。我纵然也想与娘子单独相处,恐怕还是要谨慎为上,若是让人抓了把柄,对你对我都不利。忍一时,是为了日后长久的相处。还请娘子勿要见怪。”厉出衡轻叹,往后退开一步,“我今日前来,就是想告诉娘子,到成亲之前,我不会再来,若是有事,会遣阿松送信。”
后宫那些不见血的手段,她见过很多,太子当初在夺位时,就曾遭遇过许多的暗算,即便是日后登基,也还是危机四伏。
“你……”杜且从屋中拿了一个汤婆子塞进他手里,“我听说你入了东宫?”
“这是先生的意思,况且太子是储君,辅佐他,有利于我的仕途之路。”厉出衡捧着汤婆子,神情微松,“日后我与清远侯还会有打交道的时候……”
“我与清远侯并无干系,那只是我爹一厢情愿的想法罢了。”杜且急切地辩解,“而清远侯是何想法,我无法阻拦,他愿意为救杜家而尚公主,这并非他一人就能成事,汝阳公主对他有意,想必这些我爹获罪,也是因此事而起。若非他让太子有了忌惮,也不会出此下策。他与太子是表兄弟,太子是不会允许他有异心。而他不该对我有非分之想,而连累了整个杜家。”
厉出衡微讶,艰涩地说:“原来你是为这事而恼。我懂,你对他有情,可他又身不由己,怪不得那天在马球场,你哭成那样。”
“我没有……”
厉出衡笑着摇头,“我说了,我不介意。阿且,能娶到你已是我这一生最奢侈的事情,其他的我不在乎。”
“因为厉氏重诺,所以你一定要娶到我,方能不负你厉氏之名吗?”他一直说着不在乎的话,无论杜且如此解释,他都抱定了一个想法,杜且心思烦乱,脱口而出的话也未加修饰,“你放心,我会是合格的妻室,不会做出辱没厉氏门风之事。”
厉出衡也不辩解,“既然你都能明白,那是最好了。”
杜且用力关上门,“郎君还请快些离开,不要叫人看到,毁了郎君一世英名。”
厉出衡苦笑,抱着渐凉的汤婆子站在廊下许久,直至屋中的烛火熄灭,他才从墙头离开,避开宿卫军的巡查,再度回到昭阳坊的厉家旧宅。
阿松还没有睡,正叉着腰和一个婆娘对骂,夜色下他的脸色不佳,显然是落了下风。
那婆娘看到厉出衡,恶狠狠地冲了过来,“你不能搬进来住!”
厉出衡冷笑,从他面前飘落的雪花衬得他的脸愈加淡漠疏离,“我不是在征求你的同意,而只是通知你,我搬回自己家。”
那婆娘怔了一下,旋即破口大骂,“你有什么资格搬进来,这个家都是你叔父在支撑,你们在河东也就算了,连这里都想来占,还敢跟老娘摆谱。”
“过些时日,我要娶妻,会在厉家的旧宅,这个宅子是高宗赐给厉家子孙世代居住,我有权住在这里。叔父的俸禄不高,这个宅子的一应开支,都是靠厉家在京城仅有的四个铺子在支撑。这些年,祖父避走河东,连京郊的庄子都没有要,全是你们都支配。你说,我有没有资格住在这里?”
“什么啊,什么铺子啊……”
“阿松,走。日后以水榭为界,还请婶娘不要为难侄儿。”
进入隆冬时节,杜家发生的事情已渐渐被世人所淡忘,而厉出衡在京城的崛起,成了人们茶余饭后的谈资。厉出衡本身的出色,加上他有意卖弄,很快就在京城的交际圈占有一席之地。
甘赋冲乔迁的宴席上,是厉出衡第一次正式的亮相。他的首秀很惊艳,脱下粗布衣裳的他,穿了一袭天青色的锦袍,料子上饰以松竹暗纹,淡泊清远,压边的绣线并无华丽的金银丝线,而是极普通的同色系花纹,飘飘若仙,出尘无华,把到场一众华丽的世家公子全都比了下去。
他是甘赋冲的首徒,乔迁宴是他帮着张罗的,迎来送往,态度谦卑,眼中带笑,让人倍感亲切。话虽不多,但深得长辈们的喜爱。
只是惊鸿一瞥,厉出衡就已经把大梁曾经最显赫世族的风范很好地展示出来。低调而不张扬,适度的清傲,谦和的谈吐,都让人如沐春风。而关于厉氏曾经的辉煌,已经有好事者悉数扒出,件件桩桩都是后世子孙无法企及的高度。但这些都属于过往,无论厉氏曾经有多显赫,已成为大梁的一段历史,只能在史册典籍中一窥究竟,而厉氏没落之迷,至今无人知晓。
乔迁宴后,厉出衡并没有按照计划入东宫,而是往返于京城和书院之间,为书院的开春招生做准备。因为甘赋冲入朝为官,厉出衡也即将受到重用,想投入甘赋冲门下的世家子弟比往年多了一倍,那些寒门士子为求出头之日,更是还没等过年,为了为数不多的名额,在书院前排起长队。
厉出衡接了这个烫手的山芋,把甘赋冲在心里狠狠地骂了一顿,明知道是吃力不讨好,却还假装信任地委以重腹。其实厉出衡知道,甘赋冲就是因为自己买的那几幅赝品,把这得罪人的差事推给他。
阿松捧着一大堆的拜帖进来,气喘如牛,“郎君我跟你说,这要是再不请个人来帮忙,我就不干了!”
厉出衡瞥了一眼快成山的拜帖,“你要是不干,我立刻送你回河东老家。”
阿松把嘴抿成一条缝。
“门外的人让他们都回去,冻病了,书院可不收留他们。”厉出衡轻叹,捏了捏鼻梁缓解疲倦,“哦,对了,你去通知他们,明日开始,投拜帖报名地点改在太傅府。”
“啊?这不太合适吧?”
厉出衡狡黠地勾了勾唇,“书院就剩你我二人,打杂、跑腿、清扫、做饭全都是你在做,可到了太傅府……”
阿松跳了起来,“太好了,我就知道郎君对我是最好的。去了太傅府,有的是人可以支使,而这些寒门士子也不敢公然在太傅府门前排队。就算是有人滞留不散,也有宿卫军。”
“就是这个道理。”厉出衡把收到的拜帖整理出来,带着阿松往太傅府而去,“你记着,你见到先生,你就开始哭。”
“我哭?”
“你不累吗?”
“……累。”
“有工钱吗?”
“……没有。”
“那你还不哭?”
“哦……好像也不是那么需要……”
厉出衡一记眼刀甩过去,阿松忙道:“要哭要哭的。”
到了太傅府,阿松抱着甘赋冲的腿就哭了起来,“先生啊,我好命苦啊。”
甘赋冲动弹不得,可也和知道阿松敢这么没有规矩,一定是某人教的,于是眸光如霜,“说吧,又怎么了?”
“回先生,书院的人太多了,我和郎君每日天还没亮就开始忙,到了太阳下山都不得安歇,一天只吃一顿,终于体会到什么叫饥寒交迫。”阿松哭得肝肠寸断,“最重要是,郎君还不给我加工钱,可怜我上没有老,下没有小,又没有积蓄,以后要是讨不到老婆,那可就是不忠不孝。”
甘赋冲听得头皮发麻,“够了,起来吧。你要是想不干,万山书院不留你,你家郎君赚了那么多的黑心钱,你总有沾上一星半点的,别说得你有多穷似的。再说了,这几日大雪,根本就没看到太阳。”
阿松怔了半晌,求救地望向厉出衡。
厉出衡淡然地喝着茶,视而不见,等到他把杯中茶饮尽,才对甘赋冲道:“明日学生会在太傅府处理拜帖,麻烦先生清理出一间书房。”
甘赋冲怒气冲天地看着他,“你这是在通知为师?”
厉出衡蹙眉,“难道先生以太傅之尊为学生提亲失败,学生若是不尽快在京城站稳脚根,为先生挽回面子,岂不是枉为先生高徒。”
“……”甘赋冲也不愿意承认自己亲自走了一趟杜府,可杜如笙竟然说杜且年幼无知,还要再留她两年,这婚事还不着急。甘赋冲就不明白了,纪澜尚公主已经定案,赐婚的旨意也出了,目下正在兴建公主府,公主府建成之日就是他们成亲之时。也就是说,这桩亲事已是板上定钉,除非汝阳公主意外身故。杜如笙没有拒绝,但也没有同意,而厉出衡已经在御前表明他和杜家的关系,并亲自呈上婚书,可圣人并没有因为他为杜家开脱而开金口赐婚。这当中也有对厉出衡的不满意,甘赋冲能看得出来,如厉氏这样的门第,就算是再落魄也还是大梁一等一的世家,家风自不必多说,厉出衡的祖父和叔父虽然安居河东老家,可他二人的字画当世一绝,千金难买。若是说他们因此而多出新品,厉家也不致于生活窘迫。看看厉出衡卖的那些赝品就知道了,价钱也都不便宜。
厉出衡似乎早有预料,没有因为杜如笙的拒婚而表现出不悦,反倒积极地进出东宫,甘赋冲也不明白他葫芦里卖的什么药。事实上,甘赋冲对这个学生永远都是无奈的,做为一个师长反倒被学生牵着鼻子走,这么丢脸的事情,他是不会到处宣扬。
所以,当厉出衡说出要在京城站稳脚根这样的话,甘赋冲顿时明白了。
“那为何你先前要答应去书院?”
厉出衡道:“先生之命,学生莫敢不从。况且学生也不知道会有这么多的人想投入先生门下,于是一番思量之后……”
甘赋冲冷哼,“怕不是一番思量,是蓄谋已久。”
“其实先生想过没有,万山书院的存在已经对国子监造成一定程度的威胁,而你既已是太子太傅,这书院还有没有继续办下去的必要?怕是圣人再有雅量,也容不得先生广揽士子,桃李满天下。”
“这件事情老夫也想过,可这个太子太傅还不都是因为你,老夫并不认为太子会是圣君明主。”甘赋冲正色一凛,“这些日子,老夫为太子讲学,可每每讲到前朝成败,他总会以杀戳做为解决问题的唯一方式,而他这个人……”
厉出衡等着他继续说下去,可甘赋冲适时地收住,递给他一个无奈的眼神,“你认为圣人真的属意太子吗?”
厉出衡挥退阿松,走至门边四下望了望,关好门,重新坐回去,“无论圣人属意谁,先生只要效忠于圣人,就不会有差池。太子是不是明君,这件事并非你我所能论断。”
“既然如此,你为何迟迟不愿领东宫属官?”
“还没到时候,等时候到了,我自然会入东宫。”
“莫归啊,老夫知道你为了厉家的崛起谋划已久,可问题是你浪费了这么多的时间,如何能成为太子登基的功臣?”
厉出衡淡道:“如先生所言,或许太子他并不需要我,他只是想要一个显赫的世家做倚仗,而我厉氏乃是大梁朝的奠基者之一,所以他才会一再招揽于我。”
“老夫知道你有鲲鹏之志,可你为了一桩婚事……”甘赋冲长叹一声,颇有几分恨铁不成钢的意味,不是说杜且不说,而是这样的女子对厉出衡而言,并非稀罕之物。
厉出衡深深揖了一礼,“日后学生若与先生各为其主,还请先生念在师徒一场,对学生手下留情。”
“莫归啊莫归,你的心思太重,除了你的婚事,你从不曾告诉为师你的打算,但是你放心,他日若是真的那么一日,我一定会成全你。这是我对你父亲立下的誓言,无论如何我都会做到。”甘赋冲捧起渐凉的茶汤,望着屋中火盆毕剥,又是一声叹息,“你七岁时,为师第一次见你,那时你千里迢迢到蒙山找我,言谈举止都不似一个稚童,你才学出众,你说是博览群书,可为师七岁时才刚刚启蒙不久。”
虽说厉氏的家风无人能及,从小的培养也是其他世家所望尘莫及的,但一个七岁孩子的阅读量能与他比肩,不免让甘赋冲心生疑虑。但厉出衡自小懂事听话,十分讨人喜欢,甘赋冲膝下仅有一女,把他当成亲生儿子一般对待教养,也就忽略了这些细枝末节。
“为师知道你不甘居人后,可凡事还是要为自己留下后路,不可鲁莽行事。”甘赋冲对他也没有什么可教的,二人的师徒之谊还在,但日后就像厉出衡所说,谁也不知道会发生什么。或许厉出衡早有预料,只是他从来不会对他说罢了。
杜如笙被无罪释放后,由原本从四品的明威将军提为正四品的忠武将军,兵部是由太子主理,又有纪澜担着职方司的职,大梁的兵马调配和武将的擢升奖惩均由兵部报请圣裁,太子这边点了头,圣人也没有驳回的道理。于是,杜如笙也算是因祸得福,圣旨下的当天,太子还特地请了兵部和太子府的属官为杜如笙压惊,纪澜自然也要作陪。
纪澜原本是不想来的,可太子对杜且来说意味着什么,纪澜是再清楚不过了。已经避开命定的相遇,原以为不会再有交集,可太子刻意笼络杜如笙,依杜如笙卖女求荣的性子,很快就会把杜且送到太子榻上,以求加官进爵。他还听说杜如笙没有答应甘赋冲的提亲,心中隐隐不安,所以太子的宴请,他不能不出席。
悦华轩是京城极富盛名的酒肆,说是卖酒的,可厨师却做得一手好菜,把京中一众酒坊、饭庄都给比了下去。太子把宴设在这里,兵部和东宫的属官都惶惶难安,心想自己最近又做错了什么事,太子设下这样的鸿门宴,委实让人担心项上人头。
太子性情暴戾,东宫的属官再清楚不过了。可太子是未来的储君,在东宫站稳脚跟,等同于在未来的朝堂占有一席之地,就算是豁出性命,也要求一世的荣华。
纪澜来得最晚,往最下首的杜如笙身边一坐,“殿下,臣今日就与忠武将军不醉不归了。”
杜如笙连忙与他拉开距离,“下官不敢与侯爷同席。”
纪澜揽着他的肩膀,“本侯与将军也不是第一日同席,你怎地这般拘谨了,是看不上本侯?”
杜如笙连连告饶,“侯爷这是折煞下官,侯爷是未来的驸马爷,下官怎么敢与侯爷攀交情。”
“本侯让你坐就坐,废什么话啊!”纪澜远远地和太子喊了一声:“殿下,你要不要也一起过来喝一杯,就你这般端坐着有什么意思?不就是出来喝酒了,别弄得像在东宫和兵部似的,一个个还要跟你行君臣之礼。酒桌无君臣,凭酒量说话,大家伙说是不是啊?”
没人敢附和,虽然心里都清楚,可这酒局不好喝,几位臣僚都讪讪地陪着笑,拿眼看太子的脸色。
入夜,下起今冬的第一场雪。
雪势不大,落到地上便化为雪水,但天却出奇地冷,墙头檐下都结了一层厚厚的冰。
杜且在屋里烧了数个火盆,还让白芍备了两个汤婆子。白芍见过厉出衡爬墙,心中了然,默默地退到屋外,望了一眼墙头,什么都没有。
这已经是第八天了,自从上次他来过之后,杜且每天入夜都会等他。
“你先下去歇着吧。”杜且声音微哑,“有事我再叫你。”
白芍刚下去,厉出衡就到了,身上仍是单薄的袍子,嘴唇微紫,被冻得不轻。他进了梧桐轩,隔着镂空的门板轻轻敲了两下。
杜且整个人跳了起来,局促不安地站在门边,看着他倒映的剪影,心如小鹿乱撞,等待着。这八天对杜且来说,过得极其漫长,每一天都在等待夜晚的降临。可他却消失得无影无踪,连一句口信都没有。若不是杜如笙昨日被放了回来,她会以为那些关于厉出衡的传言是她自己臆断出来的。
“明日……”厉出衡压着声音,吞吞吐吐地说:“先生,嗯,先生明日会上门提亲。虽说,虽说这是,早已定下的亲事,但还是不能太过草率,免得叫人看轻了你。”
原来他都知道,知道她在宫中受的委屈。
杜且没有出声,几不可察地叹了口气。
“阿且……”厉出衡在门外轻唤,“我知道,厉氏衰微,目下不能对杜家有所帮助,也不能给你锦衣玉食,可能还需要过一段清贫的日子。但这种日子不会太久,你的诰命我会为你赚来,你需要当我的妻子,就是对我最大的鼓励。很抱歉,不能让你嫁给心爱之人,只因我没有那种雅量。或许日后你会发现我的好,但我绝不会奢望你会坦然接受这场婚事。你要怨,要恨,都冲着我来。不管你心中的人是谁,我都会娶你。”
杜且推开门,满院雪花飞舞,他清朗依旧,眸光澄澈,幕天席地间明亮如星,不辩喜怒。
“是你救了杜家?”
厉出衡笑道:“不仅仅是我,这当中还有清远侯的功劳。”
“你可以不必提他。”
“为何不必提?等到你日后发现,还不如我自己告诉你。虽然清远侯于你有恩,但这份情只能是以其他的方式报答。我不介意你记得他的好,但我才是你的夫君。”厉出衡走上前,直视她的双眼,“这份恩情,我会替你报答他。”
“你为何执意要娶我?”杜且想不通,厉出衡可以有更好的选择,只要他愿意,甚至连公主他也能娶回家。
厉出衡故作沉思,沉默许久,直到杜且都有些焦躁了,他才勾起唇笑开,“我以为你知道。”
“我……”杜且脸颊一热,拂袖要走,他总是能轻易地撩动她的心弦,吹皱一池春水,却又一副浑然不觉的模样。可她并不介意这一世改变她的宿命,或许一开始就是最好的选择,而她却因为杜如笙的自私而白白苦了一世,受尽折磨。就算厉家清贫,对她而言,并非苦难,只要厉出衡真心待她,未来就值得期待。
“进来吧,外头冷。”杜且为了掩饰羞涩的慌乱,请他进屋。
厉出衡倒矜持起来,立在门口道:“这似乎不太合适吧。”
杜且瞪他,“那你站在门外挨冻吧!”
“经此一役,还是小心为上。你在含元殿时,王美人多有刁难,怕是不会善罢甘休。我纵然也想与娘子单独相处,恐怕还是要谨慎为上,若是让人抓了把柄,对你对我都不利。忍一时,是为了日后长久的相处。还请娘子勿要见怪。”厉出衡轻叹,往后退开一步,“我今日前来,就是想告诉娘子,到成亲之前,我不会再来,若是有事,会遣阿松送信。”
后宫那些不见血的手段,她见过很多,太子当初在夺位时,就曾遭遇过许多的暗算,即便是日后登基,也还是危机四伏。
“你……”杜且从屋中拿了一个汤婆子塞进他手里,“我听说你入了东宫?”
“这是先生的意思,况且太子是储君,辅佐他,有利于我的仕途之路。”厉出衡捧着汤婆子,神情微松,“日后我与清远侯还会有打交道的时候……”
“我与清远侯并无干系,那只是我爹一厢情愿的想法罢了。”杜且急切地辩解,“而清远侯是何想法,我无法阻拦,他愿意为救杜家而尚公主,这并非他一人就能成事,汝阳公主对他有意,想必这些我爹获罪,也是因此事而起。若非他让太子有了忌惮,也不会出此下策。他与太子是表兄弟,太子是不会允许他有异心。而他不该对我有非分之想,而连累了整个杜家。”
厉出衡微讶,艰涩地说:“原来你是为这事而恼。我懂,你对他有情,可他又身不由己,怪不得那天在马球场,你哭成那样。”
“我没有……”
厉出衡笑着摇头,“我说了,我不介意。阿且,能娶到你已是我这一生最奢侈的事情,其他的我不在乎。”
“因为厉氏重诺,所以你一定要娶到我,方能不负你厉氏之名吗?”他一直说着不在乎的话,无论杜且如此解释,他都抱定了一个想法,杜且心思烦乱,脱口而出的话也未加修饰,“你放心,我会是合格的妻室,不会做出辱没厉氏门风之事。”
厉出衡也不辩解,“既然你都能明白,那是最好了。”
杜且用力关上门,“郎君还请快些离开,不要叫人看到,毁了郎君一世英名。”
厉出衡苦笑,抱着渐凉的汤婆子站在廊下许久,直至屋中的烛火熄灭,他才从墙头离开,避开宿卫军的巡查,再度回到昭阳坊的厉家旧宅。
阿松还没有睡,正叉着腰和一个婆娘对骂,夜色下他的脸色不佳,显然是落了下风。
那婆娘看到厉出衡,恶狠狠地冲了过来,“你不能搬进来住!”
厉出衡冷笑,从他面前飘落的雪花衬得他的脸愈加淡漠疏离,“我不是在征求你的同意,而只是通知你,我搬回自己家。”
那婆娘怔了一下,旋即破口大骂,“你有什么资格搬进来,这个家都是你叔父在支撑,你们在河东也就算了,连这里都想来占,还敢跟老娘摆谱。”
“过些时日,我要娶妻,会在厉家的旧宅,这个宅子是高宗赐给厉家子孙世代居住,我有权住在这里。叔父的俸禄不高,这个宅子的一应开支,都是靠厉家在京城仅有的四个铺子在支撑。这些年,祖父避走河东,连京郊的庄子都没有要,全是你们都支配。你说,我有没有资格住在这里?”
“什么啊,什么铺子啊……”
“阿松,走。日后以水榭为界,还请婶娘不要为难侄儿。”
进入隆冬时节,杜家发生的事情已渐渐被世人所淡忘,而厉出衡在京城的崛起,成了人们茶余饭后的谈资。厉出衡本身的出色,加上他有意卖弄,很快就在京城的交际圈占有一席之地。
甘赋冲乔迁的宴席上,是厉出衡第一次正式的亮相。他的首秀很惊艳,脱下粗布衣裳的他,穿了一袭天青色的锦袍,料子上饰以松竹暗纹,淡泊清远,压边的绣线并无华丽的金银丝线,而是极普通的同色系花纹,飘飘若仙,出尘无华,把到场一众华丽的世家公子全都比了下去。
他是甘赋冲的首徒,乔迁宴是他帮着张罗的,迎来送往,态度谦卑,眼中带笑,让人倍感亲切。话虽不多,但深得长辈们的喜爱。
只是惊鸿一瞥,厉出衡就已经把大梁曾经最显赫世族的风范很好地展示出来。低调而不张扬,适度的清傲,谦和的谈吐,都让人如沐春风。而关于厉氏曾经的辉煌,已经有好事者悉数扒出,件件桩桩都是后世子孙无法企及的高度。但这些都属于过往,无论厉氏曾经有多显赫,已成为大梁的一段历史,只能在史册典籍中一窥究竟,而厉氏没落之迷,至今无人知晓。
乔迁宴后,厉出衡并没有按照计划入东宫,而是往返于京城和书院之间,为书院的开春招生做准备。因为甘赋冲入朝为官,厉出衡也即将受到重用,想投入甘赋冲门下的世家子弟比往年多了一倍,那些寒门士子为求出头之日,更是还没等过年,为了为数不多的名额,在书院前排起长队。
厉出衡接了这个烫手的山芋,把甘赋冲在心里狠狠地骂了一顿,明知道是吃力不讨好,却还假装信任地委以重腹。其实厉出衡知道,甘赋冲就是因为自己买的那几幅赝品,把这得罪人的差事推给他。
阿松捧着一大堆的拜帖进来,气喘如牛,“郎君我跟你说,这要是再不请个人来帮忙,我就不干了!”
厉出衡瞥了一眼快成山的拜帖,“你要是不干,我立刻送你回河东老家。”
阿松把嘴抿成一条缝。
“门外的人让他们都回去,冻病了,书院可不收留他们。”厉出衡轻叹,捏了捏鼻梁缓解疲倦,“哦,对了,你去通知他们,明日开始,投拜帖报名地点改在太傅府。”
“啊?这不太合适吧?”
厉出衡狡黠地勾了勾唇,“书院就剩你我二人,打杂、跑腿、清扫、做饭全都是你在做,可到了太傅府……”
阿松跳了起来,“太好了,我就知道郎君对我是最好的。去了太傅府,有的是人可以支使,而这些寒门士子也不敢公然在太傅府门前排队。就算是有人滞留不散,也有宿卫军。”
“就是这个道理。”厉出衡把收到的拜帖整理出来,带着阿松往太傅府而去,“你记着,你见到先生,你就开始哭。”
“我哭?”
“你不累吗?”
“……累。”
“有工钱吗?”
“……没有。”
“那你还不哭?”
“哦……好像也不是那么需要……”
厉出衡一记眼刀甩过去,阿松忙道:“要哭要哭的。”
到了太傅府,阿松抱着甘赋冲的腿就哭了起来,“先生啊,我好命苦啊。”
甘赋冲动弹不得,可也和知道阿松敢这么没有规矩,一定是某人教的,于是眸光如霜,“说吧,又怎么了?”
“回先生,书院的人太多了,我和郎君每日天还没亮就开始忙,到了太阳下山都不得安歇,一天只吃一顿,终于体会到什么叫饥寒交迫。”阿松哭得肝肠寸断,“最重要是,郎君还不给我加工钱,可怜我上没有老,下没有小,又没有积蓄,以后要是讨不到老婆,那可就是不忠不孝。”
甘赋冲听得头皮发麻,“够了,起来吧。你要是想不干,万山书院不留你,你家郎君赚了那么多的黑心钱,你总有沾上一星半点的,别说得你有多穷似的。再说了,这几日大雪,根本就没看到太阳。”
阿松怔了半晌,求救地望向厉出衡。
厉出衡淡然地喝着茶,视而不见,等到他把杯中茶饮尽,才对甘赋冲道:“明日学生会在太傅府处理拜帖,麻烦先生清理出一间书房。”
甘赋冲怒气冲天地看着他,“你这是在通知为师?”
厉出衡蹙眉,“难道先生以太傅之尊为学生提亲失败,学生若是不尽快在京城站稳脚根,为先生挽回面子,岂不是枉为先生高徒。”
“……”甘赋冲也不愿意承认自己亲自走了一趟杜府,可杜如笙竟然说杜且年幼无知,还要再留她两年,这婚事还不着急。甘赋冲就不明白了,纪澜尚公主已经定案,赐婚的旨意也出了,目下正在兴建公主府,公主府建成之日就是他们成亲之时。也就是说,这桩亲事已是板上定钉,除非汝阳公主意外身故。杜如笙没有拒绝,但也没有同意,而厉出衡已经在御前表明他和杜家的关系,并亲自呈上婚书,可圣人并没有因为他为杜家开脱而开金口赐婚。这当中也有对厉出衡的不满意,甘赋冲能看得出来,如厉氏这样的门第,就算是再落魄也还是大梁一等一的世家,家风自不必多说,厉出衡的祖父和叔父虽然安居河东老家,可他二人的字画当世一绝,千金难买。若是说他们因此而多出新品,厉家也不致于生活窘迫。看看厉出衡卖的那些赝品就知道了,价钱也都不便宜。
厉出衡似乎早有预料,没有因为杜如笙的拒婚而表现出不悦,反倒积极地进出东宫,甘赋冲也不明白他葫芦里卖的什么药。事实上,甘赋冲对这个学生永远都是无奈的,做为一个师长反倒被学生牵着鼻子走,这么丢脸的事情,他是不会到处宣扬。
所以,当厉出衡说出要在京城站稳脚根这样的话,甘赋冲顿时明白了。
“那为何你先前要答应去书院?”
厉出衡道:“先生之命,学生莫敢不从。况且学生也不知道会有这么多的人想投入先生门下,于是一番思量之后……”
甘赋冲冷哼,“怕不是一番思量,是蓄谋已久。”
“其实先生想过没有,万山书院的存在已经对国子监造成一定程度的威胁,而你既已是太子太傅,这书院还有没有继续办下去的必要?怕是圣人再有雅量,也容不得先生广揽士子,桃李满天下。”
“这件事情老夫也想过,可这个太子太傅还不都是因为你,老夫并不认为太子会是圣君明主。”甘赋冲正色一凛,“这些日子,老夫为太子讲学,可每每讲到前朝成败,他总会以杀戳做为解决问题的唯一方式,而他这个人……”
厉出衡等着他继续说下去,可甘赋冲适时地收住,递给他一个无奈的眼神,“你认为圣人真的属意太子吗?”
厉出衡挥退阿松,走至门边四下望了望,关好门,重新坐回去,“无论圣人属意谁,先生只要效忠于圣人,就不会有差池。太子是不是明君,这件事并非你我所能论断。”
“既然如此,你为何迟迟不愿领东宫属官?”
“还没到时候,等时候到了,我自然会入东宫。”
“莫归啊,老夫知道你为了厉家的崛起谋划已久,可问题是你浪费了这么多的时间,如何能成为太子登基的功臣?”
厉出衡淡道:“如先生所言,或许太子他并不需要我,他只是想要一个显赫的世家做倚仗,而我厉氏乃是大梁朝的奠基者之一,所以他才会一再招揽于我。”
“老夫知道你有鲲鹏之志,可你为了一桩婚事……”甘赋冲长叹一声,颇有几分恨铁不成钢的意味,不是说杜且不说,而是这样的女子对厉出衡而言,并非稀罕之物。
厉出衡深深揖了一礼,“日后学生若与先生各为其主,还请先生念在师徒一场,对学生手下留情。”
“莫归啊莫归,你的心思太重,除了你的婚事,你从不曾告诉为师你的打算,但是你放心,他日若是真的那么一日,我一定会成全你。这是我对你父亲立下的誓言,无论如何我都会做到。”甘赋冲捧起渐凉的茶汤,望着屋中火盆毕剥,又是一声叹息,“你七岁时,为师第一次见你,那时你千里迢迢到蒙山找我,言谈举止都不似一个稚童,你才学出众,你说是博览群书,可为师七岁时才刚刚启蒙不久。”
虽说厉氏的家风无人能及,从小的培养也是其他世家所望尘莫及的,但一个七岁孩子的阅读量能与他比肩,不免让甘赋冲心生疑虑。但厉出衡自小懂事听话,十分讨人喜欢,甘赋冲膝下仅有一女,把他当成亲生儿子一般对待教养,也就忽略了这些细枝末节。
“为师知道你不甘居人后,可凡事还是要为自己留下后路,不可鲁莽行事。”甘赋冲对他也没有什么可教的,二人的师徒之谊还在,但日后就像厉出衡所说,谁也不知道会发生什么。或许厉出衡早有预料,只是他从来不会对他说罢了。
杜如笙被无罪释放后,由原本从四品的明威将军提为正四品的忠武将军,兵部是由太子主理,又有纪澜担着职方司的职,大梁的兵马调配和武将的擢升奖惩均由兵部报请圣裁,太子这边点了头,圣人也没有驳回的道理。于是,杜如笙也算是因祸得福,圣旨下的当天,太子还特地请了兵部和太子府的属官为杜如笙压惊,纪澜自然也要作陪。
纪澜原本是不想来的,可太子对杜且来说意味着什么,纪澜是再清楚不过了。已经避开命定的相遇,原以为不会再有交集,可太子刻意笼络杜如笙,依杜如笙卖女求荣的性子,很快就会把杜且送到太子榻上,以求加官进爵。他还听说杜如笙没有答应甘赋冲的提亲,心中隐隐不安,所以太子的宴请,他不能不出席。
悦华轩是京城极富盛名的酒肆,说是卖酒的,可厨师却做得一手好菜,把京中一众酒坊、饭庄都给比了下去。太子把宴设在这里,兵部和东宫的属官都惶惶难安,心想自己最近又做错了什么事,太子设下这样的鸿门宴,委实让人担心项上人头。
太子性情暴戾,东宫的属官再清楚不过了。可太子是未来的储君,在东宫站稳脚跟,等同于在未来的朝堂占有一席之地,就算是豁出性命,也要求一世的荣华。
纪澜来得最晚,往最下首的杜如笙身边一坐,“殿下,臣今日就与忠武将军不醉不归了。”
杜如笙连忙与他拉开距离,“下官不敢与侯爷同席。”
纪澜揽着他的肩膀,“本侯与将军也不是第一日同席,你怎地这般拘谨了,是看不上本侯?”
杜如笙连连告饶,“侯爷这是折煞下官,侯爷是未来的驸马爷,下官怎么敢与侯爷攀交情。”
“本侯让你坐就坐,废什么话啊!”纪澜远远地和太子喊了一声:“殿下,你要不要也一起过来喝一杯,就你这般端坐着有什么意思?不就是出来喝酒了,别弄得像在东宫和兵部似的,一个个还要跟你行君臣之礼。酒桌无君臣,凭酒量说话,大家伙说是不是啊?”
没人敢附和,虽然心里都清楚,可这酒局不好喝,几位臣僚都讪讪地陪着笑,拿眼看太子的脸色。